DU TARTRE STIBIE A HAUTE DOSE DANS LES

PÉRIPNEUMONIE S .

* Expcrienlia fui lux. * I1iiji».

L'émétique à dose hyposthénisante a eu pour promoteurs Rasori et Tommasini. Wolf, Brendel et Richter ont ensuite répandu cette méthode en Angleterre et en Allemagne. Laennec l’a naturalisée en France. Je l’ai tentée plusieurs fois , et mes premiers essais remontent à vingt-cinq ans. Je venais alors de lire, dans une lettre au professeur Pictet publiée dans la Bibliothèque universelle , qu’un médecin de Genève guérissait toutes les pneumonies avec de hautes doses de tartre stibié. Je le donnai à deux malades qui succombèrent. Pourtant ils étaient âgés , les symptômes inflammatoires n étaient pas énergiques , il n’y eut pas de vomissemens , ni de superpurgations. L’un présentait les poumons hépatisés , l’autre le poumon droit : l’iléon et le colon ascendant étaient fortement injectés sur tous deux;

1 estomac du sujet qui n’avait qu’un poumon affecté , était li\ ide. Le lesultat différait de celui ou M. Peschier affirmait ne pas perdre un seul malade , depuis que sur tous indistinctement il employait ce remède , auquel , pour se défendre du reproche d empirisme , il associait 1 éther nitrique , muriatique ou acétique et la teinture d'opium.

Les premières tentatives me découragèrent , quoique je ne ine les fusses permises qu’après l’insuccès du traitement ordinaire : car avec le temps et sans cette complication intestinale que 1 art avait provoquée, l’engorgement pulmonaire sc fut peut-etre dissipe par la voie de 1 expectoration

Pé'ipneumonies.

Ninient ensuite ces cures merveilleuses qui , an moment, surtout à Paris , firent tant de bruit.

Dans quelques occasions où la congestion augmentait malgré des vésicatoires et ou je n osais saigner , les malades l’ayant été déjà , et la pneumonie se trouvant très-avancée , je donnais encore quatre ou cinq décigrammes de tartre stibié ; ce qui pai ut quelquefois bien agir \ des revers s’y joignirent. Ainsi, je lus appelé, hors de la ville, pour un jeune homme atteint de pneumonie et suffoqué malgré la saignée , violet , râlant , la tête perdue , sans pouls et sans parole : potion stibiée à six décigrammes ; elle est prise dans la nuit par cuillerées. Le malade sort de cette asphyxie , recommence à connaître , à tousser , à cracher du sang ; changement qui ne fut pas de duiée. On saigne de nouveau , puis on insiste sur l’émétique : ce pneumonique en avait consommé deux grammes quand je le revis. Il se mourait , continuant de cracher du sans- . en rendant par les selles , ayant le ventre douloureux et tendu, en proie à une double inflammation de deux vastes appareils, l’une créée par l’art, l’autre que l’art n’avait su guérir. Le médecin du malade lisait, alors, dans le Mémorial des hôpitaux du Midi , qu’on pouvait impunément donner un ou deux grammes d’émétique en très-peu de jours. Un goutteux que je traitais de pneumonie, gras , plein de sucs , mais suffisamment saigné , prend, en trois jours , quatre décigrammes de tartre stibié : sa convalescence est très retardée par des aphthes pustuleux qui surgissent dans le pharynx et la voûte palatine. Un autre meurt avec de grandes angoisses qui dépendaient de ce que les aphthes avaient envahi tout le gosier et ulcéraient même le dedans des lèvres. Damiron a vu des pneumoniqnes finir misérablement , de la sorte.

M. Or fila aflî rme , dans sa Toxicologie , que le tartrate de potasse et d'antimoine empoisonne à la dose de deux grammes, même à des doses inférieures , et que si l’empoisonnement n’a

Tartre stdnc à haute dose.

pas lieu , malgré plusieurs grammes de ce sel , c'est qu’il est rejeté par le vomissement. La gravité de la péripneumonie diminue ces chances d’intoxication ; mais il ne faut pas toujours y compter. Ainsi , des malades traités par M. Andral ont pris de fortes doses d’émétique dès l’invasion de la maladie, et leur état a empiré. En aucun des cas qu’il a observés lui-même , il n’a vu la pneumonie se modifier favorablement sous l’action de ce remède. Il donne en trois fois un gramme de tartre stibié à un pneumonique , dont les voies digestives paraissaient en bon état : le ventre se ballonne , s’endolorit , la langue se refroidit et se dessèche, la diarrhée emporte le malade. La muqueuse gastrique était mamelonnée, avec une teinte d’ardoise, la muqueuse intestinale présentait des rougeurs et des ramollîssemens partiels. M. Récamier voit mourir , en quarante jours , un pneumonique qui avait pris deux grammes d’émétique ; la muqueuse gastro-duodénale était livide, çà et là ramollie et détruite. Dans

I hôpital de la Garde , Gasc a donné plusieurs fois quinze grains d’émétique , en vingt quatre heures , à des pneumoniques. Lorsqu’ils périssaient , ce médecin découvrait des lividités et des ulcérations intestinales , en sus de l hépatisation pulmonaire.

II a vu, dans le pharynx et sur la membrane interne de l’esto-

mac, nombre de pustules semblables à celles que la graisse stibiée produit sur la peau. Aussi, répudie- t-il cette méthode infidèle et dangereuse. Les succès en sont toujours contestables , et les elfe t s nuisibles toujours évidens. De toutes parts aujourd’hui ne foil-on pas précéder de la saignée ? Rasori lui-même ne saignait-il pas toujours et largement ? Avec cette précaution , des malades dage mûr, usés, lymphatiques, peuvent quelquefois supporter les potions stibiées ; leurs intestins se déchargent ou deviennent le véhicule d’une dépression utile et particulière de l'élément inflammatoire ; mais n’en déduisons pas des conséquences trop absolues. Et même . appelons-nous .pie d’après

4 5 8 Péripneumonie* .

des expériences de M. Magendie , Faction du tartre stibié s’étend quelquefois aux poumons, les fait s engorger et devient funeste, en raison du séjour dans les premières voies.

Un cultivateur , de cinquante ans , est porté à l’hôpital , le teint jaune, les yeux battus , suffoqué, toussant beaucoup , expectorant des crachats grisâtres, sanguinolents. On pratique deux petites saignées , on applique des sangsues et des vésicatoires, il prend des loochs morphinés. Le pouls s’affaiblit, offre des irrégularités et quelques intermittences. Cet homme paraissant peu excitable et étant dans une situation si grave , julep diacodé et stibié à quinze centigrammes pendant trois jours : le ventre s’ouvre , mais il gonfle et durcit , la langue se dessèche , les membres se couvrent de sueurs glaciales , la voix s’éteint , la peau se décolore et se fait froide comme marbre ; le malade meurt comme un cholérique. Il n’avait pris cependant que quarante-cinq centigrammes d’émétique. L’estomac , trèsinjecté vers son grand cul de sac , offrait des plaques grises ramollies, érodées , en putrilage ; le duodénum et l’intestin grêle étaient parsemés d’élevures rougeâtres : poumons durs et hépatisés , gorgés d’un sang louche et mêlé de pus ; pseudo-membranes sous-pleurétiques,

Le quatre Janvier 1832 , un ouvrier , de vingt-deux ans , est trasporté à l’hôpital , se mourant et demi-axphyxié. La circulation pulmonaire ne se fesait presque plus, la face était noire, l’étouffement extrême , la toux difficile. Les saignées diminuent cette espèce d’engouement sanguin et on reconnaît alors distinctement des symptômes de pneumonie complète à droite, avec épanchement, incomplète à gauche : d’ailleurs langue humide et muqueuse. Aussi en dernier lieu, les moyens ordinaires ayant tous été employés vainement, six décigrammes de tartre stibié en deux potions ; la langue brunit , le ventre se météorise , le pouls s’apetisse, s’obscurcit et devient irrégulier, une forte diarrhée

Tarira slibié à haute dose.

se déclare ; la pneumonie 11’en est point affaiblie et le malade meurt. Hépatisation de tout le poumon droit et dépôt de sérosité à droite , hépatisation de la moitié du poumon gauche : teinte noirâtre de la muqueuse gastro-intestinale : cette teinte se poursuit meme dans les colons.

Le quatre Janvier 1844 , je donne deux potions stibiées à un homme âgé , mais encore vert, dont le pouls tombe bientôt et dont la pneumonie marche si vite , malgré deux saignées ordinaires et malgré des vésicatoires , qu’il périt de suffocation , le sixième jour.

Les poumons sont carnifîés et , lorsqu’on les déchire , ruissèlent de pus grisâtre , louche , sanieux , mêlé de sang et de quelques bulles d’air. L’estomac est tout piqueté de taches rouges surtout vers sa grande courbure et vers le cardia ; le duodénum est noir , le jéjunum et l iléon sont parsemés de plaques livides ; le cæcum paraît encore plus altéré , très-épaissi et de couleur sombre.

Soyons donc , dans la pneumonie , très-réservés à l’égard d’une médication si dangereuse , et que des succès trop vantés ne nous séduisent pas.

En Novembre 1830 , une demoiselle de vingt-quatre ans , s’échauffe en courses de visite, se refroidit ensuite, est atteinte d’enrouement et d’ardeur à la gorge ; elle est suffoquée , elle tousse : douleur grava tive dans le côté gauche de la poitrine , expectoration sanguinolente. Le troisième jour , saignée ; reiterée le soir : le lendemain, respiration plus ample et moins précipitée , toux facile , crachats aqueux et moins sanglants ; looch blanc. Le cinquième jour , il reste un peu de douleur au côté , vingt-sept sangsues , hémorrhagie considérable . le jour d après , la malade qui est rouge , oppressée, respire et expectore avec peine ; nuit d’insomnie et d agitation : troisième saignée , looch gommé et morphine , tisanes douces.

K 6 ( ) Péripneumonies .

variées et en quantité. Le septième jour , respiration ventrale , haute , suspirieuse , crachats crus et sanguinolents ; la tète s’embrouille , la figure s’empourpre , pouls petit, obscur, inégal. La langue étant humide et limoneuse , le ventre souple , julep avec douze gouttes de laudanum et trois décigrammes d’émétique ; cataplasmes sinapisés aux jambes , le soir vésicatoire au côté gauche. Quelques vomissemens noirs se déclarent ; la nuit d’après , le ventre enfle , durcit et devient douloureux. Comme il ne s’ouvre point , lavement avec la manne et l’huile de ricin , fomentations émollientes et petit-lait émulsionné ; le soir , gouttes anodines. La malade meurt avec la face grippée , la raison perdue , la peau chaude , le pouls misérable et quelques vomituritions. Il y avait moins de toux et la respiration semblait plus libre.

Un propriétaire , âgé de cinquante-huit ans , se catarrhise par un temps chaud et humide , et plus tard s’expose , tout souffrant, à une atmosphère brumeuse. Il rentre chez lui avec le frisson , crache bientôt un peu de sang et se plaint d’une douleur latérale droite , que la toux augmente ; celle-ci a redoublé , la respiration est gênée : saignée , loocli blanc. Le troisième jour, la douleur diminue , la figure est bonne , le pouls mou et peu fréquent , la peau se couvre d’une douce moiteur , les crachats ne sont plus sanguinolents , ils paraissent bilieux. Les quatre

jours suivants , la douleur cesse , la toux se réduit , la sonoréité de la poitrine se rétablit. Un vent du nord se lève ; nuit inquiète pendant laquelle le malade découvre ses bras , s’assied sur son lit et ne veut se couvrir. Quelques crachats sanguinolents reparaissent. Le huitième jour , peau ardente, pouls petit et fréquent , toux , oppression ; looch blanc morphiné ,

sinapismes : la figure s’assombrit , le pouls se perd , le malade ne peut respirer. Il est goutteux , usé, à fibre lâche ; je nose saigner une seconde fois. Le ventre est souple, la langue humide,

Tartre stibié à haute dose .

des selles diarrhéiques qui avaient marqué les premiers jours de cette pneumonie sont supprimées. Ces circonstances semblent indiquer le tartre stibié : trois décigrammes de ce sel en un julep laudanisé ; déjections alvines abondantes , mais sans profit pour le malade. Le redoublement de la nuit est violent , la respiration haute , gémissante , l’intelligence affaiblie ; deux grands vésicatoires sur la poitrine. Le ventre se ballonne et s’endolorit ; pour entretenir le flux stercoral , lavement avec la manne , il opère considérablement , mais sans que le ventre s’abaisse. Le soir , pouls inégal et profond , stupeur , face livide , traits tiraillés , toux sans expectoration , râle , expiration courte , abdomen d’une tension peu commune et encore douloureux , malgré la chute des forces , sueur froide sur les membres ; julep cordial ; mort.

Pour donner encore de fortes doses de tartre stibié à des pneumoniques , j’attendrai donc que les symptômes soient beaucoup plus pressons. Nous l’administrons trop tôt , entraînés que nous sommes par ce fatal penchant qui nous porte aux méthodes incertaines , mais Vantées , dans les maladies graves.

Double faute que l’on commet ; car ces maladies, mêmes celles qui préoccupent le plus , se trouvent cependant ne pas être toutes mortelles. Le danger et les ressources de la nature peuvent, 1 un , nous paraître plus grand qu’il ne l’est, et les autres moins puissantes qu elles ne le sont réellement. Qu’ai-je fait , d’ailleurs , dans les pneumonies qui précèdent? J’ai compliqué une maladie dangereuse d’une inflammation qui , agissant sur des corps ébranlés , les a promptement détruits. Le ventre était si inactif, il devint si vite douloureux et tendu. Quelles suites déplorables entraine cette méthode , lors même que plusieurs circonstances semblent en motiver remploi, en seconder l’action. Le îesumé de tout ce que l’on a fait et écrit à son sujet ramène forcément au traitement ordinaire. « Déjà les novateurs

4 ( >2 Përipneumonies .

dit Gouraud . espéraient s épargner la peine de saigner , mais il a fallu bien vite reprendre la lancette. »

Dans les deux dernières observations que j’ai rapportées, les saignées furent pratiquées avec trop de mollesse : trois ne suffisaient pas pour la jeune fille ; il en fallait le double et surtout les faire à peu de distance les unes des autres. L'amélioration qui parût , les deux premiers jours , me trompa. Le mal s’accrut ensuite avec tant de promptitude et affaiblit tellement les lorces circulatoires que je craignis de rouvrir les veines ; à tort peut-être encore. Cependant une si brusque et si forte suffocation annonçait une désorganisation contre laquelle les saignées devaient rester sans effet.

Quant à l’autre malade , la diminution notable de la toux et du point de côté , paraissant après la saignée et persistant plusieurs jours , m’empêcha de la réitérer. A quoi bon, pensai-je, tirer plus de sang , sans nécessité, sans urgence, à un homme déjà âgé , accroître ainsi les lenteurs de la convalescence ? La résolution se prépare, la diète et les boissons douces suffiront: raisonnemens plausibles sans doute , mais dont l'illusion se montra bientôt à nu. La maladie , soit qu’elle eut cheminé sourdement , soit que le refroidissement subit de l’atmosphère Veut ravivée , reparut avec intensité et se mit au dessus des remèdes. De tardives saignées me semblèrent déplacées dans une rechute et sur un homme presque sexagénaire.

L’erreur fut d’attendre sur la foi d’une amélioration trompeuse. Il restait un peu de toux et d’oppression , les crachats n’étaient pas cuits ; c’était le cas de revenir à la saignée et d’y insister jusqu’à ce que ces derniers indices de l’engorgement pulmonaire eussent disparu. Dans les pneumonies, ne croyons pas légèrement à la résolution ; saignons tant qu’il existe quelque

symptôme suspect , car la résolution n’est pas terminée : ou

bien encore, saignons jusqu’au moment où les crachats sortiront

Tartre stibié à haute close.

blancs , muqueux, épais, facilement et en abondance , si c’est par voie d’expectoration que la pneumonie se juge.

Le point de côté et la toux se calment , mais la respiration n’est pas bien libre : méfiez-vous de cette maladie , quelquefois si insidieuse : percutez , auscultez , tâchez de savoir précisément où en est l’inflammation pulmonaire ; saignez trop, plutôt que de le faire timidement.

Avec plus de vigueur , au début, dans l'emploi des saignées, je n’aurais pas eu besoin de recourir aux potions stibiées, et je n’aurais pas eu de regret sur l’évènement. Peut-être même celui-ci dépendit-il tout simplement de la nature fort grave de ces deux dernières pneumonies. On ne saurait toutefois se montrer trop sévère à l'égard du rôle que l’art remplit , présumer l’art en défaut impose le devoir de le dire.

Ce qu’il faut surtout éviter , c’est de recourir au tartre stibié sur de frêles et équivoques motifs. La Clinique de Bordeaux enferme à ce sujet une leçon. Il y est question d’un malade que les saignées acheminaient vers la guérison , et qui succomba pour avoir pris , sans nécessité , plusieurs grains d’émétique. « Jusqu’à quand serons-nous exposés , disait Bordeu , à nous faire reprocher le courage et la licence de substituer une méthode infidèle et mensongère , aux règles de l’art que dictent le bon sens et la marche simple de la nature ! »

Il se rencontre cependant , dans certaines pneumonies , une telle énervation de la sensibilité nerveuse et intestinale que les entrailles peuvent recevoir de grandes doses de tartre stibié , sans qu une intoxication s’ensuive, sans que le cerveau s’en offense. Il se passe alors une action intime , moléculaire , qui est autre que la révulsion , que l’on appelle stibiation, d’autant plus efficace quelle est moins apparente. Elle ne se trahit souvent que par du calme dans la respiration et dans les perceptions sensoriales , sans vomituritions , sans déjections alvines

4 64 Péripneumon ies .

ou à-peu-près ; l’expectoration elle-même cesse et la ligure seclaircit : mais ce résultat rare et précieux d’une exception aux règles de traitement cpie j’ai rappelées , il ne faut pas toujours ni prématurément le chercher : l’atteindre c’est consacrer cclles-ci , car il n’est possible que lorsqu’elles ont été suivies. Cette pratique dangereuse devient alors un progrès , une conquête de notre temps , une voie de salut quand il n'en existe plus d'autre. Il faut cette dernière condition , et je l’affirme encore ; car j’ai vu nombre de pneumoniques mourir misérablement, sous les potions rasoriennes, dès le quatrième ou cinquième jour.

Une jeune mère de trois enfans , allaitant et travaillant beaucoup , toussait , crachait du sang et souffrait de la poitrine, depuis quinze jours, respirant avec peine, suffoquée au moindre mouvement , ne pouvant dormir sur le dos , ayant pâli et maigri , lorsqu’elle fut saisie d’une dyspnée affreuse. Les crachats qui étaient cuits , épais , redevinrent aqueux , crus , jaunâtres , striés de sang. L’œil était terne , la peau froide , le pouls inégal , vermiculaire , avec des intermittences , la respiration haute et râlante. La malade semblait inanimée ,r assise sur son lit , soutenue par des oreillers et la tête abandonnée sur la poitrine, qui avait perdu sa sonoréité. Son médecin avait couvert les membres de sinapismes et les côtés d’énormes vésicatoires , malgré le sentiment profond de l’impuissances de ces topiques. Un looch avec trois décigrammes de kermès minéral se préparait, j’y fais ajouter trois décigrammes de tartre stibié. La malade le prend par cuillerées , d’heure en heure, vomit d’abord un peu , puis va du ventre. Une seconde et semblable potion est réitérée , le soir, et prise de la même manière, sans produire cet effet. La respiration s’élargit, la figure s’anime, les lèvres qui étaient bleuâtres , rougissent et le pouls se régularise. Troisième potion encore par cuillerées, que l’on distance

Tartre stibiè à haute dose.

davantage. La quatrième ne se compose que d’un décigramme de tartre et de kermès : la suffocation augmente dans la journée et des crachats sanguinolents reparaissent : cinquième et sixième potions, émétisées chacune à trois décigrammes , sous faction desquelles s’achève la résolution de cette pneumonie compliquée d’épanchement. En cinq jours pleins , cette femme prit seize décigrammes de tartre émétique et autant de kermès minéral.

Un liquoriste de soixante ans , enrhumé et mal dispos, frissonne dans la nuit. La fièvre qui succède est ardente , des crachats aqueux et sanguinolents paraissent ensuite , la respiration s’embarrasse , un point de côté la rend saccadée , le visage gonfle et rougit : deux saignées sont bientôt pratiquées; looch blanc morphiné , tisane d’orge , infusions pectorales , cataplasmes sur le thorax. Les crachats s’épaississent , prennent la couleur jus de pruneaux, lorsque le malade qui s’est décou- 'ert , halète, tousse sans relâche, rend des crachats spumeux , avec des filets de sang , et crie à cause de la douleur qui s est réveillée. Languisse monte , la peau brûle, le délire s y joint ; deux autres saignées et vésicatoires latéraux qui ne soulagent pas : un médecin que l’on appelle en consultation , est surtout frappé de la lividité de la face , de la chute des traits , de la misère du pouls; 1 oppression, les crachats sanguinolents 1 impressionnent moins : il veut donner du quinquina , il consent cependant à une potion stibiée , de quatre décigrammes , laud anisée a douze gouttes, qui est prise sans produire d'effet sensible , mais qui éclaircit la teinte sombre des pommettes et colore les yeux ; on la réitère ; je suis forcé de m’absenter. Le sur-lendemain a mon retour , je trouve le malade , râlant , la t( te encore perdue, la peau froide, le pouls insaisissable , avec une toux profonde qui ne débarrasse pas de gros crachats jaunâtres, filans, striés, lesquels restent en bave sur les lèvres ;

166 Péripneumonie s ,

une décoction de quinquina , renforcée d extrait de quinquina et d élixir de Garus , était à demi consommée sur la table de nuit : je reviens au tartre stibié qui , petit-à-petit , réduit loppression , la carphologie , ranime la petite circulation et par contre la grande. Les courans capillaires se rétablissent , les cornées s’avivent , l’expansion pulmonaire se fait : j’insiste; cet homme vit encore , aujourd’hui plus que septuagénaire.

Un postillon qui tente de se suicider par la vapeur du charbon , reste , pendant trois heures , exposé à l’air piquant de la mi-Janvier , dans une chambre dont on avait ouvert les deux

croisées. 11 est saisi , le troisième jour, d’un point de côté, d’oppression , de toux et de crachement de sang. On le transporte à l’hôpital, où je le fais largement saigner; tisane d’orge miellée, émulsion diacodée , cataplasmes sinapisés sur les jambes. 11 se joint à ces symptômes de la fréquence dans le pouls et une teinte sombre de toute la face , le malade étouffé. Cinq autres saignées sont successivement pratiquées ; le petit-lait , l’eau de veau et de laitue , les potions opiacées ne calment pas mieux ; le bruit respiratoire manque dans une grande partie des poumons , plusieurs côtes ne se soulèvent pas , et la matité s’étend au delà. Plus tard, la tête s’égare, les yeux deviennent hagards; jactitation des membres , respiration saccadée , crachats crus, jaunes , aqueux , filants , teints de sang , pouls qui défaille. Le malade était couvert de vésicatoires lorsque je lui prescris une potion anodine , stibiée à six décigrammes : on la réitère le lendemain ; on l’amoindrit de moitié , le jour d’après , et en ces trois jours , les crachats cessent et la résolution se fait si bien qu’il ne reste presque plus d’oppression , que la tête s’apaise, que le pouls reprend , que l’appétit se fait sentir ; il n’y eut pas de vomissement ni de purgation : c'est un grand garçon qui continue son rude métier , sans que la poitrine en souffre.

Tartre stibiê à haute dose.

Je possède quelques autres exemples de l’eflicacité des potions rasoriennes dans les conditions de pneumonie et d’état général , signalées par les observations précédentes : mais ce seraient d’inutiles répétitions.

Quant à l’oxide blanc d’antimoine , 1 antimouiatc de potasse, l’acide antimonique , le kermès minéral , M. Trousseau les donne à doses énormes et d’une manière exclusive , dans la pneumonie. 11 rejette la saignée , même la pléthore étant évidente ; le jour approche où ce professeur répudiera cette triste pratique , qui n’est pas même nouvelle. Recommandée jadis , ensuite oubliée, elle subira de nouveau ce dernier sort, et le souvenir en restera comme une preuve des vacillations de l'esprit humain. On peut le prédire à M. Trousseau , il fera saigner ses pneumoniques. J’ai vu M. Récamier , homme à belles et soudaines inspirations pratiques , qui n’a jamais su marcher régulièrement dans la même voie , tant est grande son impatience contre des méthodes sages mais qu’il trouve vulgaires , tant son amour de l’inouï l’emporte ! Je l’ai vu , il y a trente ans , guérir merveilleusement par d’abondantes saignées , des pneumoniques dans ses salles de l’Hôtel -Dieu. Et c’est M. Récamier cependant qui a lancé M. Trousseau sur la voie de pareilles expérimentations , après les avoir commencées. Proscrire la saignée dans les pneumonies les plus inflammatoires !

Notre science est sévère , l’application devrait en être toujours utile , toujours conséquente. On croit pourtant en conscience ne pouvoir saigner un pneumonique , matin et soir on lui donne quatre grammes de kermès minéral ; et voilà que d’autres médecins dynamisent sans mesure les médicamens même les plus inoffensifs. Vous comptez des guérisons , ils en étalent aussi. Que penser et que dire ? Ne sont-ce pas ces essais sans cesse renaissans qui impriment à la médecine cette incertitude , ces variations qui en rendent l’application ambiguë et dangereuse?

41> 8 Péripncumonies .

En quelle autre science les vérités avouées sont-elles jetées au vent ? Une fois la supériorité d’un traitement établie , tant que la constitution atmosphérique ne change pas , pourquoi se permettre des essais au moins étranges ? C’est l’amour de soi , d’une vaine réputation , c’est l’égoïsme et non l’amour de l’humanité et de la science qui y portent. « Ils aspirent à la nouveauté , dit M. Lordat, ils sont sans retenue; et cette diversité des opinions médicales a été jusqu’à ce moment le fléau le plus opiniâtre de la science ; et si ce fléau s’est ralenti dans quelques siècles , il a pris sa revanche dans les autres. »

Au demeurant , le relevé des pneumonies traitées dans l’Hôtel-Dieu de Paris par les antimoniaux à fortes doses, a donné , dans les années les moins malheureuses , un décès pour onze cures : et quand l’engouement a faibli et qu’on a apporté à cet examen plus de sang-froid et de discernement , la proportion des insuccès s’est encore accrue. Aussi , depuis plusieurs années , malgré les recommandations de M. Trousseau , les médecins qui n’ont pas abandonné l’oxide blanc d’antimoine , le font précéder et suivre des saignées , tellement l’indication de celles-ci est urgente. Ils se rappellent sans doute que M. Trousseau assure aujourd’hui que le tartre stibié donné par Laennec aux pneumoniques lésait souvent les entrailles et que , de partisan de cette méthode, M. Trousseau en est devenu le détracteur. Craindraient-ils un revirement analogue ?