CHAPITRE SECOND

1)1 LA FIÈVIVE BILIEUSE.

SYNOQÜE BILIEUSE, FIÈVRE GASTRIQUE, MÉNIJNGO-GASTRIQUE.

La Fièvre bilieuse , que Bâillon appelle gastrique et Pinel ïnéningo-gastrique t s’accompagne souvent d’une phlogose des premières voies uiédiocre , et qui cède facilement au traitement.

« Les artères qui rampent dans l’intérieur des intestins s’injectent alors, dit Prost ; l’état où elles passent est le plus voisin de celui où l’inflammation a lieu. « D’autres fois , cette fièvre est plus sérieuse, elle réagit sur le cerveau, suscite des lésions par contre-coup, tend à dégénérer et ne se résout qu’avec lenteur. Si elle engendre des symptômes de débilité , cela s’explique par létat de 1 atmosphère, les habitudes morales des sujets et les autres particularités de ce genre , qui en ont précédé l’invasion.

Les fièvres bilieuses les plus simples sont sporadiques et succèdent à un excès de table, à l’abus des fruits, au refroidissement, à 1 insolation ; elles se résolvent quelquefois en un choléra de peu de durée.

Les causes des fièvres bilieuses graves affaiblissent le ton gênerai de 1 économie , abattent les forces digestives et produisent bientôt un embarras saburrhal qui accroît le désordre et crée des difiicultés dans le traitement. Le système nerveux souffre et s’aflecte, les intestins grêles s’engorgent et s’enflamment. Ces

Fièvre bilieuse .

fièvres endémiques, l'automne, dans les sites humides ou le voisinage des marais , l’été , dans l’enceinte des villes mal percées, se déclarent sporadiquement dans les lieux secs, élevés, bien ouverts. Elles deviennent épidémiques parmi les masses d’hommes en proie à la misère ou à des passions énervantes ; ces fièvres sont alors de si grande affinité avec la fièvre putride, que leurs symptômes primitifs se confondent bientôt avec les symptômes de celle-ci.

La fièvre bilieuse s’annonce par une ardeur d’estomac incommode, et que le travail de la digestion augmente. Plus tard, la bouche se sèche , la peau s’échauffe ; des bouffées de fièvre , de l’altération , des flatuosités se manifestent. Des frissons , des lassitudes spontanées et du dégoût surviennent ensuite. C’est la fin des prodromes et le signal de la fièvre. La tète s’alourdit , la peau se fait brûlante, le pouls dur et fréquent, la bouche amère ou pâteuse , la langue se couvre d’un enduit sale ou bronzé , ses bords et sa pointe rougissent. Le malade a l’épigastre tendu , des nausées , des vomissemcns , des rapports , l’haleine et les sueurs aigres ; il ne veut boire que de l’eau froide ou de la limonade. Si malgré sa répugnance il mange ou boit du vin , si on l’émétise hors de propos, l’cstomac se contracte par convulsions violentes et rapprochées, et des accidens cholériques succèdent ; hoquet , palpitations , syncopes , délire , petitesse du pouls , refroidissement glacial des extrémités. Lorsque la fièvre bilieuse s’aggrave d’elle-même, l’endolorissement de l’épigastre, les angoisses précordiales, des vomituritions ou des vomissemens noirs, verts, azurés, oléagineux, augmentent et se compliquent de tournoiement de tête, d’obscurcissement des yeux, de soubresauts dans les tendons , d’urines louches et involontaires, de diarrhée puante. Si ces phénomènes fâcheux se prolongent et montent encore, les entrailles s’affectent dans leurs profondeurs et la fièvre bilieuse passe â l’état de fièvre putride.

Fièvre bilieuse.

Continue ou rémittente, la lièvre bilieuse se termine en deux ou trois septénaires , peu-à-peu , par l’atténuation successive de ses symptômes et sans crise apparente. Les sueurs , les saignemens de nez la jugent quelquefois assez vite et au grand jour ; le dépôt dans les urines et la diarrhée plus rarement et moins nettement. Ce sont des crises imparfaites. Lorsque 1 hémorrhagie nasale ne suffit, le médecin doit y suppléer; s’il y manque , la fièvre ne décroît pas. Quand la diarrhée ne fait pas crise, la fièvre bilieuse, loin de cesser avec les évacuations, ne se termine que plus tard, et l’art ne doit pas les favoriser. C’est une témérité que de purger en de telles circonstances. Les bons observateurs font senti, quoique cette pratique fût en faveur avant l’épidémie de Lausanne.

Si les frissons initiaux sont longs et violents, s’ils sont suivis d’une grande prostration musculaire , si les membres en sont brisés, courbaturés, la fièvre sera proportionnée à ces rudes débuts.

La jaunisse des yeux , des lèvres et des ailes du nez en annonce aussi la gravité ; de meme l’enduit épais et sec de la langue. Lorsque celle-ci se gerce , s’encroûte , lorsque sa couleur d’un jaune obscur, pointillé de rouge, rembrunit, la fièvre bilieuse s’aggrave; surtout si les yeux brillent et larmoient, s’il s’y joint l’ardeur de la peau, la dureté du pouls, l’opacité de

I urine, l’insomnie, un demi-délire.

Certaines causes de la lièvre gastrique qui dérangent aveclenteur et bien à l’avance les digestions et la sécrétion biliaire , suscitent plus particulièrement un embarras saburrhal. Celui-ci se décèle notamment par l’aigreur de 1 haleine, par des renvois nidoreux , par la bouche pâteuse, l’enduit limoneux de la langue.

II n’indique pas toujours les évacuans, puisqu’il se lie quelquelois à une turgescence inflammatoire. Aussi quand on les donne à contre-temps, la langue se dessèche et noircit. La sensibilité

Fièvre bilieuse.

de l’épigastre , la chaleur de la peau et la vitesse du pouls augmentent.

La fièvre gastrique qui ne se résout pas dégénère en fièvre lente : la langue, lisse alors, se couvre souvent de fissures et d’aphtes qui se reproduisent , la peau chaude , rude et terreuse se décolore , les urines déposent un sédiment louche et coulent peu , les vomituritions deviennent incessantes , les déjections diarrhéiques , souvent avec épreintes et sans profit pour le malade.

Lorsque la fièvre bilieuse finit mal, soit en raison de sa propre nature , soit sous un traitement inopportun et dans sa période d’acuité, on rencontre des traces de congestion sanguine dans l’estomac, le duodénum et les intestins grêles. Dans quelques cas rares où la nature delà fièvre est défigurée par des lésions chroniques, il y a des suppurations sous-péritonéales et des ramollissemens dans le erand cul-de-sac de l’estomac : le foie s’est

trouvé tantôt le siège d’un abcès énorme, tantôt dur et ratatiné. Charles Lepois a vu une bilieuse continue provoquée par l’inflammation de cet organe , et deux fois M. Andral l’a montré suppuré. Une fois , en coupant le foie par tranches , j’en exprimai quantité de gouttelettes sanieuses. Lors de choléras sporadiques, mais mortels, j’ai découvert dans l’estomac et les entrailles des ramollissemens avec des lividités ou avec des taches noires et grises, marques desphacèle, avec beaucoup de fluides biliaires.

On peut encore mourir de la fièvre bilieuse , inopinément , par l’excès de la lluxion viscérale concomitante ou par hémorrhagie , sans qu’il se soit développé de complication ataxique.

La fièvre bilieuse, quoique plus bénigne que la fièvre putride, atteint donc quelquefois un tel degré d’intensité, que mort s’ensuit.

Fièvres bilieuses mortelles. — Un fusilier entre a I hôpital, le

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vimff-un Juillet 1828 , souffrant de la tête et d’insomnie ; la bouelle était amère , il avait des nausées , grande soif , l’épigastre douloureux , l’urine rare , le pouls fréquent. On traite ce malade par la saignée, les sangsues, les délayans. Il reprend du sommeil , sent moins d’altération et pisse plus librement ; la langue cependant reste rouge sur les bords , jaunâtre et sèche sur le milieu. On observe plus tard de la somnolence; les réponses sont tardives, mais justes, la peau s’enflamme, l’urine dépose , le ventre s’ouvre en diarrhée. Ces symptômes , quoique graves, ne présagent pas de terminaison funeste, lorsque dans la nuit du dix-huitième jour ce malade pousse deux cris et s’éteint.

La muqueuse gastro-duodénale est rouge , épaissie , ridée , le jéjunum présente quelques arborisations foncées; nombreuses sur l’iléon , dont le bord libre des valvules est sanguinolent.

Cette fièvre bilieuse s’adoucit d’abord, puis s’aggrave; ce qui m’étonne peu dans un temps de grande chaleur où les salles de l’hôpital sont encombrées. D’un côté, l’art diminuait la violence de la fièvre ; de l’autre , une intoxication de tous les instans , l’effroi qu’inspire le voisinage des moribonds , la ranimaient. Ne l’avais-je pas dès l’abord suffisamment attaquée ? N’avait-elle pas paru s’affaiblir tout de suite ?

Un soldat du vingt-neuvième régiment, reçu à 1 hôpital le sept Juillet , tomba dès le premier jour dans la somnolence ; langue fendillée , dents, gencives et lèvres sèches , ventre tendu, douloureux , gargouillemens , évacuations fétides , peau mordicante , pouls petit mais fréquent : deux saignées et sangsues à 1 épigastre. La langue commençait à se ramollir, quand la mort survint, le quatrième jour. Estomac et duodénum rétrécis, d une teinte sombre , à rides larges , denses et rapprochées ; élevures non ulcérées dans l’iléon , le cæcum , le colon ascendant et transverse, dont la couleur était purpurine. N’y aurait-il pas

eu , dans ce cas, une espèce d’apoplexie en niasse de l’intestin , apoplexie détournant violemment les mouvemens circulatoires et les arrêtant à leur source?

Un soldat du trentième régiment , à la suite d’une rougeole répercutée , fut pris d’une grande faiblesse de la voix , d’un hoquet continuel et à forme de soupir , de douleur abdominale. 11 eut les dents sèches, la langue rouge avec une bande bronzée sur le milieu , le ventre tendu , parfois de la diarrhée et des urines sédimenteuses ; il devint ictérique. Son pouls était obscur et d’une fréquence extrême. Ce malade succomba rapidement, malgré la saignée et les sangsues aux hypochondres , malgré les boissons douces et gommeuses , les topiques émollients et révulsifs. La muqueuse gastro-iléale était noire et boursoufflée.

Un autre soldat assez robuste est porté à l’hôpital , le vingtquatre Juillet 1831 : mal de tète, face vultueuse, peau brûlante , pouls fréquent , langue sèche , bouche amère , envie de vomir, ventre tendu: petit-lait émulsionné, limonade, lavemens et émissions sanguines. Bientôt le poids se rapetisse et faiblit considérablement; puis le malade pâle, inquiet, abattu par de sinistres pressentimens , meurt après avoir rempli trois vases de caillots sanguins.

L’estornac est piqueté de taches brunes, le cæcum et le colon sont rouges , farcis de grumeaux de sang et sillonnés de capillaires dont le volume est double.

La fièvre bilieuse coexistant souvent avec une phlogose des premières voies , il importe d’abord de calmer celle-ci et d éviter tout remède perturbateur qui puisse l’accroître. Cette indication lait loi, quand la céphalalgie sus-orbitaire, la sensibilité épigastrique sont fortes , quand la peau brûle , quand la langue brunit dans son milieu et s’avive sur les bords et la pointe. 11 faut alors des délayans , des embrocations émollientes , des lavemens matin et soir. Trois à quatre jours d’un traitement selon ces

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principes, réglé sur l’intensité de la réaction; et les signes de sthénie diminueront , même ceux de l’embarras gastrique. Combien de fièvres ainsi conduites se passent des évacuans et s évanouissent en huit ou dix jours. Dès que la détente a lieu , les intestins se purgent , se débarrassent sans secousse , sans action de médicamens.

Lorsque le pouls est dur et fréquent, que la tête est prise, qu’il y a de l’éclat dans les yeux , de la gêne dans la respiration , la saignée est utile. Elle modère ces accidens , rétablit les filtrations dans les couloirs , produit ce que Quesnay appelait la dimotion , c’est-à-dire le déplacement des humeurs qui s’étaient arrêtées dans les vaisseaux des membranes engorgées , humeurs qui rentrent dès-lors dans le torrent de la circulation. Si le sujet est plétorique, on la pratique largement, et il s’ensuit une crise salutaire. Homo in contrarium agitur stalum , dit Lommius , celerrime ex defectu animi refrigeratus ; post autem abus subinde prorumpit, vel bilis ubertim evomitur , vel eerte copiosis sudoribus corpus perfunditur , atque hinc alios protinus contingit convalescere , alios plurimum juvari. Les sangsues viennent en aide à la saignée , on les préfère même lorsqu’il ne se présente pas de grandes complications et pour des malades médiocrement constitués. Elles n’énerveut pas les forces et n’agissent que d’une manière éloignée sur la grande circulation. J’ai vu souvent une ou deux applications de sangsues à l’épigastre , secondées par une boisson froide , abondante , acidulé , corriger la sécheresse et le tremblement de la langue , la fuliginosité des dents , la chaleur acre de la peau , ou bien encore prévenir les convulsions ou la somnolence, en calmant l’excitation naissante de l’encéphale.

Des praticiens se rencontrent qui , laissant de côté ces ménagemens , émétisent dès le début et appliquent aux malades qui ont des vomissemens spontanés , le vieil adage : vomitus vomitu

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curatur. D’autres ne sont point arrêtés par la couleur noire de la langue , ni par la douleur de l’épigastre. « Nous avons vu , dit Frank, la langue très-sèche et presque brûlée s’humecter bientôt d’une douce rosée après le vomissement et reprendre sa première mollesse : ce symptôme n’est donc pas toujours une contr indication réelle ; cela se peut effectivement , mais en conclure que cette altération de la langue , que la wainte du retour dune hémophthisie ancienne , quune sensibilité trop vive à F épigastre ne contr’indiquent pas suffisamment l’émétique dans un cas urgent , c’est pousser à des fautes irréparables. Que signifie d ailleurs ce cas urgent , sinon une complication inflammatoire ? Or est- ce là le moyen de la réduire ? La violence de la maladie n’impose-t-elle pas un tout autre traitement ? Si Stoll se plaint sans cesse que les fiévreux qui ont une grande sécheresse de la langue guérissent avec peine ou meurent , ne peuton pas l’imputer à l’émétique qu’il donne trop souvent, plus qu’à la nature de la pyrexie? Jugulabis œgrotum , c’est Baglivi parlant aux médecins qui , de son temps , évacuaient aussi dès le commencement de la fièvre , vel quod frequentius observavi , febreni exacerbabis , et , si fuei'it simplex , duplicabis , innumera que produces symptomata , quœ antca vel non erant , vel erant mitiora. Et cette autre remarque pleine de sens , je la livre aux partisans irréfléchis des purgatifs. Necpie dicas multas febres ab adhibito pur gante in principio statim jugidari ; nam rc diligentius considerata , taies febres , vel erunt synochœ levés , vel me senlericœ a cibis pravi succi copiosius ingesiis et primis viis adhuc hœrentibus productœ , non autem vere aculce quœ tam brcvi tem pore dcsinunt. Les succès de la purgation ne sont pas d’ailleurs sans mélange de revers, à l’égal de ceux qu’on obtient par une médecine humectante et anti-phlogistique. Des professeurs de Montpellier m’ont assuré que dans 1 hôpital de cette ville , où l’émétique est toujours de vogue , des synoques simples dégé-

Fièvre bilieuse.

nèrenl souvent , et que chaque été des fièvres bilieuses et de forme bénigne dans le principe y deviennent mcui ti ici es. Stalh , Boerhaave , Hoffmann n’osaient recourir a ce remède p< ndant la crudité de la fièvre , et de Haën y répugnait bien davantage , lui qui plaçait la saignée avec l’habileté de Sydenham. « Je n ai jamais cessé de suivre la méthode douce et éprouvée de de Haën, disait Pujol , sans que jamais j aie eu lieu de ni en plaindre. J’ajouterai même qu’en plus d’une occasion j’ai vu la méthode hardie de Stoll produire des stases inflammatoires et dangereuses sur l’estomac et les viscères circonvoisins. » Macquire et Thion de la Chaume l’avaient abandonnée , et Tissot en démontre longuement les suites fâcheuses.

Cependant , dans certaines fièvres bilieuses , l’ipécacuanha , l’émétique en lavage, les purgatifs, ont produit un ébranlement salutaire , notamment sous un ciel humide et sur des hommes nourris de laitage et de farineux. L’épidémie décrite par h inke l’atteste. Les évacuans déchargent alors le ventricule et le duodénum de matières qui les blessent ; et on abrège la durée de la fièvre , puisqu’on prévient ainsi la diarrhée qui y succède fréquemment. Mais en général , par toutes les latitudes et dans toutes les saisons , attendons d’abord que la sensibilité des surfaces affectées soit amortie par l’eau pure, l’eau de veau, d’orge ou de chiendent , par le petit-lait, les émulsions, par les saignées phlébiques ou capillaires. Il faut que la langue , de sèche qu’elle était, devienne humide et l’enduit qui la recouvre limoneux, blanchâtre, épais, mobile , que la bouche soit pâteuse, 1 haleine mauvaise , l’épigastre indolore et abaissé au lieu d’être tendu et plein de malaise. Tant que ces changemens ne se produiront pas, gardons-nous d’un remède dont l’action , quoique modérée , pourrait dépasser le but. Au contraire , si le malade y est préparé, et si toutes les circonstances y sont propices , une tisane de veau stibiée provoquera des vomissemens faciles, ouvrira le ventre sans

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tranchées, sans douleurs, sans trop de secousses. Ce vomitif ranime en outre Faction des petites artères de la surface du corps, détermine le sang à s’y porter avec force et détruit le spasme qui y domine.

Les fièvres bilieuses ont été communes dans cette ville pendant l’été de 1820 , qui fut sec et brûlant. L’épigastre était élevé et sensible , la langue sillonnée d’une bande pseudo-membraneuse, de couleur orange, le pouls vif, la peau chaude et burine crue. Les sangsues et les boissons fraîches calmaient en quelques jours l’irritation. La langue s’amollissait et blanchissait ; c’était le moment, s'il restait encore de la fièvre, de la céphalalgie, du dégoût, des flatuosités, de donner un bouillon d’herbes et de veau, aiguisé avec cinq centigrammes de tartre stibié , et d’y ajouter soixante grammes de sulfate de magnésie , suivant l’indication de purger par haut et par bas , ou de n’exciter que des évacuations alvines. S’ensuivait-il quelque trouble? il était momentané et cédait à une potion avec vingt-cinq grammes de sirop d’opium. Puis l’urine devenait épaisse , sédimenteuse; ce qui annonçait une résolution prochaine. Faisons remarquer ici que la transparence de burine accompagne toute vive phlogose et commande, d’après Hippocrate, l’expectation. 11 tenait pour fâcheux que burine conservât long-temps son caractère de crudité. Si per mvltum tempus urina fui va et tenuis fuent , periculum est ne quoad concocta fuerit œger sufficere non possit.

Au demeurant, les parties sus-diaphragmatiques , ce sont les aphorismes de Cos, se ressentent surtout delà turgescence des premières voies, et les parties sous-diaphragmatiques de la plénitude des voies inférieures. Celle-là se présume à une céphalalgie violente, à la pesanteur des yeux, à l’ictère du visage , aux nausées, aux douleurs des épaules, au météorisme et a la sensibilité de l’épigastre; celle-ci aux douleurs lombaires , a la lassitude des jambes, qui sont brisées, aux (‘cliques et borbo-

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rygmes , à un dévoiement spontané. Quos febns de (inet , lit-on dans les Coaqiies , stomachi fastidia vexant , cum oris ventriculi morsu et crebra sputatione , iis vomitio adfutura est. Quibus autan ructus adsunl , flatus , ventris sondas cum inflatione , iis exlurbatur. Et dans le livre des Maladies : Cum vero os minime laboret , set/ adimum venir em tormina decumbant , medicamentum deorsum purgans propinato. Le vomitif et la purgation ne sauraient donc se suppléer indifféremment. Les corps diffèrent et avec eux les méthodes thérapeutiques. « Un homme , dit Hanhemann, est lui-même et ne ressemble qu’à lui-même. Sa maladie portera nécessairement le caractère qui lui est propre. — On rencontre des analogies, jamais d’identités parfaites. » C’est le mot de Galien : Non curatur homo in commuai, sed unusquisque no sir uni.

Lorsque la purgation est indiquée, il faut l’accomplir sans employer des substances âcres. « On se doit donner garde de purger au commencement de cette fièvre , mais on doit attendre que les signes de coction apparaissent , dit Ambroise Paré , — et pour lors on peut donner des médicamens doux et bénins , comme est la casse , le tamaris et le séné du Levant , avec les

syrops de chicorée ou de pommes composez ; ou bien on donnera le lénitif ou le catholicon double de rheubarbe , fuyant tant quil sera possible les purgatifs où il y entre du diagrède ou scammonêe. » Voila le parler naïf du bon sens et de la plus simple expérience, quun faux savoir n’a point défiguré. Sarcone , pour nettoyer le tube intestinal, se bornait à de l’eau pure dans laquelle on faisait fondre quelques dragmes de sel d’Epsom ; innocent remède qui rendait le sang plus fleuri , le conservait fluide et en prévenait F accroissement.

Il convient de disposer le malade à la purgation par des lavemens, des potions huileuses. Hippocrate a dit : Cum quis cor para purgare volet , ea facile fluentia faciat opportcL Baglivi le

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comprenait si bien qu’il n’évacuait que tard et après avoir donné, pendant sept jours , des lavemens émollients , pour adoucir les entrailles , les délivrer de matières plus ou moins irritantes , prœtereaque ad moderanda capitis viscerumque vchementia symptomata. Thion de la Chaume fesait de même et attendait ainsi , que les spasmes généraux et les irritations locales se fussent apaisés. Chirac a toujours observé que les fréquents lavemens d’eau donnés coup sur coup dans les redoublemens , en diminuaient considérablement la violence et modéraient les aeita-

tions du malade , lesquelles sont toujours entretenues par des bouillonnemens de matières. 11 fallait à Hippocrate pour purger, dit Lorry , que la plénitude d’humeur dans les premières voies donnât des signes évidents de son existence. Et en effet, si, sans attendre cet instant favorable , on veut , à l’imitation de quelques médecins du dernier siècle , régenter la nature et abréger tout de suite la maladie, en provoquant d’abondantes déjections, nul doute que les phlogoses du tube intestinal qui compliquent si souvent la fièvre bilieuse en seront avivées. Crisis enim non sequitur , remarque Juncker , sed tristitia consectaria , nenrpe langui tr es repentini , desesperabunda activilatis omissio. Quo vehcmenlicr etiam fuit impetus , eo cerlior eril funcstus evenlus. Les purgatifs sont alors tellement contraires aux dispositions des organes, qu ils sont rejetés par des vomissemens douloureux et avec une grande anxiété , ou qu’ils produisent d’affreux désordres. Carnes enim ipsorum et ventres , cum incendio flagrant , pliarmaea retraitant , nihil que purgantur. Tune magis incandescil febris , coloremque auruginosum ducunt . Hipp. « Les purgatifs, selon l’Anglais Thomas , ne font qu’ajouter une grande irritation à celle qui existe déjà. » Le marasme ou l’hydropisie qui termine quelquefois des fièvres bilieuses, succède fréquemment à des purgatifs hors de propos, dit Cœlius Aurélianus : Ex quibus stomaehus inficilur et omnis ncrvositas viciai ur ; et té-

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moignent d une désorganisation viscérale avancée. Tissot et Fincke ont clairement démontré que les évacuons, répétés dans le cours de la maladie , nuisent beaucoup ; que si les tisanes laxatives peuvent être utiles au déclin des deux premiers septénaires , c’est une grave erreur de les employer sans retenue et dans tous les cas , et que très-souvent , mieux vaut se borner à la médecine expectante.

L’administration des évacuons est donc restreinte , et lorsqu’ils paraissent convenir, la nature inflammatoire de la fièvre et la sensibilité des entrailles imposent des règles au-delà desquelles toute tentative serait imprudente. Or, ce qui précède à ce sujet, prouve que le traitement de la fièvre bilieuse doit être anti-pblogistique , sans même en excepter les évacuans , qu’on choisit doux et qu’on étend en un grand véhicule. Point de quinquina, de musc, d’elixir, de sudorifique, d’alexipharmaque , de moutarde, de vésicatoire , malgré des défaillances, des rêvasseries , de la stupeur. Initiis aculorum non solum purgandwn non est. sed neque diaphorctica volatilia et reliqua kujusmodi impelum facientia remedia exhibenda. Baglivi. Les moyens les plus simples seront les meilleurs : car la fièvre, selon le bon Ambroise Paré , testant pas périlleuse dSelle-mesme , n'a pas besoin de tant d appareils. Si la fièvre est rémittente et que les paroxismes soient violents , en voulant les prévenir par le quinquina et les cordiaux, vous la faites se terminer par quelque lésion de tissu. Sachez attendre et persistez dans une méthode humectante , conforme à ce que vous avez décidé dès le principe ; ces exacerbations diminueront petit-à-petit et cesseront d elles-mêmes : ou s il u en est ainsi et qu’un autre système de traitement devienne nécessaire, les voies y seront préparées.

Quant aux narcotiques, arrêtant les vomissemens et les déjections alvines, procurant un peu de repos, ils sont, à ce titre indispensables dans les choléras que caractérisent une super-

T. II

Fièvre bilieuse.

sécrétion de bile, de phlegmes , de fluides aqueux , et des évacuations redoublées. 11 sagit alors d'amortir cette action convulsive et immodérée des exlialans, des glandes, des cryptes muqueux ; et c'est ce que fait l'opium.

J’ai vu Ilusson donner, il y a trente ans, à l'Hotel-Dieu de Paris , quatre ou huit grammes de laudanum , d’un seul trait , dès le début des fièvres bilieuses, en plaçant auprès du malade un interne chargé de l’abreuver de boissons acides, en cas d’empoisonnement. Cette méthode, dangereuse et tout au moins inutile , passait à tort pour nouvelle ; car Barthèz avait administré le laudanum à haute dose , pour dissiper le spasme des organes précordiaux , dans certaines de ces fièvres. Il purgeait ensuite. Personne ne peut, dit Louis Traites, et de Gorter pense de même, affaiblir par l’opium l’orgasme inflammatoire, dans les lièvres continues ; scd potins per illud œcjro inducere temulentiam et furorem. Seine œque incomenienter opium exeessui mode rcmdo destinatur quam ipsi destinaretur vinum , spiritus vini , et quicumque sal volatilis.

Autrefois, cette maladie n'était pas toujours bien traitée : je n'en veux pour exemple que cette méthode empreinte d'incertitude et de contradictions , que Sydenham proposait contre la fièvre bilieuse de 1085. 11 commençait par saigner les malades, puis les purgeait trois fois de suite ; ce qui les faisait périr dans le coma ou la dysenterie. Ces complications n’émanaient à ses yeux que de l’inflammation du sang, et s’il en tirait quelquefois des conséquences utiles, le plus souvent aussi il s’en autorisait pour appeler à son secours une déplorable multiplicité de médicamens. Après avoir démontré que dans cette fièvre, les remèdes échauffants occasionaient la phrénésie, il insistait sur des drastiques, sur le laudanum , le quinquina. Il trouvait que les aphtes rapportés par Coray à l'usage des toniques , que le hoquet des fébricitans qui avaient été purgés trois lois étaient une raison de les

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purger davantage, puis de leur donner du quinquina. 11 regardait son julep narcotique comme presque infaillible pour guérir F affection comateuse , où les malades étaient jetés par V agitation et le tumulte que les purgatifs excitaient souvent dans le sang et les humeurs de ceux qui avaient la fièvre , et le désordre où ils mettaient les esprits animaux. Il y a loin de ce chaos d’indications et de remèdes au système de traitement que ce même Sydenham a formulé contre la petite- vérole et le choiera; traitement qui depuis deux siècles reste debout. Heureusement encore que Sydenham saignait ces pauvres fiévreux; « car, dans cette fièvre bilieuse et dans toutes les autres fièvres épidémiques , ma méthode, dit-il, est de ne purger ni dans le commencement, ni dans l’état de la maladie , qu’après avoir fait précéder la saignée. Le mépris ou 1 inobservation de cette règle a coûté la vie à quan-

tité de malades et surtout d’enfans. » C’est que dans cette disposition inflammatoire que rien n’affaiblissait , les remèdes perturbateurs aggravaient les phlogoses concomitantes et mortifiaient les organes.

La fièvre bilieuse ne se change quelquefois en fièvre putride que par le défaut d’évacuations sanguines ou par l’abus des purgations; et l’adynamie qui se manifeste alors, au lieu d’être un avertissement profitable, pousse l’homme de l’art au quinquina. Ainsi , d une maladie simple , on fait souvent une maladie mortelle. On insiste sans crainte sur des remèdes dont 1 action chaude devient bientôt énervante et funeste par les congestions locales quelle sollicite, et on recommande en même temps de peu saigner, pour que la fièvre bilieuse ne se fasse point synoque putride. Comme si ce netait pas préparer cette aggravation ou en élargir la voie, que de ne point enlever des complications inflammatoires , peu intenses à leur commencement ! Innotuerunt mifii , dit Fincke , plures qui febrem ha ne biliosam , morbum malignum nunmpantes , chinam stulim in

Fièvre bilieuse.

principio morbi post assumptum unum alterumvc laxans propi nare audent.

La lièvre gastrique se juge fréquemment par une hémorrhagie de nez , qui calme la céphalalgie sus-orbitaire , le délire et les angoisses d'estomac , abaisse et ralentit le pouls , rafraîchit la peau et facilite une crise par les sueurs ou par les urines.

Fièvre bilieuse; épistaxis ; guérison. — Un paysan, âgé de dix-huit ans , brun et robuste , court en rase campagne dans le mois de Juillet , mange et boit sans mesure , rentre chez lui avec un violent mal de tète , avec des frissons : face vul tueuse , langue saburrhale , rapports nidoreux , sensibilité et gonflement de l’épigastre , pouls dur et fréquent , urines rares et briquetées , chaleur des mains , délire ; saignée , tisane de gramen émulsionnée , sangsues au creux de l'estomac. Ces symptômes s’accroissent jusqu'au cinquième jour, où le sang coule du nez par filet et en abondance. Cette hémorrhagie reparaît le sixième, et s'accompagne d'une sueur grasse. Le lendemain , le malade , qui est faible et pâle , se soutient â peine sur ses jambes. Après la seconde hémorrhagie , la douleur épigastrique et l’embarras bilieux cessèrent sans le secours d’aucun évacuant.

Dans l'Histoire de Méton , au premier livre des Epidémies , même crise s'observe, même résultat : ainsi, le quatrième jour, après une nuit laborieuse , après des déjections et des urines noires , hémorrhagie par la narine droite , à deux reprises ; Quinto die ex nare sinistra liberal itcr sanguis sineerus effluxit , s udore suborto judicatus est. Deux mille ans sont entre ces deux faits; on les dirait copiés l’un sur l'autre.

Au rapport de Forestus et de Vallériola , des hémorrhagies par une narine , considérables et â lilet , jugèrent une fièvre gastrique sur-aiguë, le quatorzième jour , et une autre, le septième. Je n'arrête pas ces épistaxis : les malades saisis de la

Fièvre bilieuse .

lièvre au milieu de toute leur énergie vitale , ne meurent pas exsangues. Puisqu’on le sait , pourquoi ne pas favoriser une voie d’évacuation sanguine qui est si utile? Aymen fait observer avec raison qu’à Montpellier le saignement du nez ne jugeait pas absolument les fièvres aiguës , parce que les praticiens de cette ville , le regardant comme symptomatique , se servaient de styptiques pour l’arrêter, lorsqu’il était abondant. « Il a vu très souvent le délire et l’assoupissement succéder à cet arrêt. »

Cette observation , qui est si générale , sur les bons effets des hémorrhagies naturelles dans la fièvre bilieuse , fait pressentir Futilité des émissions sanguines.

Fièvres bilieuses ; émissions sanguines; guérison. j — Un passementier, âgé de vingt-deux ans, entre à l’hôpital , le dix-sept Février 1824 , disposé à s’assoupir, la face rouge et jaune, les yeux brillants , la langue sèche et blanchâtre, l’épigastre endolori , le ventre tendu , la peau brûlante , le pouls dur et plein : saignée du bras , eau de chiendent , petit-lait , fomentations , lavemens. Le lendemain , langue humide , tête débarrassée , artère assouplie; on donne du pain dans du bouillon; et bientôt , somnolence , yeux fermés , réponses difficiles , langue sèche , dure, dun brun foncé, hypochondres sensibles à la pression. Dans la nuit , le malade vomit de la bile avec angoisses , il va en diarrhée et sans uriner , il divague. On applique vingtcinq sangsues entre l’ombilic et l’épigastre ; le soir l’hémorrhagie dure encore, par deux piqûres surtout : sueurs grasses, pâleur de la face; boissons émulsionnées. Le septième jour, langue amollie, ventre détendu, œil et intelligence calmes, pouls régulie1 , ni petit , ni élevé , ni fréquent ; tous les émonctoires s’ouvrent , même ceux des aisselles.

Une jeune fille est saisie de frisson, de céphalalgie, de dégoût, de sécheresse â la bouche, de fièvre ardente ; on l’amène

Fièvre bilieuse.

à l hôpital. Nausées, vomissemens bilieux, œil éclatant , pommettes colorées, teinte ictérique du reste de la figure et de la poitrine, langue chargée et rugueuse, épigastre enflé , respiration liante , chaleur mordicante : trente sangsues au bas du thorax , tisane de veau acidulée , petit-lait gommé ; sommeil de trois heures et calme dans la nuit : cataplasme sus-ombilical , ely stères épicérastiques , émulsion.

Un riz au gras est livré à mon insçu ; la digestion en est laborieuse et suivie de sueur. La langue , qui rougit sur les bords et la pointe , se couvre d’un enduit brun , épais , adhérent ; jaunisse , douleur sous-diaphragmatique que la moindre pression augmente, dureté et petitesse du pouls, soubresauts des tendons , rêvasseries , assoupissement. On applique de nouveau trente sangsues et des fomentations sur l’abdomen ; hémorrhagie abondante, qui pâlit et affaiblit la malade; la douleur épigastrique et la sécheresse de la langue diminuent. Convalescence du quinzième au dix-huitième jour.

Un négociant , appelé comme témoin devant le tribunal de Nismes , rentre chez lui avec un tel frisson , qu’un feu ardent ne peut le réchauffer. Il vomit son déjeuner, boit du thé, du café, du rhum, et se remet en route pour Avignon. Il y arrive, disposé au coma , la figure jaune et tiraillée, l’œil s’offensant de la lumière , la langue couverte d’un enduit orangé avec vive rougeur de ses bords et de ses papilles. L’abdomen est météorisé , l’épigastre sensible , le pouls dur et obscur , les membres sont brisés, les déjections diarrhéiques muqueuses, jaunes, sanguinolentes , avec beaucoup d’écume , accompagnées de soif et de dégoût. Des sangsues à l’anus , de l’eau pure , de l’orangeade , de faibles doses de sirop de thridace, des lavemens huileux , des fomentations émollientes adoucirent insensiblement ces épigennèmes.

En toute saison , j’ouvre la veine ou pose des sangsues et n ai

Fièvre bilieuse.

jamais sujet d’y avoir regret. Très souvent , dans l été , où les symptômes de turgescence bilieuse marchent sans arrêt , une saignée du bras en abat incontinent la violence et abrège la

durée de la lièvre. On lit dans le dixième volume des Mémoires de la Société Royale de Médecine : « Les anciens médecins Grecs et Latins, qui pratiquaient dans les pays chauds, avaient appris par expérience qu’il n’y avait pas de moyen plus sûr que la saignée copieuse pour diminuer la violente et subite turgescence des humeurs que la chaleur du climat oeca-

sione dans les viscères : deux saignées d’une livre et demie , et même deux livres, diminuent plus la pléthore que six saignées ordinaires. » Dans l’été de 1781 , Joseph de Plenciz ne traita aucune fièvre bilieuse , même parmi les enfans , sans commencer par la saignée.

Fièvres bilieuses aggravées par des purgatifs; anti-phlogistiques salutaires. — Une femme , de trente- six ans , prend le dégoût et la figure jaune ; on l’émétise: de l'altération et une gastrodynie violente succèdent. On purge deux fois en quatre jours. Le second purgatif est vomi , malgré l’eau de menthe. Cette malade est portée , le soir, à l’hôpital, dans un délire sourd , dans la somnolence. La face est tendue , avec de petits mouvemens convulsifs , la langue chargée, rouge sur ses bords , avec érection de ses papilles , ardeur dans le pharynx , le long de l’œsophage , dans la région de l’estomac. Il y a des urines rares et opaques , des bruits dans le ventre , des épreintes , des déjections liquides, une chaleur âcre à la peau : eau de veau , émulsion claire , vingt sangsues à l’épigastre. L’hémorrhagie se prolonge , la nuit , et dès le lendemain , les bons effets en sont frappants. J insiste sur la diète , les tisanes réfrigératives , les cataplasmes , les lavemens avec la décoction de graine de lin et 1 huile d amandes douces : les symptômes décroissent et la malade entre en convalescence.

Fièvre bilieuse.

Ou conduisit à 1 hôpital , vers la mi-Septembre 1829 , une orpheline qui avait eu du dégoût et du dévoiement , on bavait émétisée et purgée, depuis ce moment, elle vomissait de beau verte , glaireuse , et souffrait de l’épigastre. Elle s’agitait dans son lit, jetait ses bras au-dessus de l’oreiller, avait la ligure jaune et tirée, les yeux caves, les pupilles serrées, les urines sèches et remplies d’une sorte de poussière, les dents fuligineuses, la langue brune, le ventre rénitent. Elle parlait beaucoup, vite et peu distinctement , délirait ou s’assoupissait; la peau brûlait, le pouls , qui était très-petit , battait cent-quinze fois par minute ; les urines manquaient ou ce qu’elle en rendait avec douleur était bourbeux et rougeâtre , la maigreur déjà grande. Seize sangsues furent tout de suite appliquées à 1 épigastre ; leurs piqûres saignèrent beaucoup sous une flanelle imprégnée d’eau de guimauve ; le lendemain , les membres étaient moins convulsés , les traits moins tendus, le spasme déclinait, le cerveau était moins excité, mais les vomituritions , la sensibilité de l’épigastre n’avaient pas diminué: bain, limonade, eau de riz frappée de glace , lavemens d’eau froide. Le jour d’après, le pouls, sans perdre sa fréquence , semble s’élargir, sans que pourtant l estomac et les entrailles se soient calmés ; car les régurgitations continuent aigres ou amères, et il s’y joint de temps à autre des coliqnes suivies de petites selles, jaunes, liquides, puantes. Je fais réappliquer dix sangsues au-dessus du nombril , autant à l’anus , et mettre la malade au bain. Elle y défaillit. Les vomissemens cessent dès-lors ; on peut couvrir le ventre d’un cataplasme, donner du petit-lait, de beau de veau et de laitue , la langue s’humecte. Le rétablissement , qui se lit petit- à-petit , fut sincère.

Dans d’autres circonstances où j’étais réduit au rôle passil d’observateur, j’avais vu la purgation mal appliquée et ses effets non réparés entraîner la transformation de la fièvre bi-

Fièvre bilieuse.

lieuse en lièvre ataxique et la perte des malades. Si quis minimam cor ports partent male afficere velit , dit Hippocrate, tôt uni corpus affectionem sentiet , qualiscumque tandem ea fuerit , propterea quod minima corporis pars omnia habet , quœcumque et maxima.

Lors même que les évacuans paraissent indiqués, ils peuvent être nuisibles. On ne saurait donc trop rechercher, au travers des symptômes d’embarras gastro- intestinal , la vraie nature de la maladie.

Fièvres gastriques avec saburrhes , et pourtant insuccès des évacuans. — Une ouvrière , de vingt ans , grasse , replète , lymphatique , à menstrues irrégulières , arrive dans l’hôpital , mal disposée depuis quelques jours. Inappétence , sensation de brûlure à l’épigastre , sensibilité et rénitence de l’abdomen , rareté de l’urine et des déjections alvines , bouche mauvaise , langue sale , figure animée , pouls rebondissant : décoction de réglisse et de gramen , petit-lait émulsionné , saignée. Aucun changement ne s’ensuit ; l’odeur du bouillon donne des nausées : seconde saignée et puis successivement deux applications de sangsues sur l’abdomen ; lavemens , fomentations et tisanes émollientes. Au quatorzième jour, la fièvre et l’ardeur de la peau diminuent à peine , la langue se trouve encore épaisse , jaunâtre : tisane stibiée. Après ce vomitif, manne, tamarins et sulfate de magnésie; selles en nombre, liquides, bilieuses, qui n’atténuent pas néanmoins les symptômes de l’embarras intestinal. Je rapporte ceux-ci à l’atonie des muqueuses épuisées par des hémorrhagies artificielles, et conseille des alimens , du petit-lait martialisé. Le pouls était devenu petit , profond , sans fréquence. Douze jours se passent, lorsque des douleurs vagues d’estomac acquièrent subitement de l’intensité et se jugent par des vomissemens spontanés : potions huileuses anodines , eau de veau par infusion et gommeuse , cataplasme sur l’épigastre, diète. Ces ac-

Fièvre bilieuse.

cidens s affaiblissent. Un écart de régime les suscite de nouveau ; l’épigastre s’endolorit : julep morphiné, délayans. Jusqu’à la fin de cette fièvre, qui fut longue , la langue resta pâle et saburrhale.

En 1824 , le directeur de l’hôpital, âgé de cinquante-six ans , corpulent, ayant passé d'une vie active à des occupations sédentaires et changé le régime végétal des champs contre une table servie en viandes , prit la bouche mauvaise , puante , amère , la langue jaune , des envies de vomir incessantes , le ventre d’ailleurs peu sensible et paresseux. Saignée , décoction d’orge, lavemens , fomentations, ipécacuanha; vomissemens faciles et copieux , suivis d’une espèce de rémission qui ne dure pas. Pouls obscur , intestinal ; tisane laxative et huile de ricin qui évacuent beaucoup d humeurs, sans occasioner de tranchées, mais aussi fort infructueusement ; car dans la nuit le malade se réveille avec une épigastralgie qu’une potion anodine ne peut calmer. Je crus dès-lors à quelque complication inflammatoire, malgré les saburrhes de la langue, l’embarras pâteux de la bouche , les renvois hydrogénés. Les yeux étaient ternes et gonflés , les traits tirés , l hypochondre gauche était souffrant , le pouls concentré : eau de tilleul et sirop de morphine , par cuillerées , cataplasme laudanisé sur l’épigastre , infusion de violettes tiède et sucrée , lavemens avec une décoction de pavots. Cette douleur du creux de l’estomac s’amortit insensiblement ; mais l’épiderme de la langue s’exfolia à deux reprises , quoique , pendant trois semaines , le malade ne prît que de la tisane de poulet et de l’eau d’orge laiteuse. Il y associait des bains de siège, des lavemens et des fomentations. Sa convalescence fut longue et difficile, son amaigrissement considérable.

L’action nuisible des évacuans fut ici immédiate et évidente. Livrée à elle-même, après l’administration mesurée des antiphlogistiques, cette fièvre se serait sans doute dissipée plus tôt

Fièvre bilieuse.

et sans encombre ; mais les circonstances qui avaient précédé, le tempérament du malade et la prédominance des symptômes saburrhaux m’induisaient en erreur.

La fièvre de la jeune fille se serait mieux et plus vite terminée si je n’eusse , au mépris de mon premier diagnostic , employé les évacuans , les préparations ferrugineuses et négligé le régime. Ce qui livra les première voie à une sub -inflammation qui , par la suite, éclata.

Cependant les évacuans sont utiles par certaines constitutions atmosphériques. Ainsi, de 1832 à 1836, les fièvres bilieuses du printemps et de l’été s’en accommodèrent. Je saignais les malades , notamment les paysans , le lendemain de l’invasion : les signes d’inflammation directe s’affaiblissaient aussitôt , tandis que ceux de gastricité augmentaient. Leurs jambes devenaient mal assurées, leurs yeux battus ; leur langue blanchissait, humide , épaisse , sans rougeur sur les bords , sans érection des papilles , leur bouche infectait ; la matière paraissait mobile. Il n’y avait pas de douleur à l’épigastre , ni de chaleur sèche à la peau. Du sel d’Epsom et du tartre stibié étendu dans une pinte de limonade ou de la manne dans du petit-lait tamariné faisaient alors, comme pendant l’épidémie de 1820, s’éclaircir le front et les yeux , diminuer les redoublemens du soir et le malaise précordial. La guérison ne tardait guère.

De tous les évacuans , ceux qui réussissent le mieux sont les

\ omitifs , après 1 affaiblissement de la fièvre , lorsque la tète n est qu alourdie , la langue saburrhale et l’appétit languissant. Ils suffisent souvent. Au début des fièvres d’estomac et d’en ■ ti ailles, Sarcone administrait quelques grains d’ipécacuanha et une giande quantité d’eau tiède ou de bouillon léger : il s’en-' suivait de copieux vomissemens et quelques excrétions ventrales. Les eaux gazeuses et salines nettoient aussi sans trop irriter, surtout lorsque 1 on a eu le soin d’atténuer le mouvement phleg-

Fièvre bilieuse .

masique. Une fois ces évacuans passés et les entrailles dégorgées , le traitement humectant se continue , et quelquefois alors , avec plus de succès. Les sages , parmi nos anciens , n’osaient recourir aux perturbations du ventre , tant qu’il ne se manifestait point de signes de détente ; souvent d’ailleurs les déjections se font spontanément et avec fruit. Prosper Alpin l’avait remarqué : In morbi ver o vigore, cum signis coctionis intérim summe putres et grcwcolentes humores critice excernuntur. On ne doit mal en augurer que dans le cas où ccs évacuations sont crues et ne s’arrêtent pas : ce qui indique l’ulcération de l’intestin.

Fièvres bilieuses guéries par la méthode évacuante. — Une femme de chambre se courbature en lavant du linge , immédiatement après avoir mangé et par une bise froide : un frisson la saisit , puis paraît une vive chaleur et burine est ardente. La tête devient douloureuse, l’œil brillant et la langue très-sale : nausées et vomissemens verts, le troisième jour ; délire vague, la nuit d’après : vingt sangsues au creux de l’estomac; lavemens d’eau froide , eau de riz légère. Le ventre se tend , borborygmes , malaise abdominal , urines louches et épaisses. Les yeux et les lèvres jaunissent , la bouche pue , des régurgitations hydrogénées fatiguent la malade. Un gramme d ipécacuanha la secoue fortement , fait rendre des liquides épais, amers, jaunâtres, provoque quatre déjections alvines , et sur le soir une sueur grasse. Le pouls se ralentit le lendemain , la tête est dér barrassée, mais les bruits, les mouvemens vers l’ombilic ne cessent ; manne , rhubarbe et sel d’Epsom. Douze selles s’ensuivent, fétides, jaunes, aqueuses; la nuit est calme, la fièvre s’évanouit , et bientôt la malade demande des alimens.

Le vomitif suffit quelquefois. Un soldat, bilieux et fort, après avoir trop bu et trop mangé , tombe dans des rêvasseries : on le porte â l’hôpital. OEil fatigué , figure jaune , langue sèche et

Fièvre bilieuse.

tendant à se rembrunir, rapports incessants d'œufs pourris, envies de vomir. Il boit beaucoup ; trois lavemens chaque jour, cataplasmes sur l'épigastre tendu et sensible. Le pouls est fréquent et la vitesse redouble le soir, les urines sont enflammées * la peau brûle. Le sixième jour, ce malade paraît très-alïaissé et tout assoupi , la langue s’est humectée , elle est couverte d un enduit limoneux si épais quelle paraît gonflée; cinq centigrammes de tartre stibié en un verre d'eau : vomissemens énormes soutenus par six carafes d'eau tiède , et suivis d’évacuations vertes , oléagineuses, puantes : l'œil se réveille, la tète se dégage, la tendance adynamique disparaît; le surlendemain, le malade veut manger.

Dans ces cas , l’indication était formelle , il n'y eut pas à se repentir de l’avoir suivie : mais des purgatifs donnés légèrement peuvent faire d'une bilieuse bénigne une mortelle inflammation d'entrailles. Pourtant M. Andral, sans souci du démenti que lui donnent les faits qu’il rapporte, présente comme indifférent l'emploi de la méthode évacuante ou anti-phlogistique. En 1822, sur quinze-cent-vingt-six malades reçus à l’hôpital Cochin , dit M. Bouillaud , on ne prescrivit que trois fois l’émétique , quoiqu’il y eût eu trois cents fièvres bilieuses simples ou compliquées. La mortalité , qui est d’un sur six dans les hôpitaux , ne fut que d'un sur dix à l’hôpital Cochin. Ce devait être assurément une année marquée par le caractère sthénique des maladies régnantes.

Fièvres gastriques que des cvacuans , donnés à contre-temps , rendent funestes . — Un cultivateur , sec , irritable et sanguin , paraît toucher à sa guérison. On le purge , pour favoriser une diarrhée présumée critique , et en ce sens taxée d’insuffisante. Ce purgatif dessèche et brunit la langue , provoque une soif cruelle , ballonne le ventre et occasione la dysenterie. Le délire suit bientôt , avec des spasmes dans la figure , et les traits

Fièvre bilieuse.

tendus ; puis, looil s eteint, le malade tombe dans un sommeil comateux , se décompose , répand une odeur ammoniacale et meurt. Ulcérations larges, rondes, â bords élevés, dans les intestins ; épanchement séreux dans les ventricules et à la base du cerveau.

Un étudiant en médecine , âgé de vingt-cinq ans, vivait dans un état intermédiaire entre la santé et la maladie, lorsqu’il fil appeler M. Andral , lequel diagnostiqua un embarras gastrique et conseilla un décisramme de tartre stibié.

À peine ce remède fut-il introduit dans l’estomac , que des vomissemens se déclarèrent, persistèrent toute la journée et s’accompagnèrent d’une diarrhée abondante et de rire sardonique.

Ce jeune homme succomba, le troisième jour, dans toutes les angoisses d’une inflammation abdominale sur-aiguë , malgré une saignée qu’on avait pratiquée , la veille , à l’hôpital de la

Pitié.

Antandre se purgea , raconte Hippocrate dans le cinquième livre des Epidémies : «à partir du milieu du jour, une très-forte douleur se lit sentir dans le ventre; étouffement, anxiété, jactitation ; il vomissait, ne rendait rien parle bas; il souffrit la nuit et le sommeil ne vint pas. Le lendemain , il rendit beaucoup par le bas , du sang en dernier lieu , et il mourut. » Littré.

Une femme et assez forte constitution , est atteinte d’une fièvre

méningo-gastrique rémittente. Pinel lui donne l’émétique , les quatrième, neuvième, vingt- quatrième et quarante-deuxième jours de sa maladie. Elle périt le quarante-septième , avec un vomissement que lien ne peut arrêter, un état de tension , de douleur, de sensibilité abdominale , encore aggravé , quoique bien marqué dès le principe de la fièvre. Les symptômes qui dominent dans ce fait tiré de la Médecine clinique , indiquent pour

Fièvre bilieuse .

complication de cette fièvre une phlogose des premières voies , qui , plus tard , réagit sur le côté gauche de la poitrine. Pinel n’y voit qu’un effet de la bile , et malgré l’aggravation croissante des paroxismes , aux émétiques répétés, il joint quelques caïmans , remèdes chauds et volatils. Sydenham , après une faute semblable , s’était ravisé , sans pour cela en être plus heureux.

Il saigne une femme à la fleur de l’âge , attaquée d’une fièvre ardente avec des vomissemens fréquents , et lui fait ensuite prendre l’émétique. Le lendemain , la malade va en diarrhée , elle s’épuise bientôt de douleur et d’évacuations , et s’éteint le quatorzième jour , malgré des moyens tout differents et plus judicieux. Aussi d’autres personnes étant à cette époque (fin du printemps) , frappées de la même fièvre , Sydenham les guérit toutes par plusieurs saignées , par les lavemens , par les embrocations huileuses, adoucissantes, par les tisanes réfrigératives.

On lit dans Stoll des observations analogues : la fièvre était aggravée , dès le premier jour , par un émétique auquel succédaient des potions purgatives. Ensuite , lorsque des désordres nerveux paraissaient, on essayait les toniques et le quinquina. La maladie ainsi traitée au rebours de l’indication par des médecins peu habiles , devenait mortelle , et ces pauvres fiévreux venaient, a 1 hôpital de Vienne, mourir sous les yeux de cet homme célèbre.

Un paysan est atteint , dans l’été , d’une fièvre bilieuse; la sécheresse et la teinte brunâtre de sa langue, le météorisme du ventre, la petitesse et la vive fréquence du pouls, le sédiment briqueté des urines augmentent, chaque fois, après deux évacuans. Le quinquina et le camphre sont alors administrés, quoique l’intensité de la chaleur, de la céphalalgie, de l’altération dussent en détourner. En onze jours , il se joint à ces symptômes

Fièvre bilieuse.

de rabattement , an délire sombre avec mussitation , de la somnolence, des déjections liquides, puantes et involontaires. Cette fièvre, soumise aux humectans, aux anti-phlogistiques , n’aurait probablement pas dégénéré.

Il y avait des plaques rouges dans l’estomac , des ulcérations dans l’iléon.

Je passe rapidement sur ce fait , devant par la suite en rapporter de semblables et avec plus de détails. Il a été un temps où ces observations de fièvres bilieuses ainsi aggravées n’étaient pas rares. En outre , on voyait alors des convalescences de plusieurs mois de durée , lorsqu’il paraissait convenable de tonifier un estomac supposé affaibli. On entretenait de la sorte une subinflammation , seule cause de langueur et de dépérissement. L’opiniâtreté à employer les toniques faisait même quelquefois que ces convalescences n’étaient qu’une série de cruelles illusions , qui finissaient par un marasme mésentérique , une espèce de carreau , dernier et fatal effet d’une entérite chronique.

On a dû remarquer dans la plupart de ces observations, que la peau se rencontrait toujours rugueuse, d’une chaleur âcre, sèche, mordicante. Tel est, dit Landré-Beauvais , le caractère spécial de la peau dans les fièvres bilieuses et putrides , caractère d’autant plus marqué que ces fièvres sont plus graves. Dans l’état chronique où le sang manque et se trouve appauvri , la peau est moins chaude , mais elle devient terreuse et comme chagrinée.

Dans les inflammations de poitrine, la peau brûle sans que la main qui la touche en soit blessée , et cette chaleur se change souvent en moiteur douce.

Lorsque la tête s’affecte , la peau paraît un peu plus chaude que dans l’état naturel : et même parfois, malgré un pouls vif et fréquent, cette légère élévation de sa température ne se produit pas.

Fièvre biKeuic. A 9

Quand la peau se tempère et devient onctueuse dans la fièvre gastrique , c’est signe de coction , et selon Galien , le présage d’une crise : concoclionis sicjno perpétua bonum aliquid indicant. La détente s’apprête, ce qui permet des évacuations naturelles jusqu’à ce moment impossibles ou infructueuses. Car lorsque la lièvre et l’éréthisme montent et se maintiennent, toute excrétion est suspendue ; ou bien encore, pendant ce dérangement notable des fonctions , pendant cette altération de la sensibilité et des organes, on n’observe que des évacuations plus ou moins douloureuses , mal élaborées , incomplètes.

La crise, même telle que la concevaient les anciens, n’était souvent que le rétablissement graduel des sécrétions ordinaires : aussi les fièvres bilieuses et la plupart des autres se terminentelles par résolution. Cullen et son traducteur prétendent que les fortes sueurs, les urines bourbeuses , les déjections alvines brusques et abondantes sont rarement suivies d’une déclinaison immédiate et sensible des symptômes. C’est que les changemens salutaires se préparent de loin et avancent sans dérèglement . avec une sorte de mesure. Exvitali harmonia , disait Barthez . cmciiütioncs critieœ in febribus aculis sequuniur prœgressam coetionem , mox ah humorum depurationc laxatis meatibm .

Hors les synoques les plus simples , il n’y a pas de fièvres continues dans le sens absolu de ce met, c’est-à-dire d’égales à elles-mêmes dans toute leur révolution diurne. Elles présentent des redoublemens et sont rémittentes. L’usage pourtant a dévolu puis spécialement ce nom de rémittentes aux fièvres bilieuses ou autres qui sont marquées par des rémissions périodiques, soudaines comme l’apyrexic des intermittentes, et qui finissent quelquefois par indiquer le quinquina.

La pâleur et la bouffissure du visage, rabattement des forces, la raideur des articulations, l’œdème des extrémités, la blan eheurdc la langue, lucidité de l’haleinc , le météorisme * de

Fièvre bilieuse.

l’abdomen, la diarrhée glaireuse et fétide, les strongles , la fréquence et la petitesse du pouls , l’irrégularité des redoublemens caractérisent une espèce de fièvre bilieuse putride , qui , rare en ce pays et commune ailleurs , a été nommée fièvre muqueuse. L’appareil de sécrétion paraît plus affecté que le réseau sanguin. C’est sur les enfans que j’ai observé quelquefois cette fièvre muqueuse. Ils avaient le muguet , ils rendaient durant plusieurs jours des selles toutes blanches, toutes en grumeaux de mucus épaissi, ils étaient décolorés , avaient une fièvre vive à paroxismes inégaux et ne se rétablissaient que quand la moiteur succédait à l’âpreté, à la sécheresse de la peau. Les infusions chaudes, sucrées et chargées d’un arôme léger leur allaient mieux que les boissons réfrigérantes. Il fallait les bien couvrir et ne pas craindre de produire une douce diaphorèse et de rubéfier quelquefois la peau. Les vésicatoires se montraient d’une utilité remarquable : Non tantum ut revellentia vel incidentia sunt vcsicatoria , sed sœpe etiam stbmdando optatum edunt effectuai. Ils introduisent dans l’économie des principes actifs qui tendent à ranimer le ton général de la fibre et à dissoudre les engorgemens viscéraux; ils provoquent et favorisent la sueur, et Grimaud les regarde comme de vrais préservatifs de la fièvre muqueuse.

Dans cette fièvre, d’après les médecins qui lont étudiée, lorsque la toux est grasse et pleine , la langue limoneuse , le premier feu de l’invasion amorti, fipécacuanha, les antimoniaux, les résolutifs salins, la rhubarbe, le jalap, la scammonée , le calomélas, le sirop de nerprun amènent des perturbations salutaires. S’il n’y avait que peu de fièvre, Uœderer insistait sur le mercure doux ou sur le mercure cru , trituré avec du sucre , comme évacuans anthelmintiques. Dès que la fièvre était développée, il répudiait ces mercuriaux, les malades ne les supportant pas mieux alors que les amers. Les drastiques, les éme-

Fièvre bilieuse.

tiques violents lui paraissaient nuisibles. 11 préférait parmi les émétiques ceux qui , sans trop irriter, provoquent des nausées , donnés surtout per epicrasim. D’autres médecins des pays où les fièvres muqueuses régnent annuellement , tout en appuyant sur les purgatifs , évitaient ceux de ces médicamens qui passent pour très-actifs. In mucoso-biliosis febribus , dit Yan-den-Bosch, cum vermibus , ante omnia , per omnern morbi decursum , alvum apertam servare prœstal ; idque si fieri potest, per mitiora, ne febris inde nimis inlendat. On ne saurait , ajoute-t-il , recourir avec trop de réserve aux amers et aux anthelmintiques : Caute denique, neqae mature nimis adhibenda sunl.

Lorsque la fièvre muqueuse était marquée par des rémissions distinctes et suivies de sueurs nocturnes , Rœderer donnait le quinquina , vivement et avec succès. Hors de cette indication , il ne le permettait qu’à dose peu élevée et proscrivait les substances âcres, chaudes et volatiles qui suscitent des réactions perfides et épuisent les forces vitales.

Certains épidémistes d'Allemagne font précéder les toniques par les sudorifiques et les caïmans , la fièvre muqueuse dépendant à leurs yeux du refroidissement habituel de la peau , de la suppression de la perspiration , d une sorte de métastase sur les voies gastro-pulmonaires.

Dans le traitement de cette fièvre , on a encore et par analogie , recommandé l’alun qui cicatrise les aphtes de la bouche et de la gorge. Quoique prescrit en potion et fortement , son action se dissémine trop pour pouvoir être utile.

Je ne peux traiter plus au long de cette fièvre bilioso-muqueuse qui , dans Avignon , se rencontre exclusivement sur quelques enfans et sur quelques pauvres artisans. Un vent de nordnoid-ouest , qui souffle de temps à autre avec violence , donne à notre atmosphère une tension , une rigidité très-stimulante et incompatible avec cette forme fébrile.

Fièvre bilieuse.

En résumé , la fièvre bilieuse s’accompagne souvent d une plilogose des premières voies. Dans ce cas , l’indication principale consiste à diminuer l’ardeur de la fièvre. On ne doit penser à l’élimination des fluides biliaires et muqueux en excès, qu’après que la fièvre s’est affaiblie.

Les humectans , les anti-phlogistiques suffisent même à corriger la fétidité de la bouche , à régulariser les excrétions du

ventre , en même temps qu’ils calment la fréquence du pouls et la chaleur de la peau.

La fièvre bilieuse demande donc surtout les délavans , les

adoucissons , les saignées phlébiques et capillaires , les sédatifs légers.

Lorsque la nécessité des évacuans paraît démontrée , il faut les employer avec réserve r quand le corps y est préparé , et ne pas les choisir trop actifs.

Aucun motif ne saurait légitimer les toniques , quelle que soit la période de la fièvre. Ces remèdes peuvent nuire , même pendant la convalescence où ils entretiennent un foyer mal éteint d’inflammation. 11 n’y a d’exception que pour le quinquina, dans le cas d’une forme rémittente bien établie , rebelle , et par des temps de fièvres intermittentes épidémiques.

La fièvre bilieuse n’est point mortelle, à moins de dégénérations qui naissent de la chaleur atmosphérique , de quelque écart de régime, de l’usage déplacé des purgatifs ou des stimulons. On découvre alors des traces étendues d’hémorrhagies ou de mortification sur les parois de l’estomac, du duodénum, des intestins grêles , dans le foie et autres organes environnants.

Lorsque la fièvre bilieuse paraît à des époques où les maladies accusent une forte dissolution humorale , où elles se compliquent d’une sorte d’empoisonnement miasmatique, elle perd ses formes

de bénignité, et marche, escortée d’hémorrhagies passives , de taches lenticulaires et d’exanthème intestinal.

Fièvre bilieuse.

Cos accidens prouvent quels rapports étroits la lient à la fièvre putride, puisqu'elle cesse d’être elle -même pour en prendre le cachet. Si donc je traite séparément de l’une et de l’autre, c’est qu’on ne comprend bien la nature , les épigennêmes et la thérapeutique des lièvres graves, qu’après avoir étudié celles qui le sont moins. Dans l’exposition de la pratique médicale , la tâche de notre esprit n’est-elle pas de dénouer l’enchaînement des phénomènes morbides ? Dans toute méthode descriptive , l’art ne doit-il pas déduire du simple au composé? En cela la nature est notre maître.