ROLE DE LA CHARITE

rément, la justice est une grande et belle chose ; et il faudrait bien se garder d'en rétrécir le domaine. Mais, quoi que Ton puisse faire, les devoirs de justice resteront toujours très limités : la nature des choses le veut ainsi, et les droits de la personnalité humaine l'exigent impérieusement, tandis que le champ ouvert à la charité est immense. Un homme charitable sera toujours un homme juste, parce qu'il ne lui viendra pas en idée de retenir le bien d'autrui, à lui qui n'hésite pas à donner le sien propre. La réciproque est-elle aussi vraie ? Il est permis d'en douter. Voilà pourquoi l'Apôtre écrivait : « La charité est la plénitude de la loi, » plenitudo legis est dilectio (1). Et, en effet, le Sauveur n'avait-il pas proclamé hautement que : « Toute la loi et les prophètes sont renfermés dans les deux préceptes de l'amour de Dieu et de l'amour du prochain(2) ? » C'est ce qui faisait dire récemment au Pape Léon XIII : « La charité créa un lien social et lui donna une force et une douceur inconnues jusqu'alors. Elle inventa, en se multipliant ellemême, un remède à tous les maux, une consola-

(1) Épître aux Rom., xvii, 10.

{'î) S. Matth., XXII, 40.