CHAPITRE XXIX

De la vertu.

Je treuve, par expérience, qu’il y a bien à dire entre les boutées1 et saillies de l’ame, ou une résolue et constante habitude : etveoisbien qu'il n’est rien que nous ne puissions, voire jusques à surpasser la divinité mesme, dict quelqu’un3, d’autant que c’est plus de se rendre impassible, de soy , que d’estre tel de sa condition originelle; et jusques à pouvoir joindre à l'imbécillité de l’homme une résolution et asseurancc de Dieu ; mais c’est par secousses : et ès vies de ces héros du temps passé, il y a quclqucsfois des traicts miraculeux, et qui semblent de bien loing surpasser nos forces naturelles; mais ce sont traicts, à la vérité; et est dur à croire que de ces conditions ainsin eslevécs on en puisse teindre et abbruver l’ame en manière qu’ellrg luy deviennent ordinaires et comme naturelles. Il nous eschcoità nous mesmes , qui ne sommes qu’avortons d’hommes , d’eslancer par fois nostre ame, esveillée par les discours ou exemples d’aultruy, bien loing au delà de son ordinaire : mais c’est une espece de passion, qui la poulse et agite, et qui la ravit aulcuncment hors de soy ; car , ce tourbillon franchi, nous veoyons que, sans y penser, elle se desbande et relasche d’elle mesme, sinon jusques à la derniere touche, au moins jusques à n’est re plus celle là ; de façon que lors, à toute occasion, pour un ovseau perdu ou un verre cassé, nous nous laissons csmouvoir à peu près comme l’un du vulgaire. Sauf l’ordre, la modération et la constance, j’estime que toutes choses soient faisables par un homme bien manque s et defaillant en gros. A cestc cause, disent les sages, il fault, pour juger bien à poinct d’un homme, principalement eonlrerooller scs actions communes 4, et le surprendre en son à touts les jours.

Pvrrho , celuy qui bastit de l’ignorance une si plaisante science , essaya , comme touts les

(I) Eps élans, les boutades.

(i) Ses., Epist. n ; cl surtout de ProvUtenL, c. S : Ferle former ; hoc esi, quo Deuni anlccedails : iUe extra patlcvUam malor um eut, vos supra paticnliam. I. V. L.

(T>) Défectueux, imparfait, fa ble. C.

(IJ uu. priées, comme dans l'édltioo to-4o de I&88, fol. 500.