LIVRE III, CHAP. XIII

neues, «1 nous gravions trouver leur jour, se peuvent former les plus grands miracles de nature, et les plus merveilleux exemples, notamment sur le subject des actions humaines.

Or, sur mon subject, laissant les exemples que je sçais par les livres, et ce que dict Aristote’d’Andron, Argien, qu’il traversoit sans boire les arides sablons de la Libye ; un gentilhomme, qui s’est acquitté dignement de plusieurs charges, disoit, où j’estois, qu’il estoit allé de Madrid 1 * 3 à Lisbonne, en plein esté, sans boire. Il se porte vigoreusement pour sonnage, et n’a rien d’extraordinaire en l’usage de sa vie, quececy.d’estre deux ou trois mois, voire un an, ce m’a il dict, sans boire. Il sent de l’alteration ; mais il la laisse passer, et tient que c'est un appétit qui s'alanguit ayséement de soy mesme , et boit plus par caprice que pour le besolng ou pour le plaisir.

En voicy d’un aultre : il n’y a pas longtemps que je reneontray l'un des plus sçavants hommes de France, entre ceulx de non médiocre fortune, esludianl au coing d'une salle qu’on luy avoit rembarré de tapisserie, et autour de luy, un tabut5 de ses valets, plein de licence. 11 me dict, et Seneque quasi autant de soy4, qu’il falsoit son profit de ce tintamarre ; comme si, battu de ce bruit, il se ramenast et resserras! plus en soy pour la contemplation, et que ccsle (empeste de voix repercutast scs pensées au dedans. Estant escliolier à Padoue, il eut son estude si longtemps logé à la batterie des coches et du tumulte de la place, qu’il se forma non seulement au mespris, mais à l’usage du bruit, pour le service de ses estudes. Socrates respondit à Alcibiades, s’estonnant comme il pouvoit porter le continuel tintamarre de la teste de sa femme, «comme ceulx qui sont accoustumcs à l’ordinaire bruit des roues à puiser l’eau5.» Je suis bien au contraire; j’ay l’esprit tendre et facile à prendre l’essor; quand il est empcsché à part soy, le moindre bourdonnement de mouche l’assassine.

Seneque, en sa jeunesse, ayant mordu chaul-

(I) Dîne. Unci, Uaiula Vk île Pÿrrhim, jv, si. On peut voir le* propres inrolrs ilAriuolc dans les olurr vallons do Mcuaxo sur col endroit de DiugCne laOrce, p. 43». c.

(i) Editions de iSttSel de tuas,,, de Madril. »

(3) Vararme.

(ft; ikaos sa heure SG. C.

. (5) ru OC. Ut.ncr, 11,30. c.

dement h l’exemple de Sextius, de ne manger chose qui eust prinsmort, s’en passoit dans un an, avecques plaisir, comme il dict' ; et s’en desporta, seulement pour n’estre souspeçonné d’emprunter cestc réglé d’aulcunes religions nouvelles qui la semoyent ; il print, quand et quand, des préceptes d’Attalus, de ne sc coucher plus sur des loudiers * qui enfondrent ; et employa jusqu’à la vieillesse ceulx qui ne cedent point au corps. Ce que l’usage de son tempsluy faict compter à rudesse, le noslre nous le faict tenir à mollesse.

Regarder ladifference du vivre de mes valets à bras à la mienne ; les Scythes et les Indes n’ont rien plus csloigné de ma force et de ma forme. Je sçais avoir retiré de l’aulmosne des enfants pour m’en servir, qui bientost après m’on quilé, et ma ciiisine et leur livrée, seulement pour se rendre à leur première vie : et en trouvay un, amassant depuisdes moules, emmy la voicric, pour son disner, que par priere, ny par menace, je ne sceus distraire de la saveur et doulceur qu’il trouvoit en l'indigence. Les gueux ont leurs magnificences et leurs voluptés comme les riches, et, dicton, leurs dignités et ordres politiques. Ce sont effccts de l’accoustumancc ; elle nous peult duire, non seulement à telle forme qu’il luy plaist ( pourtant, disent les sages5, nousfault il planter à la meilleure, qu’elle nous facilitera incontinent), mais aussi au changement et à la variation, qui est le plus noble et le plus utile de scs apprentissages. La meilleure de mes complexions corporelles, c'est d’eslre flexible et peu opiniastre ; j’ay des inclinations plus propres et ordinaires, et plus agréables que d’aultres ; mais avecques bien peu d’effort je m’en destourne, et me coule ayséement à la façon contraire. Un jeune homme doibt troubler ses règles, 'pour esvciller sa vigueur, la garder de moisir et s’apoltronnir; et n’est train de vie si sot et si débité que celuy qui se conduict par ordonnance et discipline ;

(I) St».. Fpht. ios. c.

(i) Sur des couvertures ou matelas qui foncent ou s'enfoncent. — t.odlcr {forme probablement du latin Indix), couverture de lit entonnée et piquée ï

fs) Pyt honore, dans Stoiiée, Serm. 2*. Voir! comment la maxime est rapportée par Plct., qui ratlribuc aux pythagoriciens : « Chois; La vnyc qui est la meTOeere; l'arcouslumnncc te la rendra agréable et plaisante. » f>* Cr.aH, c. 7 de la traduction d’Arr'ot. C.

Ad prhnmn lapidait veciari i/uiim place/, hora Sum/tur ex libro ; si prurit frictus ocelti An juins, impet ta genesl, coWjrla qtuerlt ' :

il se rejettera souvent aux excès mesme, s’il m’en croit : aultrement, la moindre desbauchc le ruync ; il sc rend incommode et desagrea- )>le en conversation. La plus contraire qualité à un honneste homme, c'est la délicatesse et obligation à certaine façon particulière, et elle est particulière si elle n’est ployable et soupple. Il y a de la honte de laisser à faire par impuissance, ou de n’oser, ce qu’on vcoid faire à ses compaignons; que telles gents gardent leur cuisine. Par tout ailleurs il est indécent ; mais à un homme de guerre il est vicieux et insupportable ; lequel, comme disoit Philopœmen5, se doibt accoustumer à toute diversité et inegualité de vie.

Quoyque j’aye esté dressé, autant qu’on a peu, à la liberté et à l'indifferencc, si est ce que par nonchalance m’estant, en vieillissant, plus arresté sur certaines formes (mon aage est hors d’institution, et n’a désormais dequoy regarder ailleurs qu’à semaintenir), la coustume a desjà, sans y penser, imprimé si bien en moy son characterc en certaines choses que j’appelle exces de m’en despartir ; et, sans m’essayer, ne puis ny dormir sur jour, ny faire collation entre les repas, ny desjeuner, n’y m’aller coucher sans grand intervalle, comme de trois bonnes heures, apres le souper, ny faire des enfants qu’avant le sommeil, ny les faire debout,ny porter ma sueur, ny m’abbruver d’eau pure ou de vin pur, ny me tenir nue teste longtemps, ny me faire tondre après disncr ; et me passerais autant malaiséement de mes gants que de ma chemise, et de me lavera l’issue de table et à mon lever, et de ciel et rideaux à mon lict, comme de choses bien nécessaires. Je disncrois sans nappe : mais, à l’allemande, sans serviette blanche, très incommodement ; je les souille plus qu’eulx et les Italiens ne font, et m’ayde peu de cuiller et de fourchette. Je plainds qu’on n’aye suyvi un train que j'ay veu commencer, à l’exompledes roys ;

(I) Wui-il sc faire porlcr h un mille, Tlieurc du dépari est prise liai» «mi livre d'astrologie; l’œil lui démango-l-il pour se Rire f roi lé, poiul de remède avani d’avoir consulté son horoscope. Jet.» VI, 5"6.

(i) Ou plutôt, comme on disoit à PhUopjmcu. Voyez sa vie dans Put., c. I de la irad. d’Amyol. C.

qu’on nous changeast de serviette selon les services, comme d’assiette. Nous tenons de ce laborieux soldat, Marius, que, vieillissant, il devint délicat en son Imire, et ne le prenoit qu’en une sienne couppe particulière1; moy je me laisse aller de mesme à certaine forme de verres1, et ne bois pas volontiers en verre commun ; non plus que d’une main commune, tout métal m’y desplaist au prix d’une matière claire et transparente ; que mes yeulx y tastent aussi, selon leur capacité. Je doibs plusieurs telles mollesses à l’usage. Nature m’a aussi, d’aullre part, apporté les siennes ;comme de ne soubstenir plus deux pleins repas en un jour sans surcharger mon estomach ; ny l’abstinence pure de l’un des repas sans me remplir de vents, asseicher ma bouche, estonner mon appétit ; de m’offenser d’un long serein ; car, depuis quelques années, aux courvées de la guerre, quand toute lanuict y court, comme il advient communément, après cinq ou six heures l’estomach me commence à troubler, avecques vehemente douleur de teste ; et n’arrive point au jour sans vomir. Comme les aultres s’en vont desjeusner, je m’en vois dormir ; et, au partir de là, aussi gay qu’auparavant. J’avois tousjours apprinsque le serein ne s’espandoit qu’à la naissance de la nuict : mais, hantant ces années [tassées familièrement, et longtemps, un seigneur imbu de ccste creance, que le serein est plus aspre et dangereux sur l’inclination du soleil une heure ou deux avant son coucher, lequel il évité soigneusement, et mesprise ccluy de la nuict ; il a cuidé m’imprimer, non tant son discours ', que son sentiment. Quoy, que le doubte mesme, et l’inquisition, frappe nostre imagination, et nous change? Ceulx qui cedentlout à coup à ces pentes attirent l’cntiere ruync sur eulx ; et plainds plusieurs gentilshommes qui, par la sottise de leurs médecins, sc sont mis en chartre touts jeunes et entiers ; encores vauldroit il miculx souffrir un rheume que de perdre pour jamais, pardcsaccouslumnnce, le commerce de la vie commune, en action de si grand usage. Fascheuse

(I) Plct., Comment il fauli réfréner ta cholere, c. 13. C.

(i) On lit dans l'édition du 1588, fol. 480, verso : « l-os ta.«c$ me despIaUcnl. et l’argent, au prix du verre, cl d’estresrn) ù boire d’une main inaccoutumée ct.eslrangkTe, cl en verre commun ; et inc bisse aller au chois de certaine forme de verres. Je doibs plusieurs telles mollesse», etc. »m