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Cest ainsi qu*il soutenait sa Tie politique par

ses principes et ses actions. A quelque temps de là, rencontrant dans le jardin des Feuillans Mouto** net-Clairfoûs son ancien gouverneur, il lui disait : Mon omit vous cannaisiez fna grande fortune, mes richesses ; et bien je les donnerais de bon cœur, ne ine réservant qtie douze à quinze cents livres de rente , pour voir établir la liberté et réalité sur des bases solides et dw^ables.

Mais deux points importans avaient nécessité la formation d'une Convention nationale ; d abord un ÇouTemement k établir après la chute dé la royauté; ensuite la captivité du monarque. La France de-* mandait à haute Yoix quil fût jugé. Dans cette grande question de la culpabilité de Louis XVI, il montra la même sagesse que dans les autres où résidait le salut du peuple. Cet ancien magistrat manifesta son opinion sur Taffaire de Louis XVI , et cette opinion (i), qui plongea le poignard dans le sein de mon frère , se trouvera dans ses œuvres. Je me contenterai seulement de dire qu'il démontra que faire valoir, en faveur de Louis, son inviolabilité constitutionnelle , était le revêtir d'uixe toge 4*immoralité que la constitution n avait point our*

(i) \oyez ci-après «on opinion sur le jugement M hovM XVL •

BS LSY1SI.ETISR.

die C(mtre le peuple i puis il tenoiaa.aimi iiQu opimon.

ce Après avoir réduit la démonstration de ce pro* » blême à des termes simples, qu'il me soit peiv » mis den sortir un instant; mais poiu* réfuter a» deux orateurs qui s en étaient eux-mêmes écartés,

quoiqu'on suivant des routes bien différentes.

» L'un d*eux tous a proposé, comme une mesure » politique , de dévouer Louis XVI à une longue » et ignominieuse détention , peine plus efficace et » plus exemplaire que la mort

» Lautre a soutenu, quau contraire si la tète i> de Louis échappait au glaive de la loi , au peuple » appartiendrait encore le droit, il a presque dit j> le devoir, de la faire tomber.

a Je répondrai d'abord à Fauchet , et je lui dirai » que , comme lui , j'ai défendu le système de IV » bolition de la peine de moi t ; mais alors je peu- •» sais, et je soutiens encore aujourd'hui, que si la » raison et l'humanité remportent cette belle vie- » toire sur d'antiques erreurs , la politique et lin* T» térét suprême des nations commandent peut*être » une seule exception , précisément contre ceux n dont lexistenoe est une occasion de troubles , un » lo)cr d agitations, une espérance pour les mai- » veiUans , une inquiétude pour le9 citoyens.