TIC

D £a un mot, la peine de mort doit être iMumie » pour tous , hors les chefs de partis , dont on ne » peut prolonger la vie » sans conserver un germe I» dangereux de dissensions et de maux.

)) A 1 égard de lautre système, quant à la théorie i> d un assassinat prétendu légitime , j avoue que je » ne Tadopteraii que je ne la concevrai jamais.

» J admire Brutus frappant César! Pourquoi? » C'est que , lorsquil tient en main le pouvoir» i> immoler un tyran, c*est combattre. Mais pour » Louis, terrassé et captif, il a appartient qu a la » loi seule de le punir. Même si j'ai relevé ce mot » terrible , échappé au patriotisme d un de mes ji collègues , je ne lai pas fiût pour détruire une » telle opinion dans vos esprits , je sais qu elle ne » peut pas j pénétrer; mais j'ai cru important» » puur le peuple qui nous entend, de ne pas laisser i> germer une erreur qui » prononcée dans cette » assemblée , serait d'autant plus dangereuse , que » sa sowoe même la rendrait plus respectable.

» Hasai dei ai-je de mauifester toute ma pensée ?

» Il me semble que Robert a aperçu une vérité; » mais qu il Ta déplacée : révclons-la au peuple , » et qu il connaisse tous ses droits » pour cp^il ne » viole aucuu devoir.

» S'il arrivait que nous vinssions à prononcer

BB IBPSLBTIBR. OQ

» sur le sort de Louis , d*une manière éyidemment

» contraire à la justice , à lintérét public, à la cous-

n cienoe intime de tout le Peuple Français

» Serait-ce contre Louis , au Temple, que ce même » peuple devrait exercer , sans Imtermédiaire des

» lois , sa veagcauce ? Non , car là est la trahison désarmée.

)> Ce serait contre les mandataires infidèles de » la nation , que Imsurrection deviendrait légiyy time -, parce que là seraient réunies la tiaiiison » et la puissance. ,

)i Hàtons-nous d'écarter ces suppositions odieuses; » mais qu'il né reste plus parmi nous , et surtout » dans resprit du peuple , aucune trace du sy stème » de l'assassinat i e est-à-dire d un crime punissable » dans tout individu , flétrissant pour toute nation » qui s'en rend coupable , et dont la légitimité n*a » pu, me semble , être un instant supposée, que » par cette fatalité attachée à la royauté , qui elle- M même fut une étrange exception à la raison '» publique , et une longue erreur du genre hu- » main (i). »

n vota la peine de mort, et en cela même il mit en application la seule exception (2) t^u il avait

(1) Extrait de son opinion H an?? le jiioccj tic Louis XVI. (-i) Voyez pièces juslUicalives T.

6o Tm

placée pour les chefs de partis, dans sou système de l'abolition de la peine de mort , lors de la présentation du Code pénal à l'Assemblée cousti-

tuaute.

Nature Un moment.... Voici Tinstant du forfait Amitié ! devoir ! liez ma plume à mes faibles

doigts.

Louis XVI était condamné, mais U ylvait en^-

core , et mon frère n était plus.

Simple dans sa manière de yirre % il allait presque tous les jours chez un restaurateur appelé Février, établi au Palais-Royal. On sait que ce jardin était aussi le réceptacle des cqupe-jatreb de Varistocratie. Ce fut chez le restaurateur FéTrier , lorsque mon

. frère prenait un repas frugal le 20 janvier 1798 à cinq heures de lapirès-midi, que le nommé Pà* ris ( I ), ancien g;arde du roi , cuni>ununa le plub ali occ

, des forfaits.

Michel Lepeletier était seul à table : Paris s mforme à la femme Février , si mon frère était chez elle. Oii lui indique le lieu ; il y entre et dit à mon frère : Etes-vom Lepeletier Saint-Fargeau? Oui, lui répondit cet homme confiant. Vou9 avez voté dans l a/faire du roi; quelle a été vQtre apuifio^f

( I ) y 62 pièceii j ustiiictiUves V.

D£ L£f£L£Tl£A. 6l

La mort y dit mou fi ère \je Vai trouve coupable en

mon dme et comcience ,je Pai Jugé ainsi. A ces

mots, Paris tire un poignard terrible qu'il tenait caché sous son Tetement, le plonge dans le corp? de Michel Lepeletier en disant : Scélérat! i^oilà ta récoînpense (i). Mon frère appelle au secours; le maître de la maison amTe à ce cri, et se saisit de l'assassin. Mais bientôt il le lâche pour ne s'occuper que de la yictime , et le sabre , instrument du «rime , tombe à terre ; lassassiii s enfuit.

Hais qu*on se souyienne de la position où était la capitale, de la fermentation qui rcf^ait alors, frappé à mort, ce n est pas pour lui que sont ses ' pretnières craintes ; il y oit seulement les troubles que cet événement peut amener, qu'ils seraient funestes & sa patrie; il craint quon ne le yenge ayeuglénient , et il dit à Février : JVe criez pas. Et en effet le bruit du crime se répandant bien yité, les sections, l'Asseniblée, les sociétés populaires enyojèrent à chaque instant , et toute la nuit chez moi savoir des nouvelles de la réalité du forfait , et de la situation de la yictime. Les secours les plus prompts furent prodig;aés à mon frère, mais

(i) Voyez , pièces justificatives X , le procès-verbal de sou assassinat. Ce poignard «lait aon sabre de la garde du roi , à tête de coq et fleur» de lix.

hélai» ! que peuvent-ils quand une blessure est iucurable I

Michel Lepeletier sentit son état dés les premiers momens, et arec le même calme qui le distinguait dans sa vie , on le vit dicter lui-même le procès-verbal de son assassinat II lui restait peu dlieures a vivre ; ce fut à lamitié qu'il réserva ces précieux. , mais bien cruels momens ; U se fit trans-^ porter chez moi à la place Vendôme.

Quoiqu absent, le bruit public m'eut bientôt apporté cette affireuse nouvelle. J aocoursi et ses premiers ngiots , en me voyant, sont : Ah! je te revois, mm ami; regarde m quel éiai iU m'oni «lis, lee traîtres! Puis il ajouta : 3J()h frère, Je meurs co^ tenipje fneuri pour la liberté de mon pays.

Nulle aigreur, aucun seu liment de vengeance, ne souillèrent ses derniers momens. Tout entier k

la patrie et à lamitié , ce fut entre elles deux qu'il partagea ses derniers soupirs. Il mourut en sage, comme îl avait vécu , avec douceur, calme , et vertu , nepouvantlaire aucune disposition, mais me recommandant sa mémoire et de servir tou j ours la liberté.

Il avait été frappé à cinq heures du soir ; ce fut à une heure du matin que s^chappa son dernier souffle. Il avait reçu le coup de poignard au côté gauche , entre les deux dernières côtes inférieures :

DE LEPELETIEa. 63

la blessure était aflrewse , incurable ; il eut a lutter sept heures contre la mort » il la vit arriver et la reçut avec un grand déyoueinent.

Tel fut la fin du premier znartjr de la liberté ; il était digne de Tétre I

Le noinistre de la justice vint iaire à T Assem- Uée le tapport du mme e<»nims sur Tun de ses membres (i).

La Gonventioa nationale rendit justice à ses vertus, elle décréta pour lui les honneurs du Panthéon, ët qu un numument en ma]4>re serait élevé à sa mémoire, i^e déoréta une récompense de dix mille firanos pour oehd qui arrêterait Péris, son assassin (a).

Quatre jours après, la Cmvention nationale et le peuple de Paris portèrent ses restes inammés au temple des grands honmies.

I^s prêtres qui n avaient point assisté à ses der* mers momens ne suivirent point non plus ses funérailles.

Jamaia cérémonie ne fut plus auguste. Quel spectacle touchant! que celui d'un sentiment public exprimé par un aussi grand peuple I

Il avait été déposé sur le piédestal , d'où naguère

(i) Yojez pièces justificatives Y.

(a) Vogres pi^es jnstificatiTes Z.

tLTt&t été renversée la statue de Louis XIV. Couche sur un lit de forme antique» Michel JLepeletier, dont le corps avait été embaumé par ordre du gouvernement» fut porté à découvert; il était mort depuis quatre jours. Sur ses traite était peinte encore , pour ainsi dire » toute la philanthropie qui animait son cœur. Sa blessure aussi, qui apparaissait à tous les regards, le poignard dont il avait été frappé (i)» étaient des objets qui , fixant la pensée, firent prêter alors plus d'un serment utile à la république.

La Convention nationale , son président à la téte , accompagnée de tous les corps administratifs du département , de la mumcipalité , des sections , dei sociétés populaires , vint prendre le corps à la place Veridâme. Là, un discours fut prononcé en Thonneur du député victime; une couronne civique fut déposée sur sa téte par le président de la Convevb* tiuii nationale.

• Le cortège se mit en marche avec la plus grande

solennité , escorté des troupes , de la garde nationale , de la population de Paris , et traversa cette grande ville aux accords d une musique lugubre et religieuse. La Convention natiozude sur deux doubles rangs entourait le corps porté sur le lit fu-

(i) Vojez pièces justiiicatives AA. -

BS ISPBLETIER. 95

nèbre. Le président et les secrétaires de la ConTen-

tion précédaient Un de mes frères et moi suivions les restes de notre &ère: Des eouronnes civiques tressées par le patriotisme, distribuées par 1 amour de la liberté et par la beauté, et trempées de larmes, volaient de toutes parts et traçaient, pour ainsi dire , le chemin de son dernier vojage*

Arrivé au Panthéon françau , le corps de mon frère fut placé, sur une grande trib\me , et sa plaie toujours k découvert La Convention nationale et une foule immense s empressaient à lenteur. Là, prés des restes dédiirés par le fer de Fassassin , je prononçai quelques paioles (i) de douleur , d'amitié et d^adieux : je félicitai la victime d'être morte pour la cause de la patrie : j'ambitionnai le même sort. Je cherchai aussi quelques hautes con* solations pour mon âme dans Famour de la liberté • La liberté ! pour laquelle je perdais le

meilleur ami , un second père ; et me précipitant sur le corps de ce frère chéri , je le serrai dans

mes bras pour la dernière fois. Une force

presque surnaturelle m avait soutenu Mais

alors je ne vis plus , je n entendis plus rien de ces illustres funérailles.

(0 ^ojez ce dUcours , pièces justiiicaUvea BB«

Trente et quelques années se sont écoulées , et cependant je vois , je touche encore tout. Je ne dis

plus adieu Je <& , bieiitÂt , bientôt , mon frère,

ma destinée sera de te rejoindre. Ah! si ion pouvait se reroir!

• Après moi le députe Barrère , le président de la C!onTeûtîoQ nalioiiidjsyeigiKMLud, prcmcMicèrent des discours funèbres ayec cette éloquence qui leui^ appartenak(i)« D'autres oitojens parlèrentaprès eux , ieu9 eéMln^rent dignemeftl la mémoire du députe fidèle , TÎctime de la royauté abolie*

LecoTp»de MtohelLepcletiÉr fui ensuite enseTeK : il avait été embaumé. U fut déposé dans un double cereuefl eldéscendu danslearastes tondues» oùlapatrie reconnaissante donnait place aux citoyens qui s'étaient déYouéspov elle, Mquiraraent illustrée par leurs mérites , leurs courages ou leurs vertus.

' Deux vieSlards , dont les cbevetu]pes.étaie&t UaiH ches comme la neige , ne quittèrent pas un instant les soins de reasevelissement du œrps et de son e^reueil :f e'^éliâent deux vieuK serviti^urs , versant des torrens de larmes. L'un , le vieux Perrcm, son valet de ohambje dont j'ai déjà parlé et qui ne voulait jamais se coucher lorsque mon frère travaillait

(i) Voyez ces discours, pièces jusUticatives BB.

peiitlanties nuits. L'autre, le vieux Benoit, son intendant, et qui lavait déjà été de son grand-père maternel. On eut bien de la peine à tirer ces deux nobles et respectables vieillards de dessus le cercueil de leur jeune maître (|u il^ avaient vu n«ître. Je réunis ici leur mémoire auprès de oelie qui leur fut si chère , k cause de leur douleur sacrée. Ces deux vieillards me donnèrent par. la suite les plus hautes marques d*attachement et de dévouement dans des circonstances bien pénibles pour mon cœur, . Jamais on n*avait vu un spectacle plus imposant et d'un caractère ausd grave , que cette douloureuse cérémonie : elle parlait à toutes les âmes (i).

Heureux le citoyen qui , après avoir fourni sa carrière honorablement, laisse encore après lui des preuves nouvelles etirrévocables de son amour pour la patrie.

'Michel Lepeletier s'occupait depuis long-temps d'un plan d éducation publique; il était même terminé. Je crus devoir, dans le Pandiéon français, lorsque je prononçai près de son corps son oraison funèbre , apprendre k la patrie que mon frère hier î>ait un testament politique en faveur derhumainté. .

Cet ouvrage a été connu depuis ; et les suffrages

(t) Voyex le récit du Montteur, pièces justificatiyes CC.

68 viB

qu'il a mérites ont ajouté encore aux regrets publics. Je dirai seulement de ce plan yraiment républicain, quuue éducation commune , ^ale et forcée , en était la base , mais seulement depuis làge de cttiq ans jusqu'à douze. Il en faisait porter le plus grand poids sur les richesses. Osms fatre, dit-il dans ce plan , une lot tout en faveur du paui>re , pmsqu'eUe reporte mr lui tout le superflu de l'opulence, que le riche lui-même doit appi^oirver , s'il réfléchit; qu'il doit aimer, s'il est sensible. Cette loi consiste à former une éducation vraiment natio^ mde, vraiment républicaine , également et efficace-menieommune â tous ; la seule capable derégénérer l espèce humaine, soit par les dotis physiques , soit pan* le caractère moral* En un mot cette loi est VétablisseimiU de Vimtitution publiqtte. Et plus loin il ajoute avec raison : Id est la révoltUion du

pauvre mais révvlution dotice et paisible , l'ero-

lution qui s'opère saais alarmer la propriété et sans offenser la justice. Adoptez les en fans des citof/ens sans propriété, il n'existe plus pour eux dincUycnce; adoptez leurs enftms, et vous les secourez dam la portion la plus chère de leur être. Que ces jeun/es arbres soient transplemtés dans la pépinière fiationale ; qu'un même sol leur fommisse les 7nemes sucs nutrUifs; qu*une culture vigoureuse les far

DE LBPELETIBE. 6g

fmme; qm, presêA les um contre ksauêre^p vivifiés comme par ks rayom d'un astre hienfaina/nt , ils croissent, se développent, s'élancent tous ensemble ei à Venvi, s&iê» les regards et la douce influence de la patrie (i). Son plan, qui faillit être décrété à liastant où il fut présenté à la GonTention (2) , a été définitivement écarté.

Les habitans des campagnes et le peuple des villes , loin (le craindre le sacrifice momentané de leurs enfans , sacrifice dont l importance et l utilité leur étaiait démontrées , disaient de ce plan d*édtication : u U est trop beau , il ne sera pas adopté (3). >i

Us araient raison : le point essentiel, celui de I mstitution commune , égale et forcée , a été rejeté ; mais un jour on y Tiendra, ou jamais la France n'aura de vrais citoyens , et par conséquent do vraie liberté* U en sera de son plan d éducation comme de l'abrogation de la peine de mort , ses idées reviendront un jour. Les hautes pensées étonnent d abord; les passions humaines se jettent aussi, à la trayerse ; o'est Ihistcnre de notre révolution : Beaucoup ont Toulu douter ou faire douter, et tous finiront par croire.

. (i) EMrût de «on plan d'^cttixin, ci-apiès.. (a) Voyex h note DD.

(S) Vogres U miCe EEv

Telle fui la vie et la lia de Michel Lepeletier f de celui que les aini» de la tyranmî» ont asm appveciié pour le faire assassiner. Us savaient bien qu, oii . pouTâit le plonger ému le œrcueil Teideyer k rhumauité , mois non le faire (levier. Il a offert 1 exemple rare, nwis puiaBaiit, de Ihomme qui^ comblé des doii» de la nature et de la fortune , a sa fouler aiqi pieds tous let hoehets de la Tanité , mépriser toute espèce d avantages pour lui-même , mais s en servir pour iutilité de nses semUabies. Simple dans sa personne , au point d*étonmr toti6 ceux qui le voyaient pour la première fois , et qui connaissaient sa grande fortune, il était encore endurci à la fatigue du corps , aux intempéries des saisons , am traraii de Tesprit : les lirves et lagri» culture étaient ses délassemens favoris.

n avait senti que dans les temps de révolutbn^ rhomme public ne s appartient plus à lui-iiiùme ; il rompit tous oes liei^ de convenance , de société , dont ii sentait le presûge et dent il éprouya bien la fausseté. Je ne veux point consigner ici de noirea ingratittides ; inaB presque seul , je fus pendant quatre années le dépositaire de ses pensées et de ses IraTanx; et sous son heureuse influence j*ai senti le besoin de marcher sur ses traces. Il affectiomiait aussi particulièrement le député Sbure» véritable

BS LKPBL.BTIBE. Ji

homme de la nature » d'un esprit et d*une judi«

Claire lrès-remaic[uables ; ils étaient de la même députation. La reconnaissance fraternejle l'inscrit ici dans les fastes de l amitié (i).

Je terminerai le récit de sa yie » par qe passage d'un de ses écrits , qui achèvera de caractériser la solidité et la vigueur de ses opinions politiques.

Cëtait au département de IToiuie qu'il s'adressait

tt Loin de nous , disait-il , cet engourdissement po- » litique p ca poison destructeur de toute énergie , le » froid modérantisme..... alliage monstrueux de la » servitude et de la liberté)«entimeut mixte, système » faux dans les temps de crises , que Selon punissait jj de mort dans Athènes , qu eu France tous les » partis flétrissent par le mépris , impuissant pour I» la chose publique , fatal à celui-là même qui 1 an doptOi et dont les demi-moyens, épuisés bien avant y) le terme de la carrière , nous la font voir toute jou- II chée des débris de tant de réputations échouées ; » de tant de héros avortés , qui no ut pu fournir la » carrière de la révolution tout entière (a). »

(1) VojezIa*iiol6FF.

(2) Extrait d^nn discours qu^il prononça «'tant ^^ténéem éa di:paptenent à Auxerre, quand les s^ces des corps admmùlratîfs furent ' rendues publiques par un décret*

Digiti

yz VIE

On peut ajouter, et ce doit être rambitioior de tou3 les Trais Français, qu'il fut assez heuretuc pour ûeryîr encore par sa mort la cause de la li- Inerte et de légalité, comiae.il y avait coopéré pendant sa vie. Car en effet sa mort avait rallié pour quelque temps les divers partis de la Couvention nationale. Il ne vit point les proscriptions alternatives des mandataires du peuple : proscriptions qui firent tant de maux à la diose publique. Je vis tous ses coll^^ues des deux partis , Montagnards et Girondins , venir verser les mêmes larmes sur ses restes inaiilmcs. La Convention nationale rendit à lunanimité dix décrets plus honorables les uns que les autres pour sa mémoire (i). Comme à Rome , à Athènes , ses funérçdUes furent acquittées des de* niers publics : la patrie le voulut ainsi. Je vis l'immensité des litoyens , pendant les quatre jours qui précédèrent sa pompe funèbre , venir lui faire un dernier adieu et se précipiter sur ses restes pour lui donner leur dernier embrassement : o c Lait un eoneours continuel du matin au soir.

La reconnaissance nationale et le génie lui éle-. vèrent de toutes parts des monumens. Ses bustes furent placés dans les sections de Paris , dans les

(i) Voyex , pièces justUic$itives GG, ces divers décrets.

BB LBFlIBTIBA. 78

commîmes de la république et à la CoiiTentioii.

L* Appelles de nos jours , le célèbre David , dans un tableau sublimearetraeéàla postérité ses traits (i). Il fut placé dans la salle des séances de FAssemblée. Elle décréta quil serait gravé aux frais de la république et eopié par la manufacture nationale des Gobelins. A Auxerre , sur la maison qu il occupait se trouvait son effigie; la place publique qui est au-deyant portait son nom. Son cordon et sa médaiUe de président du département furent, par arrêté de ladministration de T Yonne , suspendus bonorablement au-dessus du siège qu il avait oc* cupé (a). Les départemens , les villes , firent des adresses de condoléance à sa Camille ainsi que les

armées , qui portèrent même des crêpes à leurs drapeaux et étendards; des bataillons avaient pris son nom, une section de Paris aussi; deux rues le rappelaient encore; déjeunes républicains venant au monde commencèrent leur carrière en ajoutant son nom aux leurs \ la ville de Saint-Fargeau , cheflieu de district, s'était déclarée commune Lepdetier (3). Enfin le Peuple Français avait adopté sa fille unique , lorsque je la présentai à la Ck>nven*

(1) Voyez pièces jsilîlicatÏTCS XX.

(a) Voyet fôèoM jiuiific«tires I.L.

(3) Vojc-£ pièces jiutificfttiycs BOL

tion uaUûnale. £lle iut la première dans la république qui ait reçu oet. honneiir, et fut la cause heureuse de la bienfaisante loi de ladoptiuii (i). , Chercfaon» dans Thistoire de Tantiquité , et nous trouverons a peine Vexcmplc du seul Germanie us , dernier et vain e^oir de la liberté romaine , à qui Rome , cette maîtresse du monde , a pajé de pareils tributs de duuieur& et de regrets.

Mais les principes cbangèrent avec les gourer- ' neniens qui se succédèrent ; la Convention nationale se déchira. Dans la réactiim, un décret» qui naecordait le s honneurs du Panthéon que dix ans aprè» la mort des hommes , fit sortir par un eflbt rétroactif les restes de Midiel Lepeletier du temple de la patrie reconnaiaseâute. Son oorps me fut honorablelaeiit remis par le miiiistre Je l intérieur (i). 11 fut transporté à Saint-Faigeau dans le careau de la ehapeUe de cette antique habitation , appartenant à la fille unique de Michel Lepeletier, où il est à présent Le Direotoire TÎnt ensuite qui ne sut ni conserver» ni maintemr le véritable esprit de li« berté nécessaire k un état républicain, et surtout à la France cernée comme elle l était par les d)-

(i) Vbyes pièces justificatiyes NN. i (i) H. Gant y qui depuis fut dU$pat4 et Sttiiatdiir. Yoyem pièees jusliicatives 00.

DS tEPBLBTIXlL.

nanties féodales , et aux prises &xcoxq avec les Yieux préjugés et toutes les ayidités de notre pourriture sociale des derniers règnes. Le ib brumaire sur- TÎnt, nouyelle décadence pour la liberté; enfiu l'empire !! Tout ce (jui honorait les vertus républicaines 9 inquiétait un monarque destructeur et successeur de la republique. Le nom d uu martyr de la liberté fut un titre de proscription pour un frère qui suivait ses principes. Tout ce qui signalait la mémoire du député fidèle, d'un interprète habile de notre nouyelle législation , du premier martyr de la liberté « disparut ; cela devait être. Mais les nations conseinrentd*hoiiorables souyenirs, et la postérité est uu juste tribunal où en appelle-^ ront toujours les grands dévouemens : son juge^ ment intervient eniiu, c'est Tespéranoe et le noble prix de la vertu (i).

Pour moi, j'offre la vérité aux temps, et aux

hommes qui la diérissent et la recherchent*

Mes intentions sont pures et non hostiles. La pru-» dence , cette supériorité morale de Thomuie , quel-* quefois excessive , traite de dangereuse lexpansion des affections sacrées. Elle voudrait peut-être la retenir..... mais elle n oserait point la condamner,

{ I ) Voye» U note PP.

Ul

Quand reviendront ïqh beaux jours des nations ? Poiirquoi les ancieniies dynasties restent-elles en arrière de Thunianité ? Qu elles réfléchissent sur le mouvement du monde 1 Que ne leur prédit pas

cet isolement universel? Vous vous êtes retires

de nous !. — pourraient leur dire un jour les peuples ? Nous nous étions rapprochés de vous

Si les rois ne se laissaient pas diriger par des conseillers aveugles et pervers , ils voudraient tenir des constitutions de la main des peuples , eu -se joignant à eux pour les éclairer sur leurs intérêts et leurs droits. Ah ! si reconnaissant la vraie

if

source de tous les pouvoirs ils oonsentaient à tenir

leurs mandats des peuples ; s'ils voulaient accepter^ •maintenir et défendre les institutions !...•...

Pourquoi l'autique race des Hugues Capet , après avoir poMT prédécesseurs des maires du palais» ne deviendrait*e]le pas les hauts maires de la nation? Pourquoi ne transformerait-elle pas le tronc .en un beffiroi municipal , du haut duquel elle put veiller pour la liberté , seconder la marche de i humanité vers les améliorations sociales?

Des ministi es ne se croiraient pas obligés de lui faire voir des ennemis dans les peuples

La monarchie serait vraiment une res puhlica , une chose publique. Les hommes traiteraient les

9B LBPSLSTIB&. 77

monarques de frères ; nous les dirions républicains ! Nos respects, notre amour, ceux de deux cents millions d!hommes répandus sur la terre, les presseraient, les euirasseraient! Heureux comme un

roi, ne serait plus une idée fausse Alors plus

de congrès...... plus d'alarmes !

Quels monarques comprendront, mettront en pratique des choses aussi simples (i)P Eh quoi ! le bon sens ne monte rait-il jamais dans les carrosses des rois ? M aura-t-il point un jour les grands hon-

(t) H en est un, dont la marche ctfistitntionneUe et fiMiclie donne de gnndes espâvQpesavx^^ms de Thiu^mtéet deelumîènsa : aa devîae est, 3a MiiariBaivaii.

Cet ouvrage ^tût terminif , lorsque le monarque (don Pedro) qui a prodam^ pouvoir modérateur ^ rautorît^ tendant toujoun à ralnofaiy vient de signaler ainsi les n^cessitiSs politiques amen^ par les Imnièies et Tesprit du siècle. ProclamtSe dans ses Chartres du JUitSl et du Portugal , sa conviction politique nVst-elle pas mi solennel hommage rendu aux principes que nous rappelonà^^ci ? C^cst un exemple remarquable pour les troues, de voir un monarque sentir et reconnaître le s (lioits des nalions. Déjà nous devions a la jeune Amërii^jue les ilc'i:lai allons de droits; la vieille Europe lui devra donc encore de voir sortir de la bouche d'un roi cette vcrlte, que la fdi ri* réelle de la royauté est cet cs^ rit de modération et de sagesse qui doit tourner sans cesse rattentiou et l'oreille des monarques vers les besoins et les volontés des peuples. On a dit avec vtrilé que le genre humain était en marche , eh bien ! voilà un monarque qui parait se mettre en chemin avec IuL Espérons que la modération va devenir le tnit principal des trônes; mais il leur faudrait d'abord quelques baïonnettes de moins; ensuite des lois moins fiscales : celles-là portent trop à ea abuser , et celles-ci trop à corrompre rhumanité*

78 VIE DE iKPËLETIËR.

heurs dès Louvres ? Ses parchemins sont cependant

les plus vieux sur la terre L'esprit uc vient

qu après Ini dani cet ordre héraldique !! Le

geiirc iiuinaîn n'a point perdu ses titres. Rousseau ^ Rousseau I ! Montesquieu , Montesquieu ! ! tous êtes immortels 1

0 Saihtb Amitié « si j'ai fait connaitre un frère chéri , SI j ai montré qu'il méritait sa gloire , si j'ai rempli lUguemeiit cette nouvelle tache ; si Ion conçoit bien tout ce que j*ai perdu , c*est à toi encore que je le dois! Amitié, sois toujours, avec ma patrie y mes dieux et mon guide , et conduis-moi pur et sans faii>lesse à mou dernier asjle.