LETTRE CVI

A M. LENOIR

29 octobre 1779.

Comme M. de Rougemont m'annonça hier, monsieur, dans un tas de propos trop incroyables pour être répétés, quoique sa violence en ait rendu tout le donjon témoin , que M. de Maurepas ,M. Amelot, et vous, monsieur, m'apprendriez si un homme de sa sorte était fait pour venir aux ordres d'un homme de la mienne (je répète ses propres termes), je m'attendais presque à une lettre formidable qui m^apprendrait de quel crime de lèse-majesté-Rougemont je m'étais rendu coupable en lui mandant que son devoir était de venir nous entendre quand nous le demandions. J'avoue encore que cette chose ne me paraît point problématique , et que , tout respectables que sont les personnages dont M. de Rougemont s'autorise , ils ne parviendraient pas à me détromper. Cependant votre lettre de réprimande ne vient point ; ainsi il faut que je m'explique. M. de Rougemont m'a appris hier, monsieur, « que j'étais « aux ordres du dernier des porte - clefs lorsqu'il « jugeait à propos de le commettre à cet effet; qu'il « ne me devait aucun compte de ses refus; que mon « père ne lui donnant que 1 800 liv., et moi , lui coûte tant 4000 liv. , il ne me devait donner que du M. V. 14

2IO LJSTTRES jéCElTES

«bouilli; que j'étais un homme fort ingrat, fort « malhonnête, etc., etc. » J*espère, monsieur, que, d'après cet exposé, vous ne trouverez pas mauvais que je sollicite ma transfération. Toutes les raisons qui m'y décident se résument en deux mots , qiie j'oserai vous dire. Il est trop dur de rencontrer dans la même personne les procédés d'un juif fripon et les insolences d'un cocher ivre.

Je dois à la reconnaissance infinie dont je suis pénétré pour vos bienfaits , monsieur , de ne me plaindre au ministre que par vous, et je m'acquitte de ce devoir. '

J'ai l'honneur d'être, avec le plus sincère et le plus respectueux dévouement, monsieur, votre très-humble et très-obéissant serviteur.

Mirabeau fils.