DE I.A COMTESSE DE SAIM-SEVEP. AU MARQUIS HE ROSEI.LE

A Paris, 18 novomlirc.

La tendre amitié qui nous unit, mon cher frère, et que vous avez toujours crue, comme moi, nécessaire à notre bonheur, m-' est si précieuse, que le moindre refroidissement me causeroit un mortel chagrin. Je tâcherai de ne m'y jamais exposer. Vous êtes sûr de mon cœur, je connois le \ôtre ; je ne devrois pas craindre d'être indiscrète, en vous conjurant de m'expliquer votre conduite. Vous avez quitté Tappartemenlque je vous avois choisi près de moi : vous êtes allé vous loger dans un quartier éloigné ; je ne vous vois plus aussi souvent que je vous voyois ; je ne sais... mais je crains... Je m'alarme peut-être à tort... Serois-je assez heureuse pour que mes craintes ne fussent point îondées ! M'aimez-vous toujours, mon frère? Rassurez mon cœur, ce cœur que dans tous les temps vous avez trouvé si tendre. Peut-être les avis que je vous donnois vntis ont-ils déplu;

mais songez que je suis votre sœur, plus que votre sœur : vous n'avez plus de père, ni de mère ; vous entrez dans le monde : le corps où vous êtes vous livre à une foule déjeunes gens qui vous entraîneront dans les plaisirs et les dangers qui les suivent. Un homme de vingt ans, qui se trouve comme vous abandonné à lui-même, jeté dans le tourbillon du monde et des séductions, a besoin de conseils ; il ne doit pas rougir d'en recevoir, d'en demander. Avez-vous de vrais amis? A votre âge en choisit-on de solides? On en trouve de chauds, d'ardents ; il en faudroit de sages. Vous n'avez qu'une amie, mon frère, une amie tendre et sincère, quia plus d'expérience que vous, qui doit vous être chère; la négligerez-v.ous ? Je vous ai parlé de mariage ; ma proposition vous auroit-elle fait quelque peine ? Je n'ai point prélendu vous gêner : l'amitié, la vraie tendresse ne sont point impérieuses; elles proposent, et n'exigent point. J'ai cru pouvoir vous parler d'un établissement honorable et avantageux : je vous l'avoue, je voudrois vous voir marié : vous le devez à votre nom ; vous avez le cœur sensible, l'âme honnête ; vous seriez heureux d'être lié par le devoir à une femme aimable et digne de vous. Mon frère, je vous regarde comme mon fils ; ne me le pardonneriez-vous pas? J'ai balancé longtemps à vous écrire, j'aurois préféré une explication tête à fêle; vous l'avez évitée, je m'en suis aperçue : répondez-moi, ouvrez-moi votre cœur : mon ami, mon frère, mon fils, ne craignez rien, soyez sur que vous ne pourriez jamais m'empécher de vous aimer.