LETTRE II

DU W A li Q U 1 S DE T, 0 S E M, E A MADAME Dr, S A 1 1\ T - S E V E R

A l'aiis, 18 iKjvi'iiiInc.

Ouels soupçons, ma sœur! Vous pouvez douler que vous ne me soyez toujours infiniment chère ! Revenez, je vous conjure,

(le cette idée offensanie pour moi. Je vous chéris, je vous estime; je (lirois presque, je vous respecte : mais cette expression vous déplairoit. Votre amitié, l'intérêt que vous prenez à moi, me pénètrent de reconnoissance; mais, ma chère sœur, ne vous affligez point, ne vous étonnez pas si je ne vous vois plus aussi souvent que je le voudrois : des liaisons nouvelles, occasionnées par un état nouveau, m'arrachent à vous malgré moi. Vos conseils, excellents pour régler les mœurs, ne pourroient à présent servir seuls de règle à ma conduite. Il me faut des amis, des hommes au fait des usages, des guides dans le monde; souffrez que je les cherche. Les principes les plus vertueux et les plus solides ne me feroient point éviter un ridicule. Vous pardonnez tout, hors les vices; le monde pardonne tout, hors les ridicules. Votre société est estimable, mais trop resserrée : vous vivez, pour ainsi dire, en famille avec un petit nombre d'amis qui n'ont que des vertus. J'en fais grand cas, mais leur société ne peut me suffire. Je suis dans le monde, il faut que je voie le monde. Je reçois avec reconnoissance la proposition que vous me faites de me marier ; mais je vous conjure, ma sœur, de ne pas me presser là-dessus. Plus ce lien me paroit respectable, et plus il m'effraye. Je suis si jeune ! Vous me rendriez malheureux, et vous rendriez malheureuse la femme qui s'uniroit à moi. Il faudroit, pour que je pusse songer à me marier, que j'aimasse. Le sentiment ne se commande point. Adieu, ma chère sœur, soyez sûre de ma tendre amitié ; ne me soupçonnez plus de refroidissement ; pardonnez-moi mes absences involontaires, et, je vous en conjure, ne me parlez point de mariage.

LETTRES DU iMAROUIS DE ROSELLE.