DU MARQUIS A LÉONOR

A l'aii;-, "20 janvier.

Comment t'avouer mon crime, chère amante? mais aussi comment retenir les mouvements que celte lettre... Ton secrétaire entr'ouvert, j'étois seul dans ta chambre, j'ai reconnu le dessus, j'ai lu... Pardonne, ta réserve augmentoit ma curiosité. Juge, ma Léonor, juge, si tu le peux, de mon inquiétude, de mes craintes... Accepteras-tu ? La réponse que tu me fis hier me rassure... Mais, grand Dieu! Quelle épreuve! Si tu ne m'aimes pas avec passion, je suis perdu. Dis-moi, dis-moi que tu refuses... Dois-je empêcher ton bonheur? Je m'opposerois à ta fortune? Maispuis-je consentira le perdre? Je suis au désespoir, je te renvoie celle lettre fatale! Fatale! Puis-je appeler ainsi un hommage si parfait qu'on rend à la vertu! Je succombe ; adieu, adieu, Léonor, je ne sais ni ce que je désire, ni ce que je crains ; mais l'agitation où je suis, mais ce que je sens, déchire mon cœur. Je suis dans un état déplorable. Dis-moi, de grâce, quel est cet homme si grand, si vertueux, si digne... Il peut disposer de sa main. Qu'il est heureux!

LETTRE XXXVn