ACTE IV, SCENE II. i6i

Madame, ou tout au moins un peu d'honnêteté. 1 1 6» Quel mal vous ai-je fait? et quelle est mou offense. Pour armer contre moi toute votre éloquence ? Pour vouloir me détruire ^ et prendre tant de soin De me rendre odieux aux gens dont j'ai besoin ? Parlez, dites, d'où vient ce courroux effroyable ? i 1 0 5 Je veux bien que Madame en soit juge équitable.

ARMANDE

Si j'avois le courroux dont on veut m'accuser, Je trouverois assez de quoi l'autoriser : Vous en seriez trop digne, et les premières flammes S'établissent des droits^ si sacrés sur les âmes, 1170

Qu'il faut perdre fortune, et renoncer au jour, Plutôt que de brûler des feux d'un autre amour ^ ; Au changement de vœux nulle horreur ne s'égale, Et tout cœur infidèle est un monstre en morale.

CLITANDRE

Appelez- vous, Madame, une infidélité 117?^

Ce que m'a de votre àme ordonné la fierté* ?

Je ne fais qu'obéir aux lois qu'elle m'impose ;

Et si je vous offense, elle seule en est cause.

Vos charmes ont d'abord possédé tout mon cœur ;

Il a brûlé deux ans d'une constante ardeur; 1180

Il n'est soins empressés, devoirs, respects, services^,

I. Me perdre: voyez les nombreux exemples de Corneille, et d'autres plus anciens, réunis par M. Marty-Laveaux dans le Lexique de la langue de Corneille, tome I, p. 296 et 297.