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NOTICE. 23i

auteurs de \' Histoire du théâtre français^ : « Ilauroit été plus clair de dire que M, Despréaux donna l'idée du latin macaronique du Malade imaginaire. » Si, en effet, l'on suppose un fond de vérité dans l'anecdote, on ne peut cependant croire à l'exactitude des termes dans lesquels elle est contée. A entendre l'auteur du Boleeana^ ne semblerait-il pas que Boileau ait été le véritable auteur de toutes les paroles de l'intermède? Lorsqu'on en apprécie, comme il est juste, toutes les intentions comiques, il est difficile de les attribuer à un autre que Molière ; et s'il fallait accorder qu'il ait pu avoir des collaborateurs, leur part ne doit pas avoir été la plus grande. M. Maurice Raynaud n'a pas moins restreint celle de Molière que ne l'a fait le Bolatana^ tout en ne reproduisant pas assez fidèlement le renseignement qu'il y a trouvé, et qu'il n'a sans doute pas puisé h. une autre source. Une première inexactitude est d'avoir dit, comme si nous en savions quelque chose, que le fameux dîner eut lieu « chez Mme de la Sablière ^. w Monchesnay l'a nommée seulement au nombre des convives. C'est d'ailleurs un détail de peu d'importance. Voici qui est plus hasardé : « Molière fournit le canevas ; chacun y mit son mot. « Rien de semblable dans le Bolxana. Ce ne peut donc être qu'une supposition; et si l'on doit en faire une, la moins invraisemblable serait que Molière aurait récité à ses amis la scène toute faite, et que ceux-ci, au milieu des gais propos qui suivirent la lecture, auraient, brodant sur le texte, jeté quelques mots de leur estoc, dont Molière fit ou ne fit pas son profit.

Serait-ce là, comme M. Magnin penchait à le croire, l'origine des cent cinquante vers ajoutés à la cérémonie authentique dans une édition de cet intermède, imprimée à Rouen le 24 mars 1678^, trente -cinq jours après la mort de Molière?