I. Histoire du Tliédtre français.^ tome XIV, p

a. Note de M. Livet, page 162 de la Fameuse comédienne.

3. L'acte de son mariage, daté du 16 janvier ifi83, la dit âgée d'environ dix-huit ans. Elle fit partie de la Troupe du Théâtre- Français sous le nom de Mlle Bertrand en i685, et plus tard sous celui de Mlle Beaubourg. Ce fut une comédienne médiocre.

4. Dictionnaire critique, p. i5G, colonne 2, et p. i58, colonne i.

nécessité les abrège. Le septième jour après la mort de Molière, ses camarades jouèrent son Misanthrope, puis ses deux petites pièces de la Comtesse cV Escarbagnas et des Fâcheux; et bientôt, malgré le lugubre et si récent souvenir (il remontait seulement à deux semaines), le Malade imaginaire fut repris. On lit dans le Registre de la Grange^ à la suite des détails que nous avons ci-dessus transcrits sur la mort de notre poète : « Dans le désordre oîi la Troupe se trouva après cette perte irréparable, le Roi eut dessein de joindre les acteurs qui la composoient aux comédiens de l'Hôtel de Bourgogne. Cependant, après avoir été le dimanche 19 et mardi 21 sans jouer, en attendant les ordres du Roi, on recommença le vendredi 24® février par le Misanthrope. M. Baron joua le rôle — Dimanche 26% idem.... Mardi 28% Escarbagnas et Fâcheux.... Vendredi 3'' mars, on recommença le Malade imaginaire. M. de la ïorillière joua le rôle de M. de Molière. » La lecette de cette représentation du 3 mars et celle des huit représentations qui suivirent dans le môme mois furent très-belles et à peu près égales à celles des représentations données du vivant de l'auteur.

Le Registre parle ensuite des fortes dépenses que la Troupe avait dû faire pour notre comédie. Les détails dans lesquels il entre ne sont pas sans intérêt, surtout j)arce qu'ils font connaître que le Palais-Royal, par faveur spéciale sans doute, n'observa pas rigoureusement, dans cette pièce, les inhibitions signifiées aux théâtres de Paris par les Privilèges de Lulli :

« Les frais du Malade imaginaire ont été grands à cause du

prologue et des intermèdes remplis de danses, musique et ustensiles, et se sont montés à deux mille quatre cents livres....

« Les frais journaliers ont été grands, à cause de douze violons à 3 1., douze danseurs à 5 1. 10 s., trois symphonistes à 3 1., sept musiciens ou musiciennes, dont il y en a deux à II 1., les autres à 5 1. 10 s.... Lorsqu'on cessâtes représentations à Pâques, la Troupe devoit encore plus de 1000 1. desdits frais extraordinaires. »

Lulli ne pensa-t-il pas, après la mort de Molière, que les infractions à son monopole, tolérées dans les représentations du Malade imaginaire^ avaient rendu nécessaire la confirmation de ses droits? C'est ce que nous porte à croire cette pe-

tite note du Registre de la Grange : « Ordonnance du Boi du 3o avril 1678, portant défense et règlement potu' les voix et danseurs que le Roi permet d'avoir aux comédiens*, conlirme'e depuis en faveur du sieur Lully le 21 mars 1675 et 3o juillet 1682, »

Parmi les représentations de 1673, enregistrées par la Grange, la dernière est du 21 mars. On était arrivé à la clôture d'usage. Les tristes conséquences qu'eut la mort de Molière pour lu fortune de son théâtre allaient être de plus en plus senties. Ses camarades, privés de leur illustre chef, commencèrent à donner le spectacle d'un régiment qui se débande. « Les sieurs de la ïorillière et Baron, dit le Registre de la Grange, quittèrent la Troupe pendant les fêtes de Pâques ; Mlle de Beauval et son mari les suivirent. Ainsi la troupe de Molière fut rompue. » Sans toutefois perdre courage, elle s'occupa de combler les vides faits par la désertion. Elle reçut, le 3 mai 1678, l'engagement de Rosimond, qui se sépara alors de la troupe du Marais, dont il était le meilleur comédien, et prit au Palais-Royal, comme nous l'avons déjà dit ailleurs*, les rôles de Molière. \J Histoire du théâtre français^ fait, par erreur, remonter au 2 5 février 1673 cet engagement de Rosimond et dit qu'il fut en état de jouer le rôle Ô' Argaii le vendredi 3 mars, et qu'il le continua jusqu'à la clôture ordinaire. Ce n'est pas lui, mais la Thorillière, on l'a vu ci-dessus*, qui fut alors chargé de ce rôle. 11 ne put être donné que plus tard à Rosimond, lorsque la Troupe se fut établie rue Mazarlne, dans le jeu de paume de Laffemas, connu depuis, ou peut-être dès le court séjour qu'y avait fait V Acade'mie des opéras, sous le nom d'hôtel Guénegaud. On fut redevable de ce déménagement à Lulli, l'homme de malheur, qui semblait avoir à cœur d'achever la désorganisation du théâtre de Molière. La note du Registre de la Grange sur la retraite de plusieurs des comédiens de la Troupe continue ainsi : « Ceux des acteurs et actrices qui restoient, se trou-

T. Voyez ci-dessus, p. 212 et note 3 de la même page, a. Tome VI, p. aS.