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avons épargné au lecteur, dans la citation de ce passage, les impertinentes remarques de M. le Marquix.,.. et de M. le comte de.... A propos d'autres pièces de Molière, Grimarest nous a déjà régalés des sottises qu'il prête à de grands seigneurs : c'est une de ses fictions favorites. Tout son récit, et particulièrement la dernière phrase supposent que lea Femmes savantes furent d'abord représentées à la cour : ce que démentent les plus certains témoignages'. Ne serait-ce pas pour laisser le temps aux représentations de la cour d'avoir devancé celle de la ville, que Grimarest a retardé celles-ci, et fixé la première au onze mai 1672, au lieu du onze mars? Il parle de Saint-Cloud. Là en effet la pièce fut jouée, comme le Registre nous l'a a|)pris ; mais ce ne fut pas chez le Roi, ce fut en visite chez Monsieur, le jeudi 11 août 1672. L'unique représentation à la cour notée par M. Despois ^, avant la mort de Molière, est, sans doute, celle dont il a parlé dans son Théâtre sous Louis XIV '% d'après la Gazette du 24 septembre 1672, qui en rend compte en ces termes : « Le 17 \<ieptemhre\ la Troupe du Roi y représenta [a Versailles) une [comédie) des plus agréables, intitulée les Femmes savantes, et qui fut admirée d'un chacun, » La pièce avait déjà été jouée dix-neuf fois au Palais-Royal, et l'on voit quel en fut, sans hésitation, le succès à la cour. Si les Femmes savantes rencontrèrent quelque malveillance, ce ne fut donc pas où Grimarest l'a dit.

Nous ne pouvons pas douter que cette comédie n'ait été dénigrée par quelques amis de Cotin et des précieuses ; nous ne trouvons pourtant pas trace d'hostilités publiquement engagées par une cabale à ce moment. En dehors de ceux qui se sentirent directement offensés, on ne dut guère prendre parti pour une petite coterie de pédantes, et ce n'est pas à cette date que l'on pouvait beaucoup songer à accuser Molière d'avoir prétendu enchaîner les femmes à l'ignorance des Agnès. Si l'on prit feu pour l'émancipation intellectuelle d'un sexe in-

I . Non-seulement le Reg'isti% de la Grange ne dit rien des représentations à la cour, mais, au titre de la pièce, dans i'e'dition de 1IJ82, on lit : « Représentée- la première fois à Paris. )>