AUTRE PROLOGUES

Le théâtre représente une forêt.

L'ouverture du théâtre se fait par un bruit agréable d'instruments-. Ensuite une Bergère vient se plaindre tendrement de ce qu'elle ne trouve aucun remède pour soulager les peines qu'elle

donner au Roi le divertissement de la comédie et des intermèdes. Ainsi le premier prologue se rattache à la pièce. Le second, qu'on va lire, s'y relie par un fil plus léger encore; il ne contient qu'une vague annonce du sujet, et n'était qu'une simple ouverture en musique, non à la comédie, mais à la soirée, à un spectacle qu'allaient encore varier (sans compter le dialogue de Cléante et d'Angélique et la grande cérémonie finale) deux intermèdes de chant et de danse tout aussi hors d'œuvre que ce premier concert. Il est à présumer cependant que la mise en scène, et aussi la mimique des Faunes et Egipans indiquaient que la comédie-ballet est une des réjouissances de la fête qui les rassemble, et qu'ils se disposent à en être les acteurs. — Si l'on admettait que le premier prologue a pu être exécuté du vivant de Molière sur son théâtre, il faudrait sans doute supposer ou que le second prologue était une scène éplsodique du premier, scène d'abord retranchée, et plus tard retrouvée pour être utilisée avec plus ou moins d'à-propos, ou qu'il est un fragment d'un prologue inachevé, mais réellement préparé par Molière en prévision d'un temps où le prologue de circonstance devrait disparaître. 11 est hors de doute qu'à la reprise de 1674, il en fallut un tout autre que le premier. De vieilles allusions à des conquêtes abandonnées ne pouvaient plaire, et quant à la conquête nouvelle de la Franche-Comtéj c'était bien définitivement alors à Lulli qu'appartenait le privilège de mettre en musique, pour le public, les vers qui la célébraient. C'est par la simple plainte de la Bergère amoureuse que s'ouvrit probablement la représentation donnée à Versailles cette année-là, comme par elle seule s'était ouverte (le livret de 1674 ^n fait toi) la première reprise de la pièce au Palais-Royal.

1. Autre prologde. Chanson contre les médecins. (i683, 94.) — Ce second prologue, qui n'est pas dans les livrets de 1673, est donné ici d'après le livret de 1674, où il est intitulé simplement Prologue, car il y sert de prologue unique. Autre prologue est le titre dans toutes les autres éditions; les vers y suivent ce titre, sans être précédés des indications intermédiaires que nous reproduisons d'après le livret de 1674. — Dans l'édition falsifiée d'Elzevir (Amsterdam, 1674: voyez ci-dessus, p. 237, note 4)5 où les prologues et les intermèdes sont placés avant la comédie, ce second prologue est en tête, et suivi immédiatement des couplets italiens du premier intermède (voyez p. SaS-SaS) ; après ce commencement, emprunté au livret de 1674» viennent le premier prologue et toute la suite des intermèdes, tels que les donne le livret de 1673.

2. La partition de second état (on verra au dernier Appendice qu'elle a été remaniée deux fois) comprend aussi une ouverture pour le nouveau prologue.

endure. Plusieurs Faunes et yEgipans, assemblés pour des fêtes et des jeux qui leur sont particuliers, rencontrent la Bergère. Ils écoutent ses plaintes, et forment un spectacle très-divertissant'.