Ibidem, même page, et p. 214. — 3. Ibidem^ p

4. Aiionymiana ou Mélanges de poésies^ d'éloquence et d'érudition (170»), I vokuue iii-i2 : voyez, p. 238 et aSg.

NOTICE. 5i5

quière, était née à Rome, non, comme on l'a souvent dit, en i652, mais au mois d'avril 1657*. Elle avait donc onze ans à l'époque où Molière composa son poëme, et où l'on voudrait nous faire croire qu'il avait été plus touché de ses charmes que des mérites de l'œuvre du peintre^.

Le poème, publié au commencement de 1669, était connu dès 16G8 par les lectures qu'en fit Molière. Mais pourquoi ne l'écrivit-il pas beaucoup plus tôt? On en sera moins surpris, quand nous aurons fait connaître quelle fut l'occasion, inaperçue jusqu'ici, de ce travail.

La première pierre des constructions du Val-de-Grâce, de ce monument de la piété d'Anne d'Autriche, avait été posée le I" avril i645 par le jeune roi Louis XIV^. Molière a été très-exact lorsque, dans son premier vers, il a nommé l'église achevée en iG65''

Digne fruit de vingt ans de travaux somptueux.

Dès i663, la fresque de Mignard était peinte, les uns disent après treize mois^, les autres" après un an ou même huit mois de travail. La date de 1 663 n'est indiquée qu'approximativement dans ce passage de la Vie de MignarcP : « Ce ne

1. Jal, Dictionnaire critique de biograplùe et (Tliisloirc, article Mignard. — A'oyez aussi au tome II des 3Jemoires de Saint-Simon, p. 282, la note de 31. de Boislisle sur Catherine-Marguerite Mignard, et au tome III des mêmes Mémoires, les pages 33 et 34 et les notes.

2. Plus tard même on ne voit pas quel prétexte il put y avoir à une supposition très-inconsidérée, Molière étant mort lorsque la fille de Mignard était dans sa seizième anne'e.