yinoiijmia/ia^ p. 282 et

chez la Bruyère « plus d'éloquence et plus d'élévation dans ses images « que chez Molière *. A propos de notre poème, il a été plus loin que ceux qui se sont contentés de contester à son auteur la connaissance de la peinture : « On trouve dans Molière, dit-iP, tant de négligences et d'expressions bizarres et impropres, qu'il y a peu de poètes, si j'ose le dire, moins corrects et moins purs que lui. On peut se convaincre de ce que je dis en lisant le poème du Fal-de -Grâce, oh. Molière n'est que poète », c'est-à-dire où il n'est pas soutenu par son entente du théâtre.

Un des éditeurs de Molière qui ont senti le plus vivement et apprécié avec le goût le plus lin et le plus sûr les beautés de ses comédies, Auger, se montre médiocrement satisfait de sa Gloire du Val-de-Grdce. N'y trouvant guère à louer que l'éloge du caractère de Migaard, par lequel se termine le poème : « Molière, dit-il, s'entendait mieux à peindre le moral de l'homme qu'à décrire les parties et les procédés de l'art qui a pour objet d'en représenter les formes extérieures*. » Son opinion semble s'être formée d'après celle du célèbre peintre Guérin, à qui il avait demandé quelques observations sur la partie technique et didactique du poème, pour les publier dans les notes de son édition. Il faut, après tout, lui savoir gré de nous les avoir fait connaître. Guérin, sans refuser toute justice à l'œuvre de Mignard, en fait néanmoins remarquer les imperfections avec quelque sévérité, et l'admiration de Molière lui paraît fort exagérée. « Si Molière, dit-il'', se fût contenté de présenter cette production comme un bel ouvrage, et de le louer comme tel, tout le monde en tomberait d'accord; mais personne aujourd'hui ne voudra le regarder comme une merveille.... L'idée première de cette composition est grande et imposante; la disposition générale

1. Réflexions critiques sur quelques poètes. Molière, p. aSy de l'édition des OEuvres donnée par M. D.-L. Gilbert.

2. Ibidem, p. aSS : la dernière phrase, celle qui déprécie le poëme du Val-de-Gràce, se lisait dans la i" édition (1746); elle est, dit M. Gilbert, biffée par Voltaire sur l'exemplaire de cette édition qu'il a annoté et que possède la bibliothèque Méjanes d'Aix.