Nourrit pour toi l'excellence

Molière, ix

A l'exemple des pre'cédents éditeurs, nous avons réuni, sous le titre de Poésies diverses, quelques petites pièces de notre auteur.

Si le très-spirituel et très-charmant Remerciement an Roi, qui est de l'année i663, n'avait dû être mis dans notre édition à la place que lui marque sa date, c'est-à-dire à la suite de V École des femmes^ ^ il eût naturellement été donné ici comme une de ces Poésies diverses^ et non certes comme la moins agréable.

Avec le poëme de la Gloire du Val-de-Grâce^ qui s'en distingue par son étendue, comme par sa valeur, et que, par cette raison, il n'a pas fallu y mêler, ces petites pièces sont, en dehors du théâtre de Molière, tout ce qui nous reste de lui : nous ne disons pas tout ce qu'il a écrit.

Non-seulement il est probable que nous avons perdu beaucoup de petits vers qui coûtaient peu à sa plume facile, mais nous savons avec certitude que nous avons fait une perte bien plus regrettable, dont on nous permettra de parler ici, quoiqu'il s'agisse de bien autre chose que de bagatelles à insérer dans les Poésies diverses.

Personne n'ignore que Molière avait traduit , partie en vers, partie en prose, presque tout le poëme de Lucrèce de la Nature des choses, mais que de cette traduction on n'a pas même retrouvé de fragments, le couplet d'Eliante dans le Misanthrope ^ pouvant à peine passer pour nous en avoir con-

1. Tome III, p. agî-Soo. Voyez aux pages 2S3-292 du même tome la Notice de M. Despois sur ce Remerciement.