Tome III, p
3. OEuvres de Boileau Despréaux (1716), tome I", p. 3i, fin de la Remarque sur le vers 60 de la satire m.
4. Surtout si l'on se souvient qn'intrique, pour intrigue, était une orthographe admise au dix-septième siècle. — II y a presque du même temps que les Femmes savantes une comédie de Montfleury, intitulée Trigaudin. Le Registre de la Grange nous apprend qu'elle fut jouëe huit ou neuf fois, du 26 janvier 1674 au 16 février suivant.
lo LES FEMMES SAVANTES.
que, dès le mercredi g mars, quand les Femmex savantes n'avaient pas encore été jouées, Mme de Sévigné, écrivant à sa fille que, le samedi suivant, son « cher cardinal » entendrait lire par Molière cette « fort plaisante pièce, » la nommait Trissotin *. Il ne doit donc pas être exact qu'elle ait d'abord été jouée sous le nom de Tricotin. Mais cela n'empêcherait pas qu'un peu plus tôt Molière n'eût pu laisser connaître qu'il se proposait de donner cette forme au nom très-légèrement défiguré de l'un de ses pédants.
Il ne s'est pas contenté de la clarté du nom, presque égale sous une des deux formes que sous l'autre. Il a voulu marquer son intention de personnalité do telle manière qu'on ne pût hésiter. Ce n'est pas que nous devions admettre tout ce qui a été dit sur les hardiesses devant lesquelles il n'aurait pas reculé. Dans la page tout à l'heure citée du Menagiana,
on fait dire à Ménage : « Le Trissotin de cette comédie est
l'abbé Cotin, jusque-là que Molière fit acheter un de ses habits pour le faire porter à celui qui faisoit ce personnage dans sa pièce. » La même circonstance du rôle joué avec une défroque du pauvre abbé se retrouve dans la Fie de l'auteur, en tête de l'édition de lyaS des OEuvres de Molière'^. Ces anecdotes, à la première source desquelles nous ne pouvons remonter, ne sont pas articles de foi. Lfest curieux de voir comment les histoires peu à peu s'embellissent. Non content d'adopter celle qu'avait contée le Menagiana, l'auteur des Mélanges historiques publiés, en 1718, à Amsterdam', a trouvé moyen d'y ajouter : il prétend que la pièce fut d'abord annoncée sous ce titre : VAbbé Cotirt; voilà ce que le bon sens n'admet pas. Pour
1. Lettre 255, tome II, p. 524- Nous n'avons pas le texte autographe de cette lettre-, mais elle a été donnée, dans la Collection des Grands écrivains, d'après une ancienne copie où les changements, quand il y en a, ne sont jamais comme serait celui-ci, des corrections volontaires. — Déjà, dans une lettre du i" mars (lettre 253, ibidem, p. 5i5), Mme de Sévigné parlait d'une comédie de Molière qui devait être lue chez la Rochefoucauld. Cette fois, elle ne la nomme pas; ce ne pouvait être que les Femmes savantes,
