ACTE II, SCENE VI. gS
PHILAMINTE
Elle a, d'une insolence à nulle autre pareille,
Après trente leçons, insulté mon oreille 460
Par l'impropriété d'un mot sauvage et bas,
Qu'en termes décisifs condamne Vaugelas*.
CHRYSALE
Est-ce là
PHILAMINTE
Quoi? toujours, malgré nos remontrances, Heurter le fondement de toutes les sciences, La grammaire, qui sait régenter jusqu'aux rois, 46 5 Et les fait la main haute ^ obéir à ses lois^ ?
r. La façon dont Philaminte et Bélise parlent de Vaugelas, et aussi Chrysale d'après elles, « prouve, dit Auger, en quelle recommandation était la mémoire de ce grammairien, mort en i65o , c'est-à-dire vingt-deux ans avant les Femmes savantes. Il est certain que ses Remarques sur la langue francoise (1647) avaient fait de lui le législateur du langage. » Ce n'est pas qu'il eût affecté ce rôle : Sainte-Beuve l'a bien montré" ; mais, de son vivant déjii, son autorité était grande ; c'est ce dont suffirait à témoigner ce passage d'une lettre de Balzac, qu'Aimé-Martin semble prendre un peu trop au sérieux, mais qu'il cite à propos ici : « Je vous félicite.... Si le mot Ae J'élis citer n'est pas encore françois {en ce sens), il le sera l'année qui vient, et M. de Vaugelas m'a promis de ne lui être pas contraire quand nous solliciterons sa réception. » (A l'HuilIier, du 18 janvier 1642, tome I, p. 55o des OEuvres de Balzac, ifi65.) — Claude Favre, baron de Vaugelas, fils d'Antoine Favre, qui fut premier président du Sénat de Savoie (1610) et commandant général du duché (161 7)*, était né à Meximieu e, en Bresse, pa3S dépendant, au temps de sa naissance, en i585, de la Savoie, mais, depuis l6ûl, acquis par Henri IV.
2. Avec une autorité jalouse et jamais en défaut; proprement leur tenant la main haute, par allusion au cavalier attentif h tenir ainsi la main pour faire sentir la bride.
3. Aimé-Martin pense que Philaminte se souvient ici de Vaugelas, parlant, dans sa Pré/ace^ non de la grammaire en général, mais de la création ou formation des mots ; le passage (du paragraphe xi) termine ce qu'il a dit du bon et du mauvais usage. « Il n'est permis à qui que ce soit de faire de nou-
"■ Voyez trois de ses plus intéressants articles, datés, dans les Lundis, des 21, 28 et 29 décembre i863.
* Voyez le Dictionnaire de Jal, qui nous apprend qu'une statue a été en l865 élevée, dans la ville de Chambéry, à ce père de Vaugelas.
" Ou tout près de là, à Perouges ou Peroge ; « Peroges est une baronnie,
dont nous avons eu un illustre M. de Vaugelas qui » [La France sous le
roi Louis XIF, par P. du Val, géographe de S. M., I" partie, 1667, p. i65.)
CHRYSALE
Du plus grand des forfaits je la croyois coupable.
PHILAMINTE
Quoi? Vous ue trouvez pas ce crime impardonnable?
Si fait^
PHILAMIXTE.
Je voudrois bien que vous l'excusassiez.
CHRYSALE
Je n'ai garde.
BÉLISE
Il est vrai que ce sont des pitiés* : 470 Toute construction est par elle détruite, Et des lois du langage on Ta cent fois instruite.
MARTINE
Tout ce que vous prêchez est, je crois, bel et bon; INIais je ne saurois, moi, parler votre jargon,
PHILAMINTE
L'impudente! appeler un jargon le langage 475
Fondé sur la raison et sur le bel usage !
MARTINE
Quand on se fait entendre, on parle toujours bien, Et tous vos biaux dictons^ ne servent pas de rien.
PHILAMINTE
Hé bien! ne voilà pas encore de son stvle ? ISe servent pas de rien!
veaux mots, non pas même au Souverain ; de sorte que M. Pomponius Marcellus eut raison de reprendre Tibère d'en avoir fait un, et de dire qu'il pouvait bien donner le droit de bourgeoisie romaine aux hommes, mais non pns aux mots, son autorité ne s'étendant pas jusque-la ". »
1. Dans l'édition originale, il y a ici et aux vers 5o6 et l5So, sifjait; dans celles de 1674 et de 1682, en cet endroit si fait, aux deux autres sijail en un seul mot; dans nos autres texti-s, partout si fuit, saut les éditions hollandaises, oii nous rencontrons ces trois formes : si fait, si fais, et sifJait.
2. Que c'est à tout coup une pitié. — 3. Vos beaux dictons. {1674, 82.)
" Histoire romaine de Dion Cassius, livre LVII, chapitre xvu ; Suétone, des Grammairiens , 22.
