Matth., XVII, 20. — 2. JHd,, VI, 9.-3. iWrf

lation et favoriserait ici-bas le mal par excellence, qui est le héché ?

1 Et quant au jeûne, assurément c'est un beau spectacle de hoir une partie notable de la nation s'imposer librement à rrile-même un jour de deuil, de pénitence et d'expiation. Mais h mortification du corps n'a qu'un prix secondaire à côté de la mortification de l'esprit et de la volonté. Il faut lire sur ce point le chapitre cinquante-huitième d'Isaîe. Si donc notre jeûne est un jeûne judaïque, au fond duquel on rencontre toujours nos mêmes obstinations ; si nous soutenons opiniâtrement les mêmes systèmes condamnés par l'enseignement et par les définitions de l'Ëglise ; si nous caressons toujours les mêmes préjugés, si nous adorons toujours les mêmes idoles, les jeûnes corporels n'obtiendront point grâce pour nos intelligences indociles, pour nos volontés immortifiées. < Pourquoi avons-nous jeûné sans que vous nous ayez rec gardés >, disent-ils : Quare jejunavimus, et non aspexistiJ Et le Seigneur répond : < C'est parce que, au jour même de € votre jeûne, on retrouve votre volonté t qui ne veut pas s'accorder à la mienne : Ecce in die jejunii restri^ invenitur voluntas rentra *.

Tous tant que nous sommes donc, mes vénérables Frères et mes très-chers Fils, disons avec le prophète : t Malheur à moi, parce que, habitant au milieu d'un peuple 1 aux lèvres souillées, j'ai souvent omis de rendre témoic gnage aux pures doctrines de la vérité ; et, parlant la i langue de ceux parmi lesquels je vivais, j'ai contracté moi- « même la souillure des lèvres > : Vœ mihi, quia tacui, quia tir poUutus labiis ego 9umy et in medio populi pollnta labia habentis ego habito ^ . Tous tant que nous sommes, disons aujourd'hui au Seigneur avec les apôtres : c Seigneur, aug- « mentez en nous la foi » ; étendez-la à tout ce qui est de son

1 Ibe., lviii, 3.-2, 2WJ., VI, 6.

empire : car vous êtes le Dieu des peuples au même titre qt le Dieu des âmes : Et dixerunt apostoW Domino : Adaui nobis fidem ^

YII. Pour nous, en ce vingt-quatrième anniversaire d notre élévation à Tépiscopat, il nous appartient d'avo devant les yeux ces vingt-quatre sièges rangés autour d trône de TAgneau, et sur lesquels sont assis les vingt-quati vieillards, vêtus de vêtements blancs, et portant sur leui têtes des couronnes d'or ^, La tradition nous enseigne q u ces vingt-quatre sièges figurent, dans Tancienne loi, le vingt-quatre princes du sanctuaire, les chefs des vin^C quatre familles que David avait préposées au service di temple, sous l'autorité du grand-prêtre'; et, dans la lo nouvelle, Tuniversalité des chaires épiscqpales rangée autour du trône du représentant visible de Jésus-Christ.

Assis, malgré mes démérites, et cela depuis bientôt ui quart de siècle, sur Tun de ces sièges les plus illustres, ah ! daigne le Seigneur m'y donner, m'y conserver toujours h pureté du cœur, et avant tout, l'incorruptibilité de la foi figurée par la blancheur des vêtements sacrés t Et que toujours je sois fidèle à incliner, que toujours je sois prcU h jeter ma couronne aux pieds de Celui qui est assis sur le trône des cieux ^, et de son vicaire douloureusement siégeant sur la chaire apostolique. A cette chaire sacrée nous nous sentons uni par des liens d'obéissance, de respect, d'amour, que resserrent, que fortifient chaque jour davantage les tribulations immenses et les douleurs sans fin dout le cœur du pontife est abreuvé, et que partagent avec lui tous les cœm*s fidèles.

1. Lnc, XVII, 5. — 2. Apoc., IV, 4. — 3. I Paralip. XXIV, 6 et seq. 4. Apoc., IV, 10.