ALLOCUTION

PRONONCÉE BANS LA céBÉMONIE DK LA OONBÉCRATION DE L'ÉOLIBE DE LA MAISON-MERS DES FILLES DE LA CROIX, A LA PUVI^

XIX MARS MDCCOLXXIY.)

L Parler ici du respeet dili au saint lieu, de l'esprit de rdigion avec lequel on doit entrer dans les temples consacrés à la divinité, serait assurément superflu. Or, la Ion- ^eur de cette solennité nous commande de n'y rien insérer que de nécessaire. J'interpréterai donc d'une façon ti*cs-légitime la rubrique du Pontifical en omettant aujourd'hui la première partie de l'allocution indiquée pour ce moment de la cérémonie, et en abordant de suite le reste du cadre que je dois remplir..

Séparer un lieu de toute destination conunune et vulgaire, et l'appliquer désormais au culte divin, est toujours pour nous un sujet de consolation, parce que c'est une conquête de la grâce sur la nature. Afiermir entre les mains de Dieu ce qui lui a été précédemment attribué, n'est

pas an triomphe moins consolant. Or, tous le savez, M. T.- C. F., le lieu sur lequel s'élève cet édifice nouveau n'était pas demeuré jusqu'à ce jour un lieu profane et séculier. Cette terre, depuis bien des siècles, était déjà une terre sainte.

L'histoire nous apprend que, durant les treize années qu'il passa dans son monastère de Ligugé, le grand serviteur de Dieu, saint Martin, quittait de temps en temps «a cellule de bois, et s'éloignait momentanément de ses frères, pour porter dans le voisinage, parfois même très^loin, le nom de Jésus-Christ et la foi à son Évangile. Nous savons en outre, par Sulpice Sévère, que partout où le moine apôtre avait détruit le culte des idoles, renversé les monuments de la superstition païenne, aussitôt il y élevait une église ou un monastère. L'édifice était des plus modestes, mais enfin c'était un oratoire chrétien ; et cet oratoire n'était pas désert, puisque tout aussitôt il se groupait autour de lui quelques néophytes qui se vouaient à la pénitence, à la prière et à la contemplation : Nam nbi fana deslhixeraif ^atim Un aut ecclesias aut momuteria cotutmelM '• Après la mort du glorieux thaumaturge, ces sanctuaires dont il avait été le fondateur furent naturellement des premiers à revendiquer son patronage, et notre contrée en compte plusieurs qui peuvent se glorifier de cette origine. Il y a tout lieu de penser que l'église de Sain^Martin de la Puye fut de ce nombre. De Liguée ici, la tradition noue montre l'itinéraire de l'homme de Dieu : la trace de ses pas ou des pieds de sa monture n'est point eflTacée du s<d, encore moins du souvenir et de la vénération des peuples.

Les oommencements du douzième siècle trouvèrent donc debout, sur l'emplacement où nous sommes, une église et un pi»iei»é de Saint-Martin. C'était le centre d'une modeste