A M. 1)E MONCRIF

DE l' ACADEMIE Ï*RA:NÇAISE (l).

J'oubliai d'avoir l'honneur de vous dire , monsieur, que, si le àieur Preau (2), dans l'édition de ce petit roman (3) alloit mettre quelque chose qui , directement ou indirectement , pût faire penser que j'en suis l'auteur, il me dësobllgeroit beaucoup. Je suis àl'égard des ouvrages qu'on m'a attribués , comme la Fontaine-^Màrtel (4) étoit pour les ridicules ; on me les donne ; mais je ne les prendi^point. Mille excuses, monsieur, et faites-moi l'honneur de me '•crçire , monsieur, plus que je ne saurois vdus'dire , votre très-humble et très-obéissant serviteur ,

Ce 26 avrU lySS.

fi) Cette lettre , toute écrite de la main de Montesquieu , est conservée dans Ashrîdge Collection ; Mss. Francis Henry Egerton.

(a) Ce nom, quiestain^i écrit, est le inêMe que Prault, imprimeur-libraire. , . . •

Cb) Le Temple de Gnide.

f4j Madame la comtesse de Fontaine-Martel, fillfe du président DesbOrdeauz.

A M. L'ABBÉ VENUTI (i).

A ciérac.

f AI feçtt , monsieur, la lettre que tous m'arez fiiit rhonneur de m'écrire , avec beaucoup plus de joie que je n'aurois cru , parce que je ne savois pas que M. Tabbé de Clërac , que j'honorois déjà beaucoup , fut le frère de M. le chevalier Vénuti (2), avec qui j'ai eu le plaisir de contracter amitié à Florence , et qui m'a procuré l'honneur d'une place dans Tacadcmie de Cortone. Je vous supplie, monsieur, d'avoir pour moi les mêmes bontés qu'a eues monsieur votre

fioj Ce savant Italien, d'une fiimille noble de Gortone, avok été* envoyé en France par le chapitre de Saint-Jçan de Latran , comme Ticaire-général de l'abbaye de Glérac , que Henri IV conféra à ce chapitre après son absolution. Pendant nombre d'années qu'il séjourna en France , il travailla à plusieurs dissertations sur l'histoire du pays pour l'académie de Bordeaux , à laquelle il fut agrégé ^ et à des poésies ; entre autres au Triomphe de ta France littéraire ^ et à la traduction du poème de la Religion ^ de M. Racine. Il mérita par<là une gratificatioif du roi , en quittant la France pour passer à la prévôté de Livourne , que l'empereur lui conféra comme grandduc de Toscane.

(a) Il ftit le premier qui nous donna une relation de la découverte d'Herculanum , avec un détail des antiquités q^'on avoit trouvées de son temps. Il a eu aussi la plus grande part à l'établissement dç ^Académie étrusque de Gortone , qui nous a donné sept volumei in-4*' d'ezceliens Mémoires sur des sujets d'histoire et d'antiquité.