LETTRE VII

Je bus hier, mon cher chevalier, trois verres de vin à la confusion du père de Palène : c'est une santé anglaise. Le pauvre homme aurait bien mieux aimé que vous lui eussiez donné une douzaine de coups de bâton que de signer une transaction qui met le couvent si fort à Pétroit ; mais vous n'avez pas suivi son goût. Le père de Palène est le diable de, l'abbé de Grécourt , à qui l'on donne une flaquée d'eau bénite. Mon cher chevalier, je vous aime, je vous honore, et vous embrasse.

La Biède, ce 8 novembre 1753.

LETTRE Vin.

Mon cher chevalier , madame du Deffand m'a fait part d'une lettre de vous qui m'a comblé de

joie, parce qu'elle me feit voir que vous m'aimez beaucoup , et que vous m'estimez un peu. Or, Tamitië et l'estime de mon cher chevalier, c'est mon trésor. Je voudrois bien que vous fussiez ici , et vous nous manquez tous les jours ; à prësent que je vieillis à vue d'œil, je me retire , pour ainsi dire , dans mes amis.

Bulkelay est au comble de ses vœux; son fils , pour lequel il est aussi sot que tous les pères , vient d'avoir le régiment; j'en suis en vérité bien aise : voilà sa fortune faite. M. Pelham, qui étoit a peu près le premier ministre d'Angleterre , est mort. C'est un ministre honnête homme de l'aveu de tout le monde ; il étoit désintéressé et pacifique : il vouloit payer les dettes de la nation; mais il n'avoit qu'une vie , et il^en faut plusieurs pour ces entreprises-là.

Je suis allé voir hier une tragédie nouvelle , intitulée /^« Troyennes (i); la pièce est assez mal îsàie : le sujet en est beau , comme vous' savez ; c'est à peu près celui qu'avoit traité Sénèque. Il y a d'excellens morceaux, un quatrième acte très-beau , et le commencement d'un cinquième

(i) Représentée pour la première fois, aa Théâtre-Français, le 1 1 mars 1754 : elle eut assez de saccès. L'anteur, M. de Ghâteaubrun , maître d'hôtel du duc dX>rléan8 , l'aToit gardée trente ans en portefeuille. D.

aussi. Ulysse dit d^un ami de Priam , qui avoit

sauvé Astyanax :

Les rois seroient des dieux sur le trône affermis. S'ils ne don noient leur cœur qu'à de pareils amis.

M. d^Argenson se porte mieux ; mais on craint qu^il ne lui reste une plus grande foiblesse aux jambes. Je ne vous dirai point quand finira Taffaîre du parlement, ou plutôt l'affaire des parlemens; tout cela s'embrouille, et ne se dénoue pas,. Mon cher chevalier, pourquoi n'été s-vous point ici ? pourquoi ne voulez-vous pas faire les délices de vos amis ? pourquoi vous cachez-vous lorsquetout le monde vous demande ? Revenez, nos mercredis languissent. Madame de Mirepoix, madame du Châtel, madame du Deffand.... Entendez-vous ces noms , et tant d'autres ? J'arrive avec madame d'Aiguillon, de Pont-Char train, où j'ai passé huit jours très-agréables. Le maître de la maison a une gaieté, une fécondité qui n'a point de pareille. Il voit tout, il lit tout, il rit de tout, il est content de tout, il s'occupe de tout : c'est l'homme du monde ^ue j'envie davantage ; c'est un caractère unique. Adieu, mon cher chevalier ; je vous écrirai quelquefois^ , et je serai votre Julien , qui est plus en état de vous envoyer de bons almanachs que de bonnes nouvelles.Permettez-moi de vous embrasser mille fois.

1% mars 1754.