ANTIOCHUS, SÉLEUCUS, RODOGUNE

' ANTIOCIIUSf

Ne vous offensez pas,' princesse , de nous voir De vos yeux à vous-même expliquer le pouvoir. * Ce n'est pas d'aujourd'hui que nos cœurs en soupirent j* A vos premiers regards tous deux ils se rendirent : Mais un profond respect nous. fit taire , et brûler j ' Et ce même respect nous force de parler.

L'^heureux moment approche où votre destinée Semble être aucunement à la nôtre enchaînée, * Puisque d'un droit d'aînesse incertain parmi nous La nôtre attend un sceptre , et la vôtre un. époux. ^

* Et de quoi veut-il qu'elle s^offense? de ce que deux frères , dont l'un doit réjpouser et la faire reine , joignent à l'offre du trône un sentiment dont elle doit être charmée et honorée? Ce faux goût était introduit par nos romans de chevalerie , dans lesquels un héros était sûr de l'indignation de sa dame, quand il lui avait fait sa déclaration ; et ce n'était qu'après beaucoup de temps et de façons qu'on lui par-^ donnait.

» Cet en ne p^trait se rapporter à. rien ; car: Isb cœurs ne soupirent pas d'expli quer un pouvoir.

3 Un profond respect ne fait pas brûler , au contraire.

4 Aucunement est un terme de loi qai ne doit jamais entrer dans un vers.

5 Incertain parmi noua, il veut dire incertain entre nous deux; mais parmi ne peut jamais être employé pour entre.

C'est trop d'indignité que notre souveraine De l'un de ses captifs tienne le nom de reine ; * Notre amour s'en offense , et , changeant cette loi. Remet à notre reine à nous choisir un roi. * Ne vous abaissez plus à suivre la couronne ; ' Donnez-la , sans souffrir qu'avec elle on vous donne ; Réglez notre destin qu'ont mal réglé les dieux; Notre seul droit d'aînesse est de plaire à vos yeux : L'ardeur qu'allume en nous une flamme si pure Préfère votre choix au choix de la nature , Et vient sacrifier à votre élection * Toute notre espérance et notre ambition.

Prononcez donc, madame, et faites un monarque : Nous céderons sans honte à cette illustre marque ; ^ Et celui qui perdra votre divin objet ®

1 Quelle indignité y a-^il qne Rodognne partage le trône avec celui qui sera roi de Syrie ? Quoi ! parce que ces deux, princes s^appellent ses captifs , il y aura de Tindignité qu'elle soit reine ? C'est jouer sur les mots de reine et de capiif; et c'est un ton de galanterie qui est bien loin du tragique.

* n faudrait, lui remei'le choix .• on ne dit point , je voua remels à décider, mais , il vous apparUsnt de décider ^ je wfen remets à votre décision,

3 On ne iutt point une couronne; on suit Tordre , Ift loi qui dispose de la couronne.

4 Élection ne peut être employé pour choix ; élection dtun empereur , ^ un pape, suppose plusieurs suffrages.

s On ne cède point à une illustre marque , même pour rimer avec monarque; il faudrait spécifier cette marque^

* yotre divin objet ne peut signifier votre divine personne / une