ACTE I, SCÈNE IL i

PLACIDE

Si je n'y puis entrer qu'acceptant cette loi , Reprenez votre Egypte, et me laissez a moi.

MARCELLE

Plus il me doit d'honneurs^ plus son orgueil me brave !

PLACIDE

Plus je reçois d'honneurs , moins je dois être esclave.

MARCELLE

Conservez ce grand cœur, vous en aurez besoin.

PLACIDE

Je le conserverai, madame, avec grand soin;

Et votre grand pouvoir en chassera la vie

Avant que d'y surprendre aucun lieu pour ïlavie.

MARCELLE

J'en chasserai du moins l'ennemi qui me nuit.

PLACIDE

Vous ferez peu d'efiet jivec beaucoup de bruit.

MARCELLE

Je joindrai de si près l'effet à la menace, Que sa perte aujourd'hui me quittera la place.

Vous perdrez aujourd'hui....

^ MARCELLE

Théodore à vos yeux.

M'entendez-vous, Placide? Oui, j'en jure les dieux Qu'aujourd'hui mon courroux, armé contre son crime, Au pied de leurs autels en fera ma victime.

PLACIDE

Et je jure à vos yeux ces mêmes immortels

i54 THÉODORE.

Que je la vengerai jusque sur leurs autels.

Je jure plus encor , que, si "je pouvois croire Que vous eussiez dessein d'une action si noire , •Il n*est point de respect qui put me retenir D'en punir la pensée et de vous prévenir, Et que, pour garantir une tête si chère.

Je vous irois chercher jusqu'au lit de mon père. M'entendez-vous, madame? Adieu. Pensez-y bien. . N'épargnez pas mon sang si vous versez le sien ; Autrement ce beau sang en fera verser d'autre. Et ma fureur n'est pas pour se borner au vôtre.