NOTICE SUR J.-A. DE THOU

justice était presque un phénomène. Ce qu'il inspire est supérieur à la confiance, c'est le respect. De tous nos écrivains, il est le seul, jusqu'à Voltaire, que l'Europe ait avoué pour son historien. En le nommant le véridique et \^ judicieux ^ elle lui a décerné les deux plus beaux titres qu'on puisse mériter dans ce genre d'écrire. Ceux qui aiment à répéter que les Français n'ont pas la tête épique, n'oseraient dire, depuis M. de Thou, qu'ils n'ont pas la plume historique. Le silence de La Harpe , qui , dans son Cours de littérature , n'a pas même prononcé le nom de cet illustre modèle, accuse seulement l'esprit superficiel du nouveau Quintilien. La patrie sera toujours fière d'un homme grand de caractère, de génie et de renommée, qui, né dans l'antiquité, n'eût pas été le dernier entre ses fameux historiens, et qui, venu près de la renaissance des lettres, est le père de l'histoire moderne.