SCÈNE IV

rTOLOMÉE, PHOTCV.

PTOLOMÉE

J'ai suivi tes conseils; mais plus je l'ai flattée,

Lt plus dans l'insolence elle s'est emportée;

Si bien qu'enfin, outré de tant d'indignités,

Je m'allais emporter dans les extrémités :

Mon bras, dont ses mépris forçaient la retenue,

N'eût plus considéré César ni sa venue,

El l'eût mise en état, malgré tout son appui.

Ue se plaindre à Pompée auparavant qu'à lui.

L'arrogante! à l'ouir elle est déjà ma reine;

Et, si César en croit son orgueil et sa haiin'.

Si, comme elle s'en vante, elle est son clior objet,

De son frère et son roi je deviens son sujet.

Non, non; prévenons-la : c'est faiblesse d'atn ndie

Le mal qu'on voit venir sans vouloir s'en défendre

Otons-lni les moyens de nous plus dédaigner;

Otons-lui les moyens de plaire el de régner;

Et ne permettons pas qu'après tant de bravades

Mon sceptre soit le prix d'une de ses œillades.

PHOIIN.

Seigneur, ne donnez point de prétexte à César Pour attacher l'Egypte aux pompes de son cliar. Ce co'ur ambitieux qui, par toute la terre, Ne cherche qu'à porter l'esclavage et la guerre, Entlé de sa victoire et des ressentiments Qu'une perle pareille imprime aux vrais ainanls. Quoique vous ne rendiez que justice à vous-même, Prendrait l'occasion de venger ce qu'il aime, Et, pour assujettir et vos Etats el vous, Imputerait à crime un si juste courroux.

PIOLOMÉE.

Si Cléopàtre vit, s'il la voit, elle est reine.

PllOTl.N.

Si Cléopàlre meurt, votre perte est certaine.

PTOLOMÉE

Je perdrai qui me perd, ne pou\ant me sauver.

PHOIIN .

Pour la perdre avec joie il faut vous conserver.

PIOLOMÉE.

Quoi! pour voir sur sa tète éclater ma couronne? Sceptre, s'il faut enfin que ma main t'abandonne. Passe, liasse plutôt en celle du vainqueur.

lilOTl.N.

Vous l'arracherez mieux de celle d'une sœur. Quelques feux que d'abord il lui fasse paraître, Il partira bientôt, et vous serez le maître. L'amour à ses pareils ne donne point d'ardeur Qui ne cède aisément aux soins de leur grandeur : 11 voit eiicor lAlrique et l'Espagne ociupées