LÉONTINE

Je m'en consolerai quand je verrai l'hocas (!roire affermir son sceptre en se coupant le bras, Kt de la même main sou ordre tyranniiiue \'eiiger lli'raclius dessus son fils- unique.

PIIOCAS.

Ouelle reconn:iissance. ingrate! tu me rends Des bienfaits répandus sur loi. sur tes parents. De l'avoir confié ce iils que lu me caches, D'avoir mis en tes mains ce cœur que tu m'arraches, D'avoir mis à les pieds ma cour qui t'adorait! Rends-moi mon fils, ingrate! ^

LÉO.XTI.X'E. W

Il m'en désavouerait.

Et ce fils, quel qu'il soit, (jne lu ne peux connaître, A le cœur assez bon pour ne vouloir pas l'être. Admire sa vertu qui trouble ton repos.

C'est du fils d'un tyran que j'ai fait ce héros; Tant ce qu'il a reçu d'heureuse nourriture Dompte ce mauvais sang qu'il eut de la nature! C'est assez dignement répondre à tes bienfaits Que d'avoir dégagé ton fils de tes forfaits. Séduit par ton exemple et par sa- complaisance, Il l'aurait ressemble, s'il eût su sa naissance : Il serait lâche, impie, inhumain comme toi! Et tu me dois ainsi plus que je ne te doi.

EXCPÈKE.

L'impudence et l'orgueil suivent les imposlures. .Ne vous exposez plus à ce torrent d'injures, Qui, ne faisant qu'aigrir votre ressentiment. Vous donne peu de jour pour ce discernement. Laissez-la-moi, seigneur, quelques moments en garde, l'uisque j'ai commencé, le reste me regarde : .Malgré l'obscurité de son illusion.

J'espère démêler cette confusion.

Vous savez à quel point l'affaire m'intéresse.

PIIOCAS.

Achève, si tu peux, par force ou par adresse,

Exnpëre ; et .sois sûr que je te devrai tout

Si laideur de ton zèle en peut venir à bout. *

Je saurai cependant prendre à part l'un et l'autre;

Et peuf-êlre qu'enfin nous trouverons le notre.

Agis de ton côté; je la laisse a\ec toi :

Gêne, fialte, suipieuds. Vous auti'es, suivez-moi.

SCKNE V

EXLTÈI'.E, LÉ0.\TI>;E.

e.xupèhe.

On ne peut nous entendre. 11 est juste, madame. Que je vous ouvre enfin jusqu'au fond de mon âme; C'est passer trop longtemps pour traître auprès de vous. Vous haïssez l'bocas; nous le ba'issons tous...