ET LES PRODUITS ORGANIQUES ARTIFICIELS

« Tous les produits artificiels des laboratoires sont à image superposalile. Au contraire, la plupart des produits organiques naturels, je pourrais dire tous ces produits, si je n'avais à nommer que ceux qui jouent un rôle essentiel dans les phénomènes de la vie végétale et animale, sont dissymétriques, de celte dissymétrie qui fait que, leur image ne peut leur être superposée. »

Ce passage est extrait (lune Leçon sur la dissymétrie moléculaire que j'ai professée, en 18(10, devant la Société chimique de Paris - . J'ajoutais :

« On n'a pas encore réalisé la production d'un corps dissymétrique à l'aide de composés qui n'ont pas ce caractère. »

Dans l'introduction de l'ouvrage que M. Schùtzenberger vient de publier sur les fermentations, l'auteur, après avoir rappelé les passages qui précèdent, leur oppose le fait de la production de l'acide paratartrique au moyen de l'acide succinique inactif du succin ou de l'acide succinique de synthèse directe, el il conclut en ces termes :

« Ainsi tombe la barrière que M. Pasteur avait posée entre les produits naturels et artificiels. Cet exemple nous montre combien il faut être réservé dans les distinctions que l'on croit pouvoir établir entre les réactions chimiques de l'organisme vivant et celles du laboratoire. » (3)

Contrairement à ce que pense M. Schùtzenberger, cette barrière existe toujours. Les propositions que je viens de rappeler sont aussi vraies aujourd'hui qu'en IF60. Non, il n'existe pas dans la science un seul exemple d'un corps inactif qui ait pu être, jusqu'à présent, transformé en un corps actif par les réactions de nos laboratoires.

Transformer un corps inactif en un autre corps inactif, qui a la faculté de se résoudre simultanément en un corps droit et en son

1. Comptes rendus de l'Académie des sciences, séance du 10 juillet 1875, l.XXXI. p. 128-130.