PARTIE IV, CHAPITRE I
du mariage , est une matière qui a éprouvé fait en face d'église, dans rassemblée des fidèles, plusieurs changemens. et par le ministère de Tcglise, c'est-à-dire, des
Nous traiterons, dans un premier paragraphe, ministres de Téglise? de l'antiquité de la célébration du mariage en face Ces termes, confirmât ohlatio, nous font aussi d'église , et de la bénédiction nuptiale ; et nous entendre qu'on offrait le saint sacrifice de la examinerons si elle était absolument nécessaire, messe pour les nouveaux mariés ; ce qui fait prédans les premiers siècles , pour la iralidité du sumer que les mariages se célébraient les jours ftiariage. Nous rapporterons , dans un second de dimanche , lorsque les fidèles étaient assemparagraphe, les lois qui, dans la suite des temps, blés pour le sacrifice de la messe, ont requis la bénédiction nuptiale , ou l'inter- Et ces termes , obsignat henedicUo y ne signi- Tention du curé des parties dans les mariages , fient-ils pas bien clairement la bénédiction nuppour leur validité. Nous Terrons , dans un troi- tiale que le prêtre donnait aux nouveaux mariés ? sième paragraphe, quel était , dans le douzième Le quatrième siècle nous fournit aussi plusiècle et les siècles suivans , jusqu'au temps du sieurs monumens de l'usage de la bénédiction concile de Trente , le droit qui s'observait à nuptiale : nous en trouvons un dans la lettre do l'égard des mariages qui n'avaient pas été celé- saint Ambroise à Virgile, n. 7, où ce père, brés en face d'église. Un quatrième contiendra pour détourner les fidèles de s'allier par mariage ce qui s'est passé dans le concile de Trente, à avec des infidèles, dit: Quiiin ipêum conjugium l'égard des mariages clandestins, c'est-à-dire, velàmihb sàcbrdotali et behbdictioub êancqui n'étaient pas faits en face d'église, et dans la tificari oporteat, quomodo potest conjugium. forme prescrite par le concile. Enfin un cin- dici, ubi non eêt fidei concordia? Cette lettre quième paragraphe exposera ce qui a été ordonné est la dix-neuvième dans l'édition des Bénésur cette matière par les Ordonnances, Édits et dictius.
Déclarations de nos rois. Nous en trouvons , dans le même siècle , un
autre dans une lettre du pape Syrice, qui monta S I. DE l'antiquité de LA bIîniSdiction wupttale , 8"^ 1^ saiut-siégc en l'année 384 ou 385; c'est
ET DE LA ciÊLÉBRATioN DU MAKiAGE DANS l'église ; daus sa lettre à Hymèrc , évêque de Tarragone.
et si ellf.s ÉTAIENT NÉCESSAIRES DANS LES PRB- Ccpapo, OU faisaut-, au chap. 9 de cette lettre,
miers SIÈCLES POUR LA VALIDITÉ DES MARIAGES, le détail dcs qualités qu'il faut avoir pour être
promu aux ordres , rapporte celle-ci : tS't pro-
344. La célébration du mariage des chrétiens babiliter vixerit , unâ iantùm eteâ quam viren face d'église, et la bénédiction nuptiale , que ginem communi per êacerdotem benedictione le prêtre , qui célèbre le mariage , donne aux perceperit , uxore conieniuê. personnes qui se marient , sont de la plus grande Le quatrième concile de Garthage , qu'on préantiquité, tend avoir été tenu l'an 398, fournit pour ce
Cette bénédiction nuptiale, comme le remar- siècle un troisième témoig^nage. Il est dit au que saint Isidore de Séville , lib, 2, de off, canon quinzième : Sponêuê et êponêa quùm «cc/eff., cap. 19, se pratique dans l'église, à l'imi- benedicendi êunt à êacerdote, à parentibus tation de celle que Dieu lui-même donna dans le auiê vel paranymphiê offerantur, qui, quùm paradis terrestre au mariage de nos premiers benedictionem acceperint, eddem nocte , pro parens : Quàd in ipêd conjunctione connubii à reverentid ipêiua benedictionis , in virginitate êacerdote benedicuntur ; hoc eêt à Deo in ipêd permaneant,
prima conjunctione hominiê factum : êic enim II est vrai que les critiques ont soupçonné de êcriptum eêt; fecit Deuê,.., et benedixit eiê, supposition les canons de ce prétendu quatrième
dicenê : creêcite, etc Hâc ergo êimilitudine concile de Carthage ; mais quand nous abandon-
fit nunc in eccleêid ; quod tune factum eêt in serions ce témoignage, les précédons, que nous paradiso. avons rapportés, contre lesquels on ne peut rien
Nous trouvons des témoignages de cet usage opposer, sont plus que suffisans pour certifier dans les ouvrages de Tertullien, qui a vécu dans Tusage , dan^ lequel on était dans l'église au le second et dans le troisième siècle; Undè êuf- quatrième siècle, de faire intervenir, dans les ficimuê, dit-il, lib. 2, ad uœor,, cap. 8, ad mariages des fidèles, la bénédiction nuptiale. enarrandam felicitatem ejuê matrimonii quod Au commencement du cinquième siècle , le eccleêia conciliât, confirmai oblatio, obêignat^ pape Innocent I, dans sa lettre à Victrice , benedictio. Ce mariage, quod conciliât eccleêia, évêque de Rouen , art, 6 , fait aussi mention de peut-il s'entendre autrement que d'un mariage la bénédiction nuptiale : Benedictio quœ per
dans
êacerdotem nubentibus imponitur, » Ces mots, obsignat benedictio, ne se trouvent pas 345. Cette bénédiction nuptiale n'était néanns rédition de Beatus R/tennnus. moins qu'un .pieux usage, et n'était pas néces-
saire pour le mariage, qui pouTait, sans cela, Celaprouve que les mariages pouTaient se con-
être valablement contracté. tracter sans les célébrer publiquement à réglise,
La loi vingt-deuxième , cod, de nupHia y qui car si cette célébration eût été nécessaire , on
est de Théodose et Yalentinien , ne nous laisse n'aurait pas admis, avant la rfoyelle, pour preuve
aucun doute à cet égard : Si donationum ante du mariage , le seul témoignage des témoins qui
nuptias veldotis itutrumenta defuerint, pompa disaient avoir entendu les parties se traiter demari
etûnn attaque nuptiarum celebritaê omittatur, et femme. Ce que Justinien, pour remédier à ces
nuUua existimet ob id deeêse rectè aliàs inito abus, prescritpourlapreuve des mariages, prouve
matrimonio firmitatem y vel ex eo natta liberté pareillement qu'on pouvait le contracter valable-
jura poaae legitimorum auferri ; inter pares ment sans aller à Téglise , et sans bénédiction
honestate peraonaa nulle lege impediente con^ nuptiale. Il ordonne que le mariage légitime des
sortium, quod ipaorum consenau afque ami- personnesd'unri^ng illustre, ne puisse se prouver
corum fide firmatur, que par un acte de conventions matrimoniales.
On ne peut pas dire plus formellement que le A Tégard des personnes d'un rang inférieur , et
seul consentement des parties , justifié par le néanmoins d'une condition honnête, il veut, qu'à
témoignage de leurs amis , devant qui elles l'ont défaut d'acte de conventions matrimoniales, elles
déclaré , suffit pour la validité de leur mariage , aillent dans quelque église , in aliquâ orationia
et ai pompa attaque nuptiarum celebritaê omit- domo, y déclarer leur mariage au défenseur qui
tatur. Ces termes, aliaque nuptiarum aotem- en doit dresserun acte en présence de témoins. Il
nitaa, désignent manifestement la cérémonie excepte de sa loi lespersdtmes de basse condition, de la célébration du mariage en face d'église. De là on peut tirer cette conséquence : Jus-
et de la bénédiction nuptiale, dont les empe- tinien n'a ordonné par cette Novelle d'aller à
reurs décident que l'omission n'empêchait pas l'église , qu'à défaut d'acte de conventions matrî-
alors la validité du mariage. moniales; et encore ce n'était pas pour y recevoir
Observez que la loi dit , inter pares honestate la bénédiction nuptiale , dont il n'est pas dit un
personas; car lorsqu'un homme se mariait avec mot; mais pour y faire dresser un acte de leur
une femme de vile condition , il fallait alors mariage par le défenseur , qui souvent était un
qu'il fût établi par un acte de convention matri- laïque. Donc , quand il y avait un acte de con-
moniale , qu'il la prenait pour légitime épouse , ventions matrimoniales , il n'était pas même du
plutôt que pour une simple concubine : ce qui tout nécessaire d'aller àl'église. Justinien excepte
fut depuis abrogé par Justinien ; /. 23 , ^ 7, cod, de sa loi les personnes de basse condition ; donc,
de nup, ces personnes pouvaient valablement contracter
On peut encore tirer argument delà Novelle 74. mariage sans aucune forme. Justinien , au chap. 4 de cette Novelle , com- ]Von seulement la bénédiction nuptiale, quoi-
mence par dire : Antiquis promutgatum est que pratiquée dans l'église, n'était pas nécessaire
legibus, et à nobis ipsis sunt hœc eadem pour que le contrat de mariage fût valable comme
conatituta j ut etiam nuptiœ extra dotatia contrat civil , mais encore elle n'était pas plus
instrumenta , ex solo affectu vateant et nécessaire pour qu'il fût sacrement. C'est ce qui
ratœ sunt. parait par la réponse du pape Nicolas I à la con-
Ces termes, ex solo affectu , disant ctaire- sultation des Bulgares , dans le neuvième siècle,
ment que , pour la perfection et la validité du Ce pape , en l'article 3 , expose ainsi les usages
mariage, le seul consentement des parties suffit ; de l'Église romaine pour la célébration des ma-
et qu'il n'est pas besoin qu'il intervienne aucune riages : Primûm quidem in ecctesiâ Domini ,
autre chose, pas même la cérémonie de la béné- cum obtationibus quas offerre debent Deoy per
diction nuptiale. sacerdotis manum statuuntur, sique demùm
Ensuite Justinien rapporte que l'abus des benedictionem etvelamen cœleste suscipiunt...
preuves trop légères, qu'on admettait de ce con- post hœc de ecctesiâ egressi, coronasin capitibus
sentement des parties, par des témoins qui gestantjquœsemper in ecctesiâ ipsâ sunt solitœ
disaient avoir entendu les parties s'appeler par reservari... hœc sunt Jura nuptiarum. Ensuite
des noms dont les personnes mariées ont cou- le pape ajoute : Peccatum quiem esse, si hœc
tume de s'appeler : Introêuntes testes sine péri- cuncta in nuptiali fœdere non interveniant ,
culo mentientes , quia vir vocabat dominam *■ non didmus, quemadmodùm Grœcos vos ads'
cohœrentem, etistaillumsimiliternominabat; truere dicitis, prœsertim quum tanta soleat
etsiceisfingunturmatrimonianonproveritate arctare quosdam rerum inopia y ut ad hœc
confecta, prœparanda nullum his suffragetur auxilium;
ac per hoc efjiciàt y secundùm leges y solus
' Hoc nomine uxores à maritis appellari solebant; SUORUM CONSENSUS de qUOrum conjuftctionibus
l. 19, S I , fr. rftf a««. leg. agitur.
