XLVI VIE DE RABELAIS

écrits infâmes,... lancer la calomnie et l'injure sur tous les ordres indistinctement,... comment soufi're-t-on cela? Et n'est-ce pas un phénom.ène inouï qu'un évêqué de notre religion, le premier par le rang et par la science, protège, nourrisse, admette à la familiarité de sa table et de sa conversation une telle honte pour les bonnes mœurs et pour l'honnêteté publique?... Plus d'une fois, j'ai déploré le sort d'un homme... qui emploie surtout à sa propre perte l'érudition dont il est doué; d'autant plus méchant, d'autant plus violent qu'il est instruit, faisant si peu d'état de Dieu et des choses divines qu'à part l'impudence et l'outrage... il ne semble reconnaître aucun culte. »

L'enragé « Putherbe » épanche sa bile en quatre pages d'invectives qu'il a soin de guillemeter en marge afin qu'elles n'échappent à personne. Le nom de Rabelais est le seul de son temps cité dans rou\Tage. On dirait que le Theotimus n'est écrit que pour lui^.

Pendant que Jean du Bellay est encore à L^-on, il apprend la mort de Paul III et reçoit Tordre du roi de regagner Rome pour assister au conclave. Il quitte Lyon vers le 20 novembre, s'embarque à Marseille en compagnie des cardinaux de Guise, de Châtillon et de Vendôme, arrive à Rome le 12 décembre et entre au conclave dans la journée. Il y reste jusqu'à l'élection de Jules III, le 7 février 1550 et ne prend la route du retour que le 19 juihet.

Rabelais n'est pas avec lui. On cherche en vain son nom sur la liste des gens qui assistent les cardinaux pendant le conclave, et cette absence est d'autant plus significative qu'on y trouve des physici, chirurgici, aromatarii, harhitonsores. Le seul médecin français est un certain Noël, « magister Natalis ». Bien plus, le cardinal se trouvant gravement malade au retour dans un petit village des