SUE LES QUATRE HOUÉLIES SUIVANTES

Les quatre homélies suiTantes sont un des premiers ouvrages de saint Bernard. Elles sont vulgairement intitulées : Super missusestj (sur l*Évangile : VAnge fut çnvoyé). Cependant, d'après l'intention de l'auteur , on devrait plutôt leur donner pour titre : Louanges de la Viergemère. En effet saint Bernard, dans la préfoce suivante, et dans la lettre 18* à Pierre, cardinaldiacre, a dit : Je sais que faiécrit quatre homilUs en t honneur de la Vierge-mère^ car elles portent ce titre , etc. Et dans la lettre 89^ adressée à Oger : Je vous adresse un autre opuscule récemment composé par tnoij en Cfionneurde la Viergemère. Voyez le Traité du BaptémCy chap. v, adressé k Hugues, où saint Bernard explique et justifie une pensée de la première homélie*.

< MabilloD.

La dévotion m'invite à écrire, et mes occupations m'en détournent. Mais, comme une indisposition physique me sépare de mes frères^ je ne veux pas laisser inutile le court loisiiqu'il m*est permis de dérober au sommeil. Je veux donc essayer de réaliser un projet qui s'est souvent offert à ma pensée , je veux dire quelque chose à la louapge de la Viei«e-môre, à l'occasion de cette leçon tirée de l'Evangile» et dans laquelle, selon le récit de saint Luc» est renfermée l'histoire de l'Ânuonciation. Ni la nécessité ni l'utilité de mes frères (à l'avancement desquels je dois me vouer) ne me sollicitent à ce travail. Mais puisque cette tâche ne m'empêchera point d'être sans cesse à leur service, je crois qu'ils ne s'offenseront pas si j'écoute ma dévotion personnelle.

* Voir au t. I, Vie da saint, ce qui est djt des homélie]» de saint Bernard sur la Vierge.