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la connais pas dans tes occupations exte rieures; dans la contemplation des idées éternelles, tu ne portes pas les images corporelles : tes intentions comme tes vues sont partout pures et sages : tu rencontreras et en grand nombre, des âmes tendrement éprises de Dieu, d'une noble physionomie, pures et belles comme Rachel, dans leur vie et leurs pensées : mais leurs résolutions sont faibles, féminines encore et elles ont besoin d'être dirigées par un autre Jacob. Rachel, en effet, ne consultant pas Jacob sur sa conduite, déroba les idoles de Laban, se a père '. Oui, elle prit les idoles de Laban, elle prit certains simulacres d'honnêteté mondaine, de faveur et de blancheur mondaines. Laban] signifie , en effet, blancheur.

8. Ne te semblent-ils pas avoir dérobé en route les idoles de Laban, et les simulacres de la vanité séculière, ceux qui ajoutent à la religion je ne sais quelles élégantes superfluités ; qui adoucissent les règles de l'antique observance à l'aide de dispenses nouvelles et mettent de l'eau dans leur vin ; qui transforment la vigne laborieuse des Pères en jardin plein de légumes, et à la sévérité monastique, substituent de mondaines délices ? S'il est dit de certaines gens que leur ventre est leur dieu *, on peut dire également qu'il en est aussi qui érigent leur vanité en divinité; et ainsi de chaque espèce de blancheur ou de plaisirs séculiers. Que je crains qu'au retour de la Mésopotamie de Syrie, nous ne rapportions avec nous de ces idoles en grand nombre, non pas secrètement, mais d'une façon ostensible, non plus à h as a, mais du consentement de Jacob. Rachel, après avoir dérobé quelques-unes des idoles de son père, les couvrit soigneusement ; sur les objets auxquels l'attachait une affection molle encore et féminine, elle jeta le voile et l'excuse de la faiblesse. Hais les idoles adorées par Laban et cachées par Rachel, Jacob les ignora *. Ce que Laban honorait, ce que Rachel aimait, Jacob l'abhorrait parcequ'il le connaissait. Aussi, ce que le premier entourait d'un culte public, fut-û caché par la seconde, pour un temps, pendant le péril, et enterré à jamais par le troisième. Il cacha, est-il dit et enfouit en terre ces dieux étrangers sous un térébinthe * ; sous l'arbre de la Foi on enterre le souvenir et la pompe de l'ambition et de ses vanités mondaines.