A SIMON, ABBÉ DE 8AINT-M1G0LA

il le coDBole dans la peraécaiion. Que les pieux eflbrta n'ont pas totuoan d'heureux succès. Ce qu'un supérieursélé pour one discipline austère doit faire vis-à-vis de ses subordonnés.

i. Nous avons appris par votre lettre, non sans y compatir, la persécution que vous souffrez pour la justice ; bien que la promesse du royaume du Christ suffise à vous consoler, cependant nous vous offrons fidèlement ce qui dépend de nous, la consolation que nous pouvons donner et le conseil que nous croyons sage. Qui, en effet, verrait sans angoisse Pierre tendre les bras du milieu des flots? Qui entendrait sans douleur la colombe du Christ, non pas chanter, mais gémir comme si elle disait : Comment chanterons-nous k cantique du

* ICor., VIT, 27.— « II Cor., xi, 29.—» Matt., xvirr, 7.

Seigneur sur là terre étrangère *? Oui, qui considérerait, sans verser des larmes, les larmes mêmes du Christ, qui élève encore aujourd'hui d'un abtme de boue ses yeux vers les montagnes, pour voir d'où lui viendra le secours ? En vérité, nous, vers qui vous tournez vos regards, dites -vous dans votre humilité, nous ne sommes pas des montagnes ; mais, plongés aussi dans une vallée de larmes où nous luttons avec de laborieux efforts contre les embûches de l'ennemi qui nous attaque, et contre les violences de la malice humaine, nous nous écrions de là avec vous : Le secours nous vient du Seigneur qui a fait le ciel et la terre *.

2. Tous ceux qui veulent vivre avec piété dans le Christ souffrent persécution *; et lors même qu'une intention droite ne leur manquerait jamais, cependant il n'est pas toujours donné à leur bonne volonté de l'accomplir. S'il est en effet dans le rôle des impies de combattre sans relâche contre les bonnes résolutions des justes, il n'est pas contraire à la piété, quelque saints et équitables que soient les projets du petit nombre, de renoncer souvent à les exécuter à cause de la multitude des opposants. Ainsi, Aaron * céda malgré lui aux clameurs criminelles d'un peuple révolté. Ainsi, Samuel* contre sa propre volonté sacra Saûl pour ce peuple en désordre qui demandait un roi« Ainsi David*, voulant construire le temple, en fut empêché par les attaques de ses ennemis ; et, parce qu'il était homme de guerre, il ne put accomplir le pieux dessein qu'il avait formé. De même nous vous conseillons, vénérable père, sans préjudice pourtant de plus sages conseils, de modérer pendant quelque temps la rigueur de la Règle pour vous, et pour ceux qui l'ont acceptée avec vous, de façon que vous ne négligiez pas le salut des faibles. Vous devez en effet engager, mais non pas contraindre, à une vie plus rigoureuse, ceux que vous avez une fois consenti à gouverner dans cet ordre de Cluny. Quant à ceux qui désirent vivre sous une loi plus étroite, il faut ou leur persuader d'être par charité condescendants pour les plus faibles, autant qu'ils le peuvent sans péché, ou leur permettre d'observer dans la maison même ce qu'ils désirent, si cela peut se faire sans scandale de l'un ou de l'autre côté, ou au moins les renvoyer libres de la congrégation et les associer à d'autres frères vivant comme les premiers ont résolu de le faire.

* Ps. cxxxvi, 4. — • Pb. cxx, 2. — » Il Tim., m, 12. - * Exod., XXXII.—» I Rois, X.— «11 Rois, vu.