LETTRE CLV

(Écrite vers Tan n35.)

AV SEIGNEUR PAPE INNOCENT, POUR LE MÊME BERNARD, QUAND CELUI-CI FUT ÉLU *.

Que Bernard de Portes, destiné à un épiscopat de Lombardie, est certainement digne d'un tel honneur, mais qu'il convient mal pour ce pays, et qu'il vaudrait mieux lui réserver un autre siège.

Nous avons appris, vénérable Père, que Bernard de Portes, qui est chéri de Dieu et des hommes, était contraint par votre choix de se charger des labeurs et du fardeau de Tépiscopat. H est louable et tout à fait digne de votre apostolat, de mettre au grand jour cette lumière cachée, afin que celui qui peut en conduire d'autres à la vie, ne vive pas pour lui seul. Jusqu'à quand, en effet, celui qui peut éclairer et brûler, ne fera-t-il que brûler en demeurant caché ? Élevez-le donc sur un chandelier, s'il vous plaît, afin qu'il soit une lampe qui éclaire et qui brûle. Mais pourtant, ne l'exposez pas dans un endroit trop agité par la violence des vents, de crainte, ce qu'à Dieu ne plaise, qu'il ne s'éteigne. Or, qui ne connaît l'humeur insolente et inquiète de ces Lombards ? Ou plutôt, qui les connaît mieux que vous? Vous savez mieux que nous combien cet évêché est troublé, et combien cette nation est turbulente. Or, que fera, je me le demande,

i Probablement sur le siège de Pavie, alors vacant par la mort de Pierre. Celle élection ne fut pas validée ; le conseil de saint Bernard prévalut. Bernard de Portes fut élu ensuite au siège de Belley, dont il s'était déjà démis l'an 1147, comme nous l'avons dit ; il devint alors prieur de Portes, d'après un titre cité par Cbifllet.

que fera au milieu d'un peuple tumultueux, barbare et séditieux, un jeune homme dont les forces physiques sont brisées, et qui est accoutumé au calme du désert? Comment tant de sainteté pourra-t-elle s'accorder avec tant de perversité, tant de simplicité avec tant d'artifice ? Réservez-le, s'il vous plaît, pour un lieu plus convenable et pour un autre peuple; qu'il commande à ceux auxquels il sera utile, et que la précipitation ne fasse pas périr les fruits qu'il pourra donner en son temps.