A HUGUES, COMTE DE CHAMPAGNE % DEYEN CHEVALIER DU TEMPLE

11 le félicite d'être entré dans cette sainte milice et lui promet de conserver le souvenir de ses bienfaits.

Si c'est à cause de Dieu que vous êtes devenu de comte chevalier, et de riche pauvre, nous vous en félicitons à juste titre et nous en glorifions Dieu en vous, car nous savons que ce changement vient de la droite du Très-Haut. Au reste nous ne supportons pas avec indifférence, je l'avoue, que, par je ne sais quel ordre du Seigneur, votre douce présence nous ait été ravie, et que nous ne puissions plus vous voir, même de temps en temps, vous dont, s'il eût été possible, nous n'eussions jamais voulu nous séparer. Quoi donc ? Pouvons-nous oublier votre vieille amitié et les bienfaits que vous avez si largement répandus sur notre maison. Dieu veuille, lui pour l'amour de qui vous avez agi, ne l'oublier jamais I Car, pour nous, autant qu'il est en notre pouvoir, nous ne sommes nullement ingrats ; nous conservons dans notre cœur le souvenir de l'abondance de votre charité, et, si cela nous était permis, nous le montrerions par nos actes. Avec quel zèle nous aurions pris soin à la fois de votre âme et de votre corps, s'il nous eût été donné de passer nos jours avec vous I Mais, puisque cela n'est pas, que nous ne pouvons pas vous avoir près de nous, il nous reste à prier toujours pour l'absent.

1 Hugues, fils de Thibault III, comte de Champagne, Tut d'abord comte de Bar-sur-Aube, et devint comte de Troyes par la mort de son frère Odon. Cette réunion des deux comtés dans sa personne confondit les deux noms, et ses successeurs portèrent dès lors le titre de comtes de Champagne. Cet Hugues lit trois fois le voyage de Jérusalem, en 1113, en 1121, et en 1125 au moment où il entra parmi les chevaliei^ du Temple. A vaut sou départ il déiihérila son Qls Odon et vendit son comtéàThibauld, fils de son frère Etienne ; il mourut en Palestine. 11 ne faut pas confondre cet Hugues avec Hugues de Payens, mailrc de TOrdre des Templiei's, à qui saint Bernard adressa sou exhortation aux Chevaliers du Temple.

Ce fut Hugues qui donna à saint Bernard et à ses religieux le territoire de Clairvaux et ses dépendances; il doit donc être considéré avec raison comme le fo.:dateur de cette maison. La fondation eut lieu en 1114 suivant les uns, suivant d'autres et avec plus de vraisemblance en 1115, attendu qu'en 11 14 Hugues était encore en Orient. En 1115 la maison de Clairvaux fut déplacée, et transportée dans un lieu plus vaste, par la générosité de Thibauld, successeur de Hugues, ce qui a fait quelques fois considérer Thibauld comme étant lui-même le fondateur.