Livre II. Chapitre xx

(a) Ainsy le vin theriacal n'est pas appelle theriacal pour contenir la propre substance de la theriaque, car il n'y en a point du tout ; mais on le nomme ainsy parce que la plante de la vigne ayant esté détrempée en theriaque, les raisins et le vin qui en sont pro venus ont tiré la vertu et l'opération de la theriaque contre toute sorte de venins. Si donques la pénitence, selon l'Escriture, efface le péché, sauve l'ame, la rend aggreable a Dieu et la justifie, qui sont des effectz appartenans a l'amour et qui semblent ne devoir estre attribués qu'a luy, il ne le faut pas treuver estrange ; car bien que l'amour ne se treuve pas tous-jours luy mesme en la pœnitence parfaitte, sa vertu néanmoins et sa propriété y est tous-jours, s'y estant escoulee par le motif amoureux duquel elle provient.

Ni ne faut pas non plus s'estonner que la force de l'amour naisse dedans la repentance avant que l'amour y soit formé ; puisque nous voyons que par la reflexion des rayons du soleil battant sur la glace d'un mirouer, la chaleur, qui est la vertu et propre qualité du feu, s'augmente petit a petit si fort, qu'elle commence a brusler avant qu'elle ayt bonnement produit le feu, ou, au moins, avant que nous l'ayons apperceu. Car ainsy^ le Saint Esprit jettant dans nostre entendement la considération de la grandeur de nos péchés, entant que par iceux nous avons offencé une si souveraine bonté, et nostre volonté recevant la reflexion de cette connoissance, le repentir croist petit a petit si fort, avec une certaine chaleur affective et désir de retourner en grâce avec Dieu, qu'en fin ce mouvement arrive a tel signe, qu'il brusle et unit avant mesme que l'amour soit du tout formé : amour qui, toutefois, comme un feu sacré, s'allume immédiatement en ce point la ; de sorte que la repentance ne parvient jamais a ce signe de brusler et reunir le cœur a Dieu, qui est son extrême perfection, qu'elle ne se treuve toute convertie en feu et flamme

(a) [Voir à l'Appendice.]

158 Traitté de l'Amour de Dieu

d'amour, la fin de l'un servant de commencement a l'autre. Ains plustost, la fin de la pœnitence est dans le commencement de l'amour, comme le pied d'Esaù

* Supra. estoit dans la main de Jacob * ; de telle façon que

Ihors qu'Esaû achevoit sa naissance, Jacob commençoit la sienne, la fin de la naissance de l'un estant jointe, liée, et qui plus est, environnée du commencement de la naissance de l'autre ; car ainsy le commencement de l'amour parfait ne suit pas seulement la fin de la pœnitence, mais il s'attache, il se lie, et, pour le dire en un mot, ce commencement d'amour se mesle avec la fin de la repentance, et en ce moment du mes) ange, la pœnitence et contrition mérite la vie éternelle.

Or, parce que cette repentance amoureuse se prattique ordinairement par des eslans ou eslevemens du cœur en Dieu, pareilz a ceux des anciens pœnitens : Je suis

* Ps. cx\aii, 94. vostre, 0 mon Dieu, sauves-moy*; Ayés miséricorde

de moy, ayés-en miséricorde, car mon ame se confie

* Ps. Lvi, I. en vous * ; Sauves-moy, Seigneur, car les eaux

* Ps. Lxviii, I. submergent mon ame* ; F aites-moy comme un de

* Lucae, xv, 19. VOS mercenaires*'. Seigneur, soyes-moy -propice,

* ibid., XVIII, 13. a moy, pauvre pécheur*, ce n'est pas sans rayson

que quelques uns ont dit que l'orayson justifioit ; car l'orayson repentante, ou la repentance suppliante, eslevant l'ame en Dieu et la reunissant a sa bonté, obtient sans doute le pardon, en vertu du saint amour qui luy donne le mouvement sacré. Et partant, nous devons tous avoir force telles oraysons jaculatoires, faites par manière de repentance amoureuse et de souhaitz requerans nostre reconciliation avec Dieu, affin que par icelles, prononçans devant le Sauveur nostre tribu- » Ps. cxLT, 2. talion*, nous respandions nos âmes devant et dedans

son cœur pitoyable, qui les recevra a mercy.