Livre V. Chapitrf m

parce qu'elle est détrempée par icelle et en reçoit le prix. Qui est plus l'un a l'autre, ou la perle a l'ouïtre, ou l'ouïtre a la perle ? La perle est a l'ouïtre qui l'a attirée a soy, mais l'ouïtre est a la perle laquelle luy donne la valeur et l'estime. La complaysance nous rend possesseurs de Dieu, tirant en nous les perfections d'iceluy, et nous rend possédés de Dieu, nous attachant et appliquant aux perfections d'iceluy.

Or en cette complaysance nous assouvissons tellement nostre ame de contentemens, que nous ne laissons pas de désirer de l'assouvir encor, et savourans la bonté divine nous la voudrions encor savourer ; en nous rassasiant nous voudrions tous-jours manger, comme en mangeant nous nous sentons rassasier. Le chef des Apostres, ayant dit en sa première Epistre * que les anciens * Cap. i, 10-12. Prophètes avoient manifesté les grâces qui dévoient abonder parmi les Chrestiens, et entre autres choses la Passion de Xostre Seigneur et la gloire qui la devoit suivre, tant par la résurrection de son cors que par l'exaltation de son nom, en fin il conclud que les Anges mesmes désirent de regarder les mystères de la rédemption en ce divin Sauveur : auquel, dit-il, les Anges désirent regarder. Mais comme donq se peut il entendre que les Anges qui voyent le Rédempteur, et en iceluy tous les mystères de nostre salut, désirent nearmioins encor de le voir ? Theotime, ilz le voyent, certes, tousjours, mais d'une veiie si aggreable et dehcieuse que la complaysance qu'ilz en ont les assouvit sans leur oster le désir, et les fait désirer sans leur oster l'assouvissement ; la jouissance n'est pas diminuée par le désir, ains en est perfectionnée, comme leur désir n'est pas estouffé, ains affiné par la jouissance.

La jouissance d'un bien qui contente tous-jours ne flestrit jamais, ains se renouvelle et fleurit sans cesse, elle est tous- jours aymable, tous- jours désirable ; le continuel contentement des célestes amoureux produit un désir perpétuellement content, comme leur continuel désir fait naistre en eux un contentement perpétuellement désiré. Le bien qui est fini termine le désir quand

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il donne la jouissance et oste la jouissance quand il donne le désir, ne pouvant estre possédé et désiré tout ensemble ; mais le bien infini fait régner le désir dans la possession et la possession dans le désir, ayant dequoy assouvir le désir par sa sainte présence et dequoy le faire tous-jours vivre par la grandeur de son excellence, laquelle nourrit en tous ceux qui la possèdent un désir tous-jours content et un contentement tous-jours désireux. Imaginés-vous, Theotime, ceux qui tiennent en leurs bouches l'herbe scitique ; car, a ce qu'on dit, ilz n'ont jamais ni faim ni soif, tant elle les rassasie, et jamais pourtant ilz ne perdent l'appétit, tant elle les sustente

* Piin., Hist. nat., delicieusemcnt *. Quand nostre volonté a rencontré