Livre VI. Chapitre n

auxquelles nostre esprit s'attache sans dessein ni prétention quelcomque, par manière de simple amusement, ainsy que nous voyons les mousches communes voler ça et la sur les fleurs sans en tirer chose aucune ; et cette espèce de pensée, pour attentive qu'elle soit, ne peut porter le nom de méditation, ains doit estre simplement appellee pensée. Quelquefois nous pensons attentivement a quelque chose pour apprendre ses causes, ses effectz, ses qualités ; et cette pensée s'appelle estude, en laquelle l'esprit fait comme les hanetons qui voletent sur les fleurs et les feuilles indistinctement pour les manger et s'en nourrir. Mays quand nous pensons aux choses divines, non pour apprendre mais pour nous affectionner a elles, cela s'appelle méditer, et cet exercice, méditation, auquel nostre esprit, non comme une mousche, par simple amusement, ni comme un haneton, pour manger et se remplir, mais comme une sacrée avette, va ça et la sur les fleurs des saintz mystères pour en extraire le miel du divin amour.

Ainsy, plusieurs sont tous-jours songears, et attachés a certaines pensées inutiles sans sçavoir presque a quoy ilz pensent, et, ce qui est admirable, ilz n'y sont attentifs que par inadvertance et voudroyent ne point avoir telles cogitations ; tesmoin celuy qui disoit : Mes pensées se sont dissipées, tourmentant mon cœur *. Plusieurs * job, xvn, n. aussi estudient, et par une occupation très laborieuse se remplissent de vanité, ne pouvans résister a la curiosité ; mais il y en a peu qui s'employent a méditer, pour eschauffer leur cœur au saint amour céleste. En somme, la pensée et l'estude se font de toutes sortes de choses ; mays la méditation, ainsy que nous en parlons maintenant, ne regarde que les objetz la considération desquelz nous peut rendre bons et devotz : si que la méditation n'est autre chose qu'une pensée attentive, réitérée ou entretenue volontairement en l'esprit, affin d'exciter la volonté a des saintes et salutaires affections et resolutions.

La sainte Parole explique, certes, admirablement en quoy consiste la sainte méditation, par une excellente

3o8 Traitté de l'Amour de Dieu

similitude. Ezechias voulant exprimer en son Cantique l'attentive considération qu'il fait de son mal : Je crieray, dit il, comme un poussin d' arondelle et

* is., XXXVIII, 14. mediteray comme une colombe *. Car, mon cher

Theotime, si jamais vous y aves pris garde, les petitz des arondelles ouvrent grandement leur bec quand ilz font leur piallement ; et au contraire les colombes, entre tous les oyseaux, font leur grommelement a bec clos et enfermé, roulant leur voix dans leur gosier et poitrine, sans que rien en sorte que par manière de retentissement et resonnement : et ce (3) petit grommelement leur sert également pour exprimer leurs douleurs comme pour déclarer leurs amours. Ezechias donq, pour monstrer qu'emmi son ennuy il faysoit plusieurs oraysons vocales : Je crieray, dit il, comm.e le poussin de Varondelle, ouvrant ma bouche pour pousser devant Dieu plusieurs voix lamentables ; et pour tesmoigner d'autre part qu'il employoit aussi la sainte orayson mentale : Je mediteray, adjouste il, comme la colombe, roulant C^) et contournant mes pensées dedans mon cœur par une attentive considération, affin de m'exciter a bénir et louer la souveraine miséricorde de mon Dieu,

* ibid.,t- 10. qui m'a retiré des portes de la mort*, ayant compassion

* Cap. ux, II. de ma misère. Ainsy dit Isaïe * : Nous rugirons ou

bruyrons comme des ours, et gémirons, meditans comme colombes ; le bruit des ours (c) se rapportant aux exclamations par lesquelles on s'escrie (d) en l'oraj^son vocale, et le gémissement des colombes a la sainte méditation.

Mays affin qu'on sache que les colombes ne font

(a) [Le Ms. (B) du sixième Livre comprend la suite de ce chapitre, sauf le dernier alinéa, et une notable partie des chapitres v, xii.]

et ce — fgrunissementj

(b) roulant — [ma pensée et l'entretenant avec un'attentive considération dedans mon cœur, pour tant mieux m'exciter a reclamer la souveraine miséricorde par la seule grâce de laquelle j'attens d'estre secouru.]

(d) on s'escrie — [vers DieuJ