Livre VI. Chapitre xiii

cher Theotime, l'amour blesse le cœur par le désir qu'il excite, lequel ne pouvant estre assouvi tourmente grandement l'esprit. Si une abeille avoit piqué un enfant, certes, vous auries beau luy dire : ah, mon enfant, l'abeille qui t'a piqué c'est celle la mesme qui fait le miel que tu treuves si bon ; car, il est vray, diroit-il, son miel est bien doux a mon goust, mais sa piqueure est bien douloureuse, et tandis que son eguillon est dedans ma joue je ne puis m'accoyser ; et ne voyes vous pas que ma face en est toute enflée ? Theotime, certes l'amour est une complaysance, et par conséquent il est fort aggreable, pourveu qu'il ne laisse point dedans nos cœurs l'eguillon du désir ; mais quand il le laisse, il laisse avec iceluy une grande douleur. Il est vray que cette douleur provient de l'amour, et partant c'est une amiable et aymable douleur, Oyes les eslans douloureux, mais amoureux, d'un amant royal* : Mon * Ps. xu, 3, 4. ame a soif de son Dieti fort et vivant; hé, quand viendray-je et paroistray-je devant la face de mon Dieu ? Mes larmes m'ont servi de pain nuit et jour, tandis qu'on me dit : ou est ton Dieu ? Ainsy la sacrée Sulamite, toute destrempee en ses douloureuses amours, parlant aux filles de Hierusalem : Helas, dit-elle, je vous conjure, si vous rencontres mon Ami, annoncés luy ma peyne, parce que je languis toute blessée de son amour"^-. L'espérance diferee * Cant., v, 8. afflige l'ame'^. * Prov.,xiii, 12.

Or, les douloureuses blesseures de l'amour sont de plusieurs sortes, i. Les premiers traitz que nous recevons de l'amour s'appellent blesseures, parce que le cœur qui sembloit sain, entier et tout a soy mesme tandis qu'il n'aymoit pas, commence, Ihors qu'il est atteint d'amour, a se séparer et diviser de soy mesme pour se donner a l'objet aymé : or cette division ne se peut faire sans douleur, puisque la douleur n'est autre chose que la division des choses vivantes qui se tiennent l'une a l'autre. 2. Le désir pique et blesse incessamment le cœur dans lequel il est, comme nous avons dit. 3. Mays, Theotime, parlant de l'amour sacré, il y a en

35© Traitté de l'Amour de Dieu

la prattiqiie d'iceluy une sorte de blesseure que Dieu luy mesme fait quelquefois en l'ame qu'il veut grandement perfectionner : car il luy donne des sentimens admirables et des attraitz non pareilz pour sa souveraine bonté, comme la pressant et sollicitant de l'aymer ; et Ihors elle s'eslance de force comme pour voler plus haut vers son divin objet, mays demeurant courte parce qu'elle ne peut pas tant aymer comme elle désire, o Dieu ! elle sent une douleur qui n'a point d'égale. A mesme tems qu'elle est attirée puissamment a voler vers son cher Bienaymé, elle est aussi retenue puissamment et ne peut voler, comme attachée aux basses misères de cette vie mortelle et de sa propre impuissance ; elle désire des aysles de colombe pour voler en

* Ps. Liv, 7- son repos *, et elle n'en treuve point : la voyla donq

rudement tourmentée entre la violence de ses eslans et celle de son impuissance. 0 misérable que je suis, disoit l'un de ceux qui ont expérimenté ce travail, qui

* Rom., VII, 24. me délivrera du cors de cette mortalité* ? Alhors,

si vous y prenes garde, Theotime, ce n'est pas le désir d'une chose absente qui blesse le cœur, car l'ame sent que son Dieu est présent, il l'a des-ja menée dans son cellier a vin, il a arboré sur son cœur V estendart de H b"*^ ''t's' t"^*^ ^'^^our*; mays quoy que des-ja il la voye toute sienne, il la presse, et descoche de tems en tems mille et mille traitz de son amour, hty monstrant par des nouveaux moyens combien il est plus aymable qu'il n'est aymé : et elle, qui n'a pas tant de force pour l'aymer que d'amour pour s'efforcer, voyant ses effortz si imbecilles en comparayson du désir qu'elle a pour aymer dignement Celuy que nulle force ne peut asses aymer, helas, elle se sent outrée d'un tounnent incomparable ; car, autant d'eslans qu'elle fait pour voler plus haut en son désirable amour, autant reçoit-elle de secousses de douleur.

Ce cœur amoureux de son Dieu, désirant infiniment d'aymer, void bien que néanmoins il ne peut ni asses aymer ni asses désirer. Or ce désir qui ne peut reuscir est comme un dard dans le flanc d'un esprit généreux ;