Livre VI. Chapitre xv

et sommes vagabonds; nous sommes rendus comme les hallieures de ce monde et comme la racleure et peleure de tous. Comme s'il disoit : Nous sommes tellement abjectz, que si le monde est un palais nous en sommes estimés les hallieures; si le monde est une pomme nous en sommes la racleure. Qui les avoit réduit, je vous prie, a cet estât sinon l'amour ? Ce fut l'amour qui jetta saint François nud devant son Evesque et le fit mourir nud sur la terre, ce fut l'amour qui le fit mendiant toute sa vie ; ce fut l'amour qui envoya le grand François Xavier, pauvre, indigent, deschiré, ça et la parmi les Indes et entre les Japponois ; ce fut l'amour qui réduisit le grand Cardinal saint Charles, Archevesque de Milan, a cette extrême pauvreté, parmi toutes les richesses que sa naissance et sa dignité luy donnoyent, que, comme dit cet éloquent orateur d'Italie, monseigneur Panigarole*, il estoit comme un chien en *Orat. in Card.

" " ^ Borromeo (i).

la mayson de son maistre, ne mangeant qu un peu de pain, ne beuvant qu'un peu d'eau et couchant sur un peu de paille.

Oyons, de grâce, la sainte Sulamite *, comme elle * Cant., i, 4, 5. s'escrie presque en cette sorte : Quoy que, a rayson de miUe consolations que mon amour me donne, je sois plus belle que les riches tentes de mon Salomon, je veux dire plus belle que le Ciel qui n'est qu'un pavillon inanimé de sa majesté royale, puisque je suis son pavillon animé, si suis-je néanmoins toute noyre, deschiree, poudreuse et toute gastee de tant de blesseures et de coups que ce mesme amour me donne. Hé, 71e prenes pas garde a mon teint, car je suis voirement brune, d'autant que mon Bienaymé, qui est mon soleil, a dardé les rayons de son amour sur moy ; rayons qui esclairent par leur lumière, mais qui par leur ardeur m'ont rendue haslee et noyrastre, et me touchant de leur splendeur ilz m'ont ostee ma couleur.

(i) Panigarola Francesco, milanais, Mineur observantin, Evêque d'Asti (1543-1594). Oratione di R. P. Frate Fr. Panigarola, Minore asservante, in morte e sopra il corpo dell'Ill. Carlo Borromeo. Roma, mdlxxxv.

358 Traitté dk l'Amour de Dieu

La passion amoureuse me fait trop heureuse de me donner un tel Espoux comme est mon Roy,, mais cette mesme passion qui me tient lieu de mère, puisqu'elle seule m'a mariée et non mes mérites, elle a des autres enfans qui me donnent des assautz et des travaux nompareilz, me reduisans a telle langueur, que comme d'un costé je ressemble une reyne qui est au costé de son roy, aussi de l'autre je suis comme une vigneronne qui dans une chetifve cabanne garde une vigne, et une vigne encor qui n'est pas sienne.

Certes, Theotime, quand les blesseures et playes de l'amour sont fréquentes et fortes, elles nous mettent en langueur et nous donnent la bien aymable maladie d'amour. Oui pourroit jamais descrire les langueurs amoureuses des saintes Catherines de Sienne et de Gennes, ou de sainte Angele de Foligni, ou de sainte Christine, ou de la bienheureuse Mère Thérèse, ou de saint Bernard, ou de saint François ? Et quant a ce dernier, sa vie ne fut autre chose que larmes, souspirs, plaintes, langueurs, definemens, pasmaysons amoureuses ; mais rien n'est si admirable en tout cela, que cette admirable communication que le doux Jésus luy fit de ses amoureuses et pretieuses douleurs, par l'impression *s.Bonavent.,vita de ses playcs et stigmates*. Theotime, j'ay souvent ' " ■ considéré cette merveille, et en ay fait cette pensée. Ce grand serviteur de Dieu, homme tout seraphique, voyant la vive image de son Sauveur crucifié, efïîgiee en un Séraphin lumineux qui luy apparut sur le mont Alverne, il s'attendrit plus qu'on ne sçauroit imaginer, saisi d'une consolation et d'une compassion souveraine ; car regardant ce beau miroiier d'amour que les Anges

* I Pétri, I, 12. ne se peuvent jamais assouvir de regarder"*, helas, il

pasmoit de douceur et de contentement ! Mais voyant aussi d'autre part la vive représentation des playes et blesseures de son Sauveur crucifié, il sentit en son ame

* Lucae, 11, 35. ce glaive * impiteux qui transperça la sacrée poitrine

de la Vierge Mère au jour de la Passion, avec autant de douleur intérieure que s'il eust esté crucifié avec son cher Sauveur. O Dieu, Theotime, si l'image d'Abraham