I.XI. l'oUR l.K IV" OlMASCHF. DF. CaRHMR }0f

tiHit ilr nc'/is'^ Ilclas! disent ces pauvres aines attendries sur elles mesnics, mon allliction est telle que deux cens escus de consolations ne me suffiroycnt pas. Nous avons bien île bons li\Tes spiritutds, nous avons des prédications, nous a\()iis du tenij)s pour \a<[uer à l'oraison, voire niesine il me vient bien de bonnes affections; mais qu'est-ce que cela ? Ce n'est rien. Chose estran^e (pie de l'esprit humain : cela n'est rien ! \\t que voudriezvous d()n([ues de ])lus? (pic I )ien \-()Us enNoyast un Ani^'e pour vous consoler? () il ne le fera pas; vous n'avez, pas encores jeusné trois jours et trois nuits pour le suivre sur la nKmtatj^ne de la perfection, pour à laquelle parvenir il faut (jue \'ous vous oubliiez vous mesme, laissant à Dieu le soin de vous consoler ainsy que bon luy semblera, ne vous mettant en peine ni en soucy d'autre chose que d'aller après luy en escoutant sa parole comme ce bon peuple.

Nostre Seigneur tenta saint Philippe pour le faire humilier, ce qu'il eut bien occasion de faire après avoir donné une response si pleine de prudence humaine, (îrand cas, que Dieu ayme tant l'humilité qu'il nous tente quelquefois non pour nous faire faire le mal, ains pour nous apprendre par nostre propre expérience quels nous sommes, permettant que nous disions ou fassions quelque grande folie ou aucune chose qui nous donne matière de nous abaisser. Or, ces plaintes et ces tendretés que nous avons sur nous me^me, ces doléances, ces difficultés à la poursuite du bien commencé, qu'est-ce autre chose qu'un sujet vrayement digne de nous humilier et reconnoistre pour foibles et encores enfans en ce (|ui esi de la vertu et de la perfection ? Oh ! il ne faut pas tant se regarder soy mesme, ains il faut penser en Dieu et le laisser penser en nous.

Nous devons bien nous tenir en humilité à cause de nos imperfections, mais il faut que cette humilité soit le fondement d'une grande générosité, car l'une sans l'autre dégénère en imperfection. L'humilité sans générosité n'est qu'une tromperie et lascheté de cœur qui nous fait penser que nous ne sommes bons à rien et que l'on ne

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* Cf. Entretien V.

doit jamais penser à nous employer à quelque grande chose ; au contraire, la générosité sans humilité n'est que présomption. Nous pouvons bien dire : Il est vray que je n'ay nulle vertu, ni moins les conditions propres pour estre employé à telle ou telle charge ; mais après il nous faut tellement mettre nostre confiance en Dieu que nous devons croire que quand il sera nécessaire que nous les ayons et qu'il se voudra servir de nous, il ne manquera pas de nous les donner, pourveu que nous nous laissions nous mesme pour nous occuper fidellement à louer et procurer que nostre prochain loue sa divine Majesté, et que sa gloire soit augmentée le plus que nous pourrons *.

Nostre Seigneur, nonobstant que saint Philippe et saint André affirmassent que ce n'estoit rien des cinq pains et des deux poissons pour cette naultitude, ne laissa pas de dire qu'on les luy apportast, et commanda à ses Apostres de faire asseoir le peuple. Ce qu'ils firent tous fort simplement, en quoy certes ils furent admirables, car ils se mirent à la table sans qu'ils vissent rien dessus et sans apparence qu'on leur peust rien donner. Lors Jésus prit les pains ^ les bénit, les rompit et ordonna aux Apostres d'en faire la distribution, laquelle estant achevée il y en eut de reste, tous en ayant eu à suffisance pour se rassasier selon leur nécessité.

Cette question a esté esmeuë entre plusieurs, à sçavoir mon, si tous mangèrent des cinq pains ou si Nostre Seigneur, par sa toute puissance, en fit des nouveaux lesquels on distribua au peuple *. Mais l'Evangeliste saint Marc, en l'histoire qu'il rapporte d'un autre miracle presque tout semblable à celuy cy, miracle qui n'est pas néanmoins le mesme, d'autant qu'il y avoit sept pains, * Cap. VIII, 6, 7, 20. ainsy qu'il le tesmoigne *, et saint Jean escrit qu'il n'y en avoit que cinq en celuy de ce jour, saint Marc donc dit expressément que tous mangèrent des sept pains et des deux poissons. Sur quoy il faut adjouster ce mot en passant.

A la résurrection, comme se pourra-t-il faire qu'un chacun ressuscite en son mesme corps, puisque les uns

* Vide Barradam comm.in Concord.

toni, 11,1. X, CI.

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auront esté mant;(''s par les vors, los autres par les bestes far()urli(»s, (jui j)ar les oyseaux, d'autres en fin auront esté brush's et leurs eendres jett(''('s au vent? Comme (lon(iue.s se pourra-t-il faire qu'en mesme temps que l'Anj^e appellera un chacun pour venir au juj^ement, tous, dis-je, en ce mesme instant, sans aucun delay, se relèveront ressuscites en leur pr()î)re (iiair* ; nioy, en ce corps que je * I Cor., xv, ^2. porte à cette heure, le([uel ressuscitera par la toute puissance de Dieu qui le produira de nouveau? car comme il ne hiv a ]ias esté difficile de le produire tel (ju'il est, il ne le sera pas davantage de le reproduire derechef*. "Crtonj. Vllhujus

Ainsy Nostre Seigneur ht que les cmq mille hommes viii, >. 23^ mangèrent tous des cinq pains et des deux poissons^ les reproduisant autant de fois qu'il estoit requis pour que chacun en eust une partie selon sa nécessité. Tous donc mangèrent de ces cinq pains et de ces deux poissons multipliés miraculeusement, excepté saint Martial ([ui, ne participant point à ce miracle, mangea là tout seul de son pain et non pas de celuy du Sauveur, d'autant qu'il avoit porté sa provision. Tandis que nous avons du pain Dieu ne fait pas des prodiges pour nous nourrir.

Je considère en troisiesme lieu que Nostre Seigneur pouvant faire tomber la manne sur cette montagne, comme autrefois au désert pour les enfans d'Israël*, il * Exod., xvi.i^, i^ ne le fit néanmoins pas, ains dressa son festin avec des pains d'orge. Cependant ce peuple l'aymoit tant et ne murmuroit point comme les Lsraëlites, lesquels le faisoyent mesme sans sujet, car rien ne leur manquoit, puisque la manne avoit le goust de tout ce qu'ils eussent sceu désirer*. Mon Dieu, qu'est-ce c[ue cecy nous repre- • Snp., xvi, 20. sente? Les IsracMites murnuirateurs sont sustentés du pain des Anges*, c'est à dire de cette manne qui estoit •ibid.,ctPs lxxvu, patrie par leurs mains ; et ceux qui suivoyent Nostre Seigneur avec une affection nompareille et un cœur tout bénin et despouillé du soin d'eux mesmes ne sont nourris avec luy que de pain d'orge. Cela nous signifie que les mondains, qui sont figurés par les Israélites, lesquels pretendoyent voirement bien d'acquérir et parvenir en la terre de promission terrestre, les mondains, dis-je, et

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ceux qui vivent dans le monde mais qui désirent le Ciel, ne laissent pas pourtant de s'aggrandir en la terre, et de rechercher encores au delà de la nécessité leurs commodités et leurs ayses icy bas. Mais ceux qui prétendent de suivre Nostre Seigneur jusques sur la montagne de la perfection se doivent contenter de la suffisance en tout ce qui regarde les nécessités tant corporelles que spirituelles, fuyant l'abondance et la superfluité en toutes choses, demeurant contens en la simple suffisance, voire mesme en estant privés du nécessaire quand il plaist à Dieu que

* Cf. supra, pp. 8, cela arrive *.

yuant a moy je vous diray ma pensée sur la question que je m'en vay vous faire : à sçavoir mon, lequel vous aymeriez mieux, ou d'estre nourries d'un peu de pain cuit sous la cendre avec le Prophète Elie dans le désert de Bersabée, ou bien avec le mesme Prophète, des pains et de la chair qu'il reçoit du bec ^iin corbeau près du

* Vide supra, p. 303. torrcnt de Carith* ? Je ne puis sçavoir vostre pensée,

mais quant à moy je vous diray bien franchement que j'aymerois mieux de la main de l'Ange le pain cuit sous la cendre, que non pas le pain, pour blanc qu'il fust, ni de la chair m'estant apportés au bec d'un corbeau, qui est un oyseau infect et puant. Mieux vaut un morceau de pain d'orge de la main de Nostre Seigneur que la manne de celle d'un Ange. Plus honnorées mille fois sont ces pauvres troupes mangeant un morceau de pain d'orge à la table de nostre doux Sauveur, que d'estre nourries de perles et des viandes les plus exquises

* Cf. loca notata du monde à celle de cette misérable Cleopatra *.

bupra, p. 21. -j^^^ vrays amis de Dieu et ceux qui le suivent fidelle-

ment par tout où il va, poussés de l'amour ardent qu'ils portent à sa divine Majesté, et, pour dire en un mot, les Religieux et les Religieuses, qui ont fait profession de l'accompagner par les chemins les plus difficiles et aspres jusques sur la montagne de la perfection, doivent à l'imitation de ce peuple, n'avoir plus qu'un pied en la terre, tenant toute leur ame avec toutes ses puissances et ses facultés occupée aux choses célestes, laissant tout le soin d'eux mesmes à Nostre Seigneur au service duquel ils se