SERMON DE VÊTURE POUR LA FÊTE DE SAINTE MARTE-MADELEINE

22 juillet 1621 (i)

L'esprit de l'homme est tousjours inquiet, il est en de continuelles agitations en la recherche des biens humains et apparens, ce qui fait que ne trouvant point de contentement en ceux qu'il rencontre, il demeure plein de trouble. Lors, pensant s'en affranchir par l'élection d'un vray bien, il vient à se troubler davantage par ce moyen, car pour l'ordinaire il laisse les choses hautes et excellentes pour les basses, les utiles et bonnes pour les mauvaises, tant il est sujet à se tromper. De là naissent les inquiétudes que nous expérimentons sans cesse en cette vie mortelle et qui nous sont comme naturelles. Cela se voit encores plus particulièrement au menu peuple, aux gens de bas estât et condition, aux esprits foibles et qui n'ont point de courage et de générosité ; ceux cy sont tousjours englués dans le chagrin.

Cette vérité paroist claire et manifeste es Israélites, ce peuple choisi et esleu de Dieu ; car qui en a esté plus favorisé, aymé et caressé que ce peuple? Dieu le traittoit avec tant de bonté que c'est merveille ; il le conduisoit par le désert avec autant de soin qu'une nourrice fait ses Num.,xi, 12. petits quand elle les mené esgayer par les campagnes*. Mais ce peuple ingrat, grossier et mesconnoissant n'estoit

( I ) Vèture des Sœurs Louise-Dorothée de Marigny, Louise-Bonaventure Rebitel et Claude-Agnès Daloz. (Pour cette dernière, voir V Année Sainte, tome II, p. 210.)

XlA'Ill. Pour ia thik de sainth Marih-Madeleine 79

point content, ains s'ainusoii à la recherche d'un bien où il peiist trouver plus de suavité ; et (luoy rjue le Seijj^neur fust, par manière de dire, descendu du Ciel pour eux et leur «Mist (l()nn('' des preuves plus (jue suffisantes de ranioiir «[u'il leur portoil, ils ne laissèrent pour cela d'estrt^ pleins de nuinnures et de chagrin, (irand cas de l'esprit humain ! Les Israélites avoyent esté conduits dans le désert avec mille sollicitudes par Moyse et Aaron, Dieu leur avoit tourni abondamment tout ce qui leur faisoit besoin, et les misérables ne font par après que murmurer et se plaindre de ce qu'ils n'ont point de roy. Hé, disent-ils, les autres jKniples sont sous la juridiction des roys et princes, ils ont des sceptres et des couronnes impériales ; pour nous, nous sommes sans roy et sans

loy*. 'IRcg., vin, 5,19,20.

O peuple ingrat et murmurateur ! Le Seigneur, le Dieu vivant quoy qu'invisible, estoit leur Roy et leur Prince, leur sceptre et leur couronne impériale ; mais ils ne s'en contentent pas, ains en demandent un autre, quoy qu'ils eussent bien veu la tyrannie des souverains de la terre, ayans expérimenté la cruauté d'un Pharaon, roy des Egyptiens, bien contraire à la douceur de leur Roy invisible, nostre unique Seigneur. Néanmoins ils ne laissent de penser et désirer de quitter ce bien pour en rechercher un meilleur, quoy qu'en vain, d'autant que c'estoit vouloir l'impossible. Ce n'est pas (ju'ils fussent despourveus de princes terriens qui leur donnassent des lois et qui eussent soin de leur conduite ; non certes, car ils avoyent eu Aaron et le grand Moyse et leurs successeurs. Or, les princes du peuple de Dieu ne faisoyent pas comme ceux de cette heure, parce que le Seigneur leur communiquoit tellement son Ksprit qu'ils ne commandoyent ni ordonnoyent que ce qu'ils sçavoyent estre de la divine volonté, laquelle ils connoissoyent par le moyen des Prophètes et souverains Prestres de la Loy auxquels ils s'addressoyent *. Ils se tenoyent parmi le 'Ci.UsControver-

, j -^ • ^ 1 j 5<"5, Partie II. c. VI,

peuple comme des capitaines et gouverneurs dependans art. xiv. du domaine et authorité du Très PLaut, et le faiso3'ent reconnoistre pour Roy souverain et unique Législateur.

8o Sermons recueillis

Dieu voyant donques qu'Israël ne cessoit de murmurer, en fut grandement courroucé et indigné , et luy fit sçavoir par son Prophète Samuel qu'il luy don-

iReg.,viii,7,9,22. neroit un roy*. O bien, dit-il, vous ne vous contentez pas de ma conduite pleine de douceur et debonnaireté, vous voulez un roy terrien ; ha ! je vous en donneray un pour vous régir. Il vous baillera des lois et constitutions lesquelles vous suivrez et observerez ; car puisque vous vous plaignez d'estre sans roy, estimant les autres nations bien heureuses d'en avoir, nonobstant qu'ils soyent cruels et tyrans, or sus, vous en aurez un désormais, et vous luy obéirez. C'est bien la rayson que puisque vous voulez un autre roy que moy, vous gardiez ses ordonnances.

Tout cecy n'est pas à mon propos, mais je me suis servi de cette histoire à fin de donner entrée à mon discours. Or, quelles seront les lois et constitutions que ce roy donnera aux Israélites ? Les voyci : Vous aurez,

Ibid., j^j!^. 10-13. dit le Seigneur *, un roy qui prendra vos fils : il fera les uns ses charretiers et carrossiers , les autres ses cuisiniers, d'autres ses soldats et corps de garde ; en somme il vous les ostera et s'en servira en sorte que leur vie se passera en continuelle servitude et esclavage. Il ne prendra point ceux que vous voudrez, mais ceux qu'il voudra, et vous n'aurez pas le pouvoir de les employer selon vos desseins, car il vous les enlèvera et s'en servira comme il trouvera bon. Il prendra aussi vos filles^ et fera les unes ^q^ panetières et boulangères, les autres cuisinières et les SLUtres parfumeuses ; vous ne pourrez donc plus dire : Je dédie cette mienne fille à cecy ou à cela, car le roy les employera en la façon qu'il luy plaira. Bien que cette prophétie de Samuel aux Israélites fust pour leur tesmoigner l'ire et l'indignation de Dieu, si estoit-elle encores une figure de ce que Nostre Seigneur devoit faire en la loy de grâce parmi le peuple chrestien, ses vrays enfans et sujets, auxquels, comme Roy, il devoit donner des lois qui ne sont autres que ses saints commandemens. Or, ce que ce roy faisoit à l'endroit des enfans d'Israël nous représente les diverses

XLVlll. l*OUK LA FBI H DP. SAIN I k M AKlE-MADhLklSH 8l

vociiliuns par lescjuellcs nostrr divin Maistre apj)ollo ses créatures à son service, non i)()ini en usant de tyrannie comme ce prince terrien, mais doucement et avec des entrailles pleines de miséricorde. I"'t il agit ainsy envers tous les Chrestirns ; mais pour ne parler à cette heure ijue des femme-;, nous dirons que N(3stre Seigneur en appelle plusieurs à son ser\ice. Les unes, il les rend ses parfumeuses, les autres ses cuisinières, les autres ses pancticrcs et boulaiigcres'^ ; ce (ju'il n'a pas fait seule- 'Cf. P.ntrcticn vi,

."^ , . I - 1 • • 1 circa fiiuiu.

ment après avoir establi son r.glise, ains encores durant le cours de sa vie. On le voit en l'admirable sainte Magdeleine de laquelle nous célébrons aujourd'huy la feste ; car elle fut comme la reyne et maistresse de toutes les parfumeuses de Xostre Seigneur, <[ui la choisit et appella à luy pour exercer cet office.

Considérez icy comme ce bon Maistre réduit toutes les vocations à deux principaux chefs, à sçavoir, de parfumeuses et de cuisinières at panetières. Cette excellente Magdeleine fut sa parfumeuse, employ qu'elle exerça toute sa vie, ayant tousjours avec soy des parfums pour oindre son tlivin .^laistre. Au jour de sa conversion elle portoit de l'onguent pretieux duquel elle l'embauma*; • Lucne, vu, 37, )8. quand elle l'alla trouver au souper qui se fit après la résurrection de Lazare, c'estoit avec sa boëte de parfum*, ' Matt., xxvi, 7 ; et à la sépulture du Sauveur elle en estoit encores "*' '^"' '^' chargée*. Bref, par tout et tousjours elle a fait l'office de ' M.irc, uit., i. parfumeuse, Xostre Seigneur l'ayant choisie pour cela.

wSainte ^larthe, sa sœur, fut la cuisinière de nostre cher J^Liistre. Cirande Sainte que celle cy I Klle apprestoit son manger, et vous entendrez d'icy à huit jours le glorieux saint Luc * qui voulant hautement la louer dit qu'elle pre- * Cap. x, 38-40. paroitle pain du Seigneur, qu'elle le traittoit en sa mayson et avoit un soin très grand que rien ne luy manquast ; si qu'il l'en reprit un jour * comme nous verrons cy après. • ibiJ., y. .11, 43. Voyla les deux principaux chefs de toutes les vocations.

Sainte .Magdeleine suivit Xostre Seigneur avec une pureté, charité et dilection du tout admirable. X'ous ne remarquons point en la Sainte Escriture qu'elle l'allast trouver avec un amour tant soit peu intéressé, ni pour

Serm. IV 5

Sermons recueillis

Lucas, xxiii, 27,2?

* Joan., IV, 7-42.

* Ibid., VIII, 3-TT.

*Matt., XV, 22-28.

* Ibid.

Marc,