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lyo Sermons recueillis

Le second nom qu'on luy donne est celuy de la Purification de la Vierge. Tout le monde est en un estonnement nompareil de voir que cette très sainte Dame se soit voulu assujettir à la loy de la Purification, elle qui estoit vierge, et qui par conséquent n'en avoit point besoin. Comment donc va-t-elle aujourd'huy au Temple pour se purifier? Certes, jusqu'à cette heure-là toutes les femmes qui devenoyent mères estoyent souillées, ce qui estoit une des conséquences du péché originel ; c'est pourquoy non seulement elles, mais aussi les enfans qui naissoyent en péché avoyent besoin de cette purgation, laquelle ils recevoyent en une façon bien rigoureuse. Helas ! quoy que ce ne soit pas nous qui ayons péché, néanmoins nous avons tous esté entachés de la coulpe de nostre premier père Adam , et avons fait nostre entrée au monde comme enfans Ps. L, 7; Ephes., d'ire *, chargés du pesant faix de nos iniquités. Mais ce divin Enfant, non plus que sa Mère, n'avoit point besoin de purification, car non seulement il n'avoit aucun péché, ains ce qui est davantage, il n'en pouvoit point avoir ; il estoit impossible que le péché se trouvast en luy, en luy, dis-je, qui estoit venu pour le destruire ; luy mesme l'a

* Joan., VIII, 46; protesté*. Je ne suis pas, auroit-il peu dire, sujet à la

Rom., VIII, 3 ; II - , , .^ . . . -p^., 1 t^- ^ ^ ^

Cor., V, uit. loy de la purification, car je suis rus de Dieu, et partant

je n'ay nul péché en moy. Cecy est une vérité infaillible. Or, le Fils n'en estant point souillé, la Mère ne l'estoit pas non plus ; car bien qu'il ne fust pas impossible que la Vierge n'eust quelque coulpe, et qu'estant née de père et de mère elle en eust peu estre entachée comme les autres enfans, néanmoins il n'eust pas esté séant que la mère d'un tel Fils eust esté souillée du péché originel. Voyla pourquo}^ par un privilège tout particulier, cette sacrée Vierge fut, par la grâce divine, conceuë sans aucun

* Cf. tom. praeced. peché * : elle estoit donques très pure dès sa conception ujus it., p. 252. ^^ demeura pure en l'Incarnation, car ayant conceu par

* Lucae, i, 35. l'obombration du Saint Esprit * elle demeura vierge en

son enfantement et après iceluy.

Comme est-ce donques que cette très sainte Dame, estant toute pure et sans macule, a voulu aller au Temple pour se purifier comme les autres femmes, veu que, outre

l.IIl. POL'R I.A FF-TF DP. lA PL'RIFICATIOW I7I

tniit rr]:\, ('cltc Idv ir(*st()it pas une loy j^rn^Talo, ains sfuliMiiciU l(\L;\ilt', inslitu(''(; par Aloyst? ? Il y a mille et mille rays(Mis de cecy chez les anciens l*eres, c'est à dire chez les anciens Docteurs ; mais nous en trouvons en la Genèse desquelles je me serviray pour vous monstrer pourquoy la sacrée Vier^^^e, n'estant point obli^^ée à la loy de la purification, s'y est néanmoins voulu assujettir.

Je vous diray domines briefvcmcnt l'histoire de la cheute de nos premiers père et mère, Adam et Kve * ; 'Gen.,!!. is-iy.ni.

' , • XT . t: • i-s.Cf. tom. VIII

elle ne sera pas hors de propos, puisque A'ostre h(M,L(neur, huj.Edit.,pp.8a-84, dont il est fait mention en cette feste, est appelle le ** ^*^^'"- ^^'• nouvel^ Adam *, qui est venu pour réparer la faute du pre- • Rom., v, i^ ; I mier, et par son obéissance satisfaire à la désobéissance °'''*^' ^^• d'iceluy, et que Nostre Dame est nommée la nouvelle Eve*. Or, il est escrit** que Dieu avoit créé l'homme ^ G^en?"' ?7 f cf. eMa femme en la justice originelle, ce qui les rendoit Sap., n, 33. extrêmement beaux et tellement cjj^ables de la grâce qu'il n'y avoit point en eux de péché, ni par conséquent de, rébellion de la chair à l'esprit. Ils n'avoyent aucune répugnance ni aversion au bien, aucun appétit ni inclination au mal ; tout estoit paisible et tranquille, ils jouissoyent d'une douceur et suavité nompareille : ils vivoyent avec une pureté et innocence très grande, non pas en une pureté et innocence simple, mais revestue de la grâce. Le Seigneur les mit en cet estât là dans le paradis terrestre et leur fit un seul commandement et défense, à sçavoir qu'ils ne mangeroyent point du fruit de l'arbre de science du bien et du mal ; que s'ils en mangeoyent, ils mourroyent.

Or Satarv^ cet esprit malin qui avoit tresbuché du Ciel par une désobéissance procédante de son amour propre et de sa propre estime, considérant la beauté de la nature humaine s'advisa d'essayer de la faire descheoir de cette justice originelle qui la rentloit si belle et aggreable ; et comme l'amour propre et l'estime de soy avoyent causé sa désobéissance et par conséquent sa perdition, il présenta la mesme, tentation 'i nos premiers parens pour voir si, movennant ses ruses, cet amour propre et vaine estime auroyent autant de prise sur eux comme ils en avoyent

172 Sermons recueillis »

" Cf. tom. praeced. eu sur luv *. Le vojla, donques qu'il prend à cet efFect un

hujus Edit., p. 297, .. , .

et Serm. XXXIX, corps de serpenf, il s entortille a un arbre, et s'addressant ^°^^^°' à Eve comme à la partie la plus foible, il commence à

l'arraisonner en cette sorte : Pourquoy Dieu qui vous a mis dans ce lieu vous a-t-il défendu de manger de tous les fruits qui y sont? Elle lu}^ respondit ainsy, mais certes tout effrayée et tremblottante : Il ne nous a pas défendu de manger de tous les fruits, mais seulement de ne point toucher ni manger de celuy cy. Grande tentation que celle cy, car c'estoit une tentation de désobéissance. Mais voyez-vous la malice et la ruse de cet esprit infernal et menteur? Pourquoy, dit-il, Dieu vous a-t-il défendu de manger de tous ces fruits ? Voyez-vous comme il exagère la défense de Dieu ? Il n'avoit pas défendu de manger de tous les fruits ains d'un seul, mais il parloit ainsy à Eve à dessein de luy faire haïr le commandement du Seigneur ; car le premier degré de la désobéissance c'est de haïr la chose commandée, et cette haine est une très grande tentation contre l'obéissance. Lucifer en sa cheute vint premièrement à se degouster du commandement avant de désobéir ; voyla pourquoy, connoissant la force de cette tentation, quoy qu^il sceust bien que Dieu n'avoit pas défendu à nos premiers parens de ne point manger de tous les fruits, il ne laissa pas de le leur dire à fin de leur faire haïr cette ordonnance.

Remarquez, je vous en prie, combien cette tentation s'accroist par la responce d'Eve : Nous mangeons bien, dit-elle, de tous les fruits, mais pour celuy de science, il nous a défendu d'en manger et de le toucher ; et vous me demandez pourquoy ? C'est, adjouste-t-elle, de peur que nous ne mourions. Voyez un peu la grande menterie de la femme. Dieu avoit voirement défendu de ne pas manger du fruit de cet arbre, mais de ne^le pas toucher ni regarder il n'en avoit rien dit ; c'estoit un mensonge aussi grand que celuy du malin esprit, lors qu'il demanda ^owrgwc»;; Dieu leur avoit défendu de manger de tous ces fruits. C'est à quoy tendoit en premier lieu sa tentation, que de faire faire cette responce'à Eve, car par icelle, elle tesmoignoit^'du degoust

LUI. Ï\)UR i.A fAtf. de la Purification 173

et de la baino, r(^mmo si rUc di^oit : Il ne nous a pas soiilrmcnt (Icfomlu if'rn nmn^cr, ains encor de le toucher, v\. par (Conseillent de le ro^rarder, ce qui est une chose bien estrange et severe. Voyla donrjues le degoust et la haine de l'obéissance qui est, comme nous l'avons monstre, le premier degré de la désobéissance.

Or, nous voyons aussi que tous ces niis(Tal)l(s rjui se perdent en se retirans de l'Ft^lise passent par ce degoust et cette haine des comniandemens ; car Dieu a ordonné que les prestrivs et les ecclésiastiques garderoycnt in\ iolablement la chasteté et virginité, et le diable est venu demander : Pourquoy a-t-on fait ce commandement ? Itt yoyla qu'il parvient à le faire haïr et persuader à plusieurs de se retirer de TF-glise pour avoir la liberté de ne le pas observer. Cn autre viendra à haïr le jeusne, la confession, et à cause de cette haine il sortira aussi du giron de la très sainte Eglise, et escrira contre ses préceptes selon sa passion. Grand malheur que celuy cy et qui n'arrive que trop en ce siècle !

Je vous donneray quelques exemples pour vous faire voir la grandeur de cette tentation. Un père ou une mère aura défendu à une fille de ne pas aller au bal à ce carnaval, ou de ne pas aller en telle compagnie, et voyla que cette fille vient à haïr cette défense et dit : On n'oseroit regarder les bals ni les mascarades, ni on n'oseroit lever les yeux pour regarder un homme ; il vaudroit autant les avoir cousus, ou bien il nous les faudroit arracher, ou nous les boucher comme à des esperviers *. ' Ci. u^ Entretiens, Un autre qui fera profession d'estre bon Chrestien : Or, p^",",!, (^"^et tom! pensera-t-il,voicy le Caresme auquel il faudra jeusner, car ^'^^^ P- 'Mc*est un commandement de l'Eglise; oh, je le feray, mais si j'estois Pape j'abolirois le Caresme à fin de ne plus observer le jeusne. Et qu'est-ce que cela sinon monstrer le degoust que l'on a du commandement ? On l'observe parce ([u'il le faut, mais on ne l'ayme nullement, et si on pouvoit on l'aneantiroit. Une fille qui n'aymera pas le silence dira librement : Hé Dieu, tant de silence, à quel propos en tant garder? ne scroit-il pas mieux à cette heure de parler c[ue de se taire ? ^laintenant que j'ay une

Sermons recueillis

si belle conception en l'esprit il me feroit si grand bien de la dire, elle causeroit tant de suavité à ceux qui l'en-^ tendroyent, et il n'est point loysible de la raconter! Néanmoins, si j'attens encor une demi heure je ne m'en souviendray plus et ne sçauray que c'est. Voyez-vous le degoust du silence comme il fait parler? Une autre qui n'aymera point aller à l'Office aux heures ordonnées sera dans sa cellule sur quelque bonne cogitation, et voyla le signe qui l'appelle pour aller au chœur : O Dieu, pensera-t-elle, ne seroit-il pas mieux de ne pas me rendre en tel lieu? j'estois en ma cellule sur une si bonne pensée, peut estre que si j'y eusse encor un peu demeuré j'eusse eu quelque ravissement, et cependant il me faut mainte^ nant aller chanter au chœur. On doit demeurer à table en silence jusques à la fin du repas pour entendre la *Constit. XVI. lecture qui s'y fait * : Hé Dieu, à quel propos tout cecy ? ne vaudroit-il pas mieux sortir quand on a achevé ? En somme, c'est le degoust des commandemens qui fait raysonner ains}^ et qui nous fait manquer à l'obéissance.

Mais la sacrée Vierge s'assujettit volontiers à la loy de la purification parce qu'elle aymoit le commandement, et la chose commandée luy estoit si pretieuse, qu'encores qu'elle n'y fust pas obligée elle ne laissa pas de l'accomplir à cause de l'amour qu'elle portoit à l'obéissance et *Cï.Les Entretiens, à Dicu qui avoit fait ce commandement*. Mais, o très PP%^/,Ï39"et^^^^^^ sainte Dame, vous n'avez nul besoin d'iceluy. Il est vray, IX, pp. 394, 395. fnais les autres femmes, desquelles je dois estre l'exemple, en ont besoin ; j'obéis donc à cette loy tant pour l'amour que je luy porte que pour le profit de celles qui y sont tenues. O que bienheureux sont ceux qui ayment les commandemens de Dieu, et qui ne font pas seulement ce qu'ils sont obligés de faire, mais encores ce qui ne les oblige pas, s'y sousmettant pour le bien et édification 'Cf. I Cor.,x,22-24. des autres * ! C'est cet amour que la sacrée Vierge portoit à l'obéissance et à l'édification du prochain qui la fit assujettir à la loy de la purification.

La seconde tentation ou le second degré de la tentation de désobéissance (j'en pensois dire trois, mais je ne parleray que de deux) est le mespris non seulement du

LUI. I\)L'K i.A fAtf. dp i.A Purification 175

roiiimandonuMit, ain*^ aussi de rcluy qui coinmando. Or, (luaiul la tentation arrive jus([Uf's là que de faire haïr celuy qui coniniande, elle est dani^ercuse et extrêmement mauvaise *, sur tout nuand on vient à dire nue celuy fiui 'Cj.LeiF.ntretiem,

, , . , r . j tom. VI huj. Edit.,

commande n a point eu rayson de faire cette ordonnance, pp. t, 7. que cela est hors de jiropos, et que Ton profère des paroles de In(^^p^i'^ d(^ la ehose coninian<l(''e ou conseilh'e, à cause (.le la haine (pie l'on porte à celuy rpii l'a ordonnée. Je s(,'av bien (jue l'on peut avoir des det^ousts et des aversions non seulement ]^our le coniniandement, ains encor pour ceux (|ui commandent ; mais de dire quelque chose ou d'entretenir les pensées c^ue ces de^oust.s et reputj^nance.s fournissent, c'est ce qu'il ne faut jamais fair(\ Néanmoins, c'est à (pioy viso le malin esjirit, et pour ce sujet il demande à lù-e, comme en mesprisant l'ordre du Sei^'neur : Poîirqtioy Dieu vous a-t-il fait ce commandement? (Juelle rayson, vouloit-il dire, de vous mettre en ce paradis terrestre et de vous défendre (le mcifiorer de tous les fruits qui y sont? Mais il estoit un ^rand menteur, d'autant que Dieu n'avoit pas fait une telle défense; et certes, s'il l'eust faite, il semble qu'elle eust esté insupportable, car de mettre un homme et une femme dans un beau verger tout plein de fruits et leur faire une défense générale de n'en toucher pas un, c'eust esté un commandement bien difficile à observer. Aussi ne leur enjoignit-il point cela ; mais le malin esprit le dit par mespris de Dieu et à dessein de le faire mespriser par Kve. Celle- cy vient à son tour à mespriser Celuy ([ui leur avoit fait la défense, respondant au tentateur : Nous ne mangeons pas de ce fruit, de peur que, selon la parole du Seigneur, nous ne mourions. Ce qu'elle dit comme par mespris de Dieu. Il nous a, vouloit-elle donner à entendre, menacés de la mort si nous en mangions ; mais quelle rayson a-t-il eue de nous faire une telle menace? et néanmoins il a dit ainsy : De peur que voi{S ne mouriei. Voyez-vous comme ces paroles ressentent le mespris? car Dieu leur avoit non seulement signifié qu'ils n'eussent point à manger de ce fruit de peur d'encourir la mort, ains il leur avoit déclaré tout clairement que

Î76 Sermons recueillîs

s'ils en mangeoyent ils mourroyent. Yoyla. quel est le second degré de la désobéissance.

Mais nostre nouvelle Eve, à sçavoir la sacrée Vierge, aymoit, comme nous avons desja dit, non seulement le commandement, ains aussi Celuy qui l'avoit fait, c'est pourquoy elle s'en alla en Hierusalem pour se purifier, combien qu'elle ne fust point sujette à la loy de la purification. Elle auroit sans doute eu plus de consolation de demeurer dans la pauvre grotte de Bethléem auprès de son sacré Enfant, et d'y continuer les doux et saints colloques qui se faisoyent entre ce Fils et cette Mère ; mais comme elle estoit vrayement obéissante, elle ne faisoit aucun choix des commandemens, ains se sousmettoit à tous indifféremment ; car ce n'est pas le propre des vrays enfans de Dieu de faire élection de ceux qu'ils veulent prattiquer. C'est la façon des hérétiques de faire ce^hoix et c'est pour cela qu'ils sont nommés hérétiques ; mais entre les Chrestiens il ne faut point de choix en ce qu'ils doivent croire et observer, ains il faut simplement croire. Et quoyPTout, sans exception d'aucune chose. Néanmoins il se trouve parmi les Chrestiens des hérésies, non point certes telles que celles des hérétiques qui sont hors de l'Eglise ; cependant il y a des Chrestiens qui le veulent bien estre, et qui malgré cela ne veulent obéir qu'aux 'Cî.Tr. deVAm.de commandemcns qu'ils affectionnent*. Vous en verrez qui Sm.'prJèd!hujuI aymans le jeusne voudront jeusner le jour de Pasques ; Edit., p. 36. g|- telles autres superstitions qui n'existent plus à cette

heure, mais que nous avons veuës en un autre aage. Les uns ayment la discipline, les autres la haire; qui voudra faire les choses de conseil et non celles de commandement; tel voudra jeusner le jour de Pasques, que l'Eglise ne commande pas, et ne voudra pas jeusner le jour des Cendres. Oh ! il ne faut pas aller d'une extrémité à Tautre, ains marcher par le milieu, sans choisir ce que l'on ayme. Il y a encores des hérésies en l'obéissance : c'est quand on fait choix de ce que l'on veut observer, quand on ne veut pas obéir généralement à toutes sortes de commandemens. Or, cette obéissance absolue et sans reserve est ce qui relevé les Religieux au dessus mesme des hermites