viendroit et marcherait sur ses propres pieds parmi ce

peuple, qu'il l'enseigneroit de sa propre bouche, gueriroit ses malades de ses propres mains, feroit des miracles en propre personne en Israël, et partant qu'il ne failloit pas oster le pain des enfans de Dieu, à sçavoir au peuple Juif, pour le jetter aux chiens ou au peuple Gentil, nation qui ne le connoissoit pas. C'est comme si Jésus Christ vouloit dire : Les faveurs que je fais aux Gentils, pour lesquels je n'ay point esté envoyé, sont si petites et en si petit nombre au regard de celles que je dépars aux Israélites, qu'ils n'ont nul sujet d'en avoir de la jalousie.

Mais comme est-ce donques que se doit entendre que Nostre Seigneur est venu pour les Gentils aussi bien que pour les Juifs ? Voyez-vous, c'est que, comme il estoit venu pour marcher sur ses propres pieds parmi les enfans d'Israël, il devoit marcher sur les pieds de ses Apostres parmi les Gentils ; il devoit guérir leurs malades non de ses propres mains mais par celles des Apostres, leur prescher sa doctrine mais par la bouche de ses Apostres, retrouver la brebis esgarée mais par le moyen et le labeur de ses Apostres. Voyla pourquoy il dit à la Chananée ces paroles si rudes et piquantes, ce semble, et qui

l.VI. l'oUR I.J-: JKUDI APKIS l.I- l"' DlMANCIlF. DE CARkMK 23 I

s(mU(mU tant le incspris cl le dcsdain de cette pauvre ti'iniut' paycmu'. Ct'ittvs, Von voiil (ordinairement c^u'il n'y a rien ([iii ofTcMise tant (lue k\s joarolcs i)i<iuant(-s et (jui sont dites jioiir nicspriser ceux à <[ui l'on parle, j^rincipalenient si elles sont dites par des personnes de niarcjue et authorité. On a veu des hommes mourir de douleur et dcspla\'>ir pour a\()ir receu des paroles de mespris de leurs j)rinces, ([uov ([u'elles leur fussent dites par le mouvement ou surj)rinse de quel([ue passion. lù cette femme entendant Xostre Seii^neur n'en entra point en impatience, elle ne s'en attrista ni offença j)f)int, mais se prosternant à ses pieds elle respondit : // est vray, je suis une chienne, je le vous confesse ; mais je vous prens au mot, car les chiens suivent leurs maistres et se nourrissent des miettes qui tombent sous leur table.

Cette humilité fut la quatriesme vertu qui accompagna la foy et la prière de la Chananée ; humilité si a^L^reable au Sauveur qu'il lu\' accorda tout ce c[u'elle luy demandoit, en disant : O femme, que ta foy est grande! qu'il te soit fait comme tu le veux. Certes, toutes les vertus sont bien chères à Dieu, mais l'humilité luy plaist par dessus toutes, et semljle ([u'il ne luy peut rien refuser. Or, cette femme fit voir la grandeur de la sienne en confessant qu'elle estoit une chienne et que, comme chienne, elle ner demandoit pas les faveurs réservées aux Juifs, qui estoyent les enfans de Dieu, ains seulement de ramasser les miettes qui tomboyent dessous la table. Il y en a plusieurs qui disent bien qu'ils ne sont rien, qu'ils ne sont qu'abjection, ([ue misère et telles autres choses (le monde est tout plein de cette humilité) ; mais ils ne sçauroyent supporter qu'un autre leur dise qu'ils ne valent rien, qu'ils sont des sots, et semblables, paroles de mespris. Ils l'advoueront tant que l'on voudra, mais gardez vous bien de le leur dire, car ils s'en offenceront *. 'Cf.lntroJ.ahVie J'adjousteray encores ce mot en passant, puisqu'il me etLs^Èn/rf/Ù^s,

vient dans l'esprit: les confesseurs seroyent bien heureux tom.vihujusEdit.,

s'ils pouvoyent tousjours faire confesser à leurs penitens

qu'ils sont pécheurs ; mais non, encores qu'on leur

monstre leurs fautes et que l'on s'essaye de leur faire

advouer qu'ils ont tort, bien souvent ils ne le veulent ni ne le peuvent croire. Quant à nostre Chananée, non seulement elle ne s'offença pas pour se voir appellée chienne, mais elle le creut, le confessa et ne demanda que ce qui appartenoit aux chiens ; en quoy elle fit paroistre une admirable humilité qui mérita d'estre louée de la bouche de Nostre Seigneur, ce qu'il fit disant : O femme, que ta foy est grande! soit fait comme tu veux; et en louant sa foy, il loua toutes les autres vertus qui l'accompagnoyent.

Or sus, relevons donques nostre foy et la vivifions par le moyen de la charité et des prattiques et bonnes œuvres faites en charité. Veillons soigneusement à la conserver et aggrandir tant par la considération attentive des mystères qu'elle nous enseigne que par l'exercice des vertus dont nous avons parlé, particulièrement de l'humilité, par laquelle la Chananée a obtenu tout ce qu'elle desiroit. Imitons cette femme, à ce que persévérant tousjours à crier après nostre Sauveur et Maistre : Seigneur, fils de David, aye^ pitié de moy, il nous die à la fin de nos jours : Soit fait comme tu le veux, et à cause de ce que tu as fait, viens jouir de l'éternité. Au nom du Père, du Fils et du Saint Esprit. Amen.

SERMON POUR LK DEUXIK.NrK DIMANCHE DE CARÊME 20 février 1622

Scio hominem in Christo (sive in corpore sive extra corpus nescio, Deus scit), raptum hujusmodi usque ad iertium Calum, et audivit arcana verb.i quce non îicet homini loqui.

Je cannois un homme dans le Chriit (si ce fut en son corps ou hors de son corps je ne sçay, Dieu le sçait), qui fut ravi au troisiesme Ciel, et quily ouyt des paroles mystérieuses lesquelles il n'est point loysible a rhomtne de rapporter.

II Cor., XII, 2-4.

Le grand Apostre saint Paul ayant esté ravi et eslevé jusqu'au troisiesme Ciel, ne sçachant si ce fut hors de son corps ou en son corps ^ dit qu'/7 71 est nullement loysible ni possible à l'homme de raconter ce qu'il y vit, ni les merveilles admirables qu'il apprit et qui luy furent monstrées en son ravissement. Or, si celuy qui les a veuës n'en peut parler, si ayant esté ravi jusqu'au troisiesme Ciel il n'en ose dire mot, beaucoup moins donques nous autres qui n'avons esté eslevés ni au premier ni au second ni au troisiesme.

Le discours que nous devons faire aujourd'huy, selon nostre Evangile *, estant de la félicité éternelle, il faut • Matt., xvh, 1-9. avant toute autre chose que je vous représente une similitude. Saint Grégoire le Grand, ayant à traitter en ses Dialogues * des choses merveilleuses de l'autre monde, * Lib. iv, c i. dit : Imaginez-vous, de grâce, de voir une femme laquelle estant enceinte est mise en prison, où elledemeure jusques

234 Sermons recueillis

à son accouchement, voire mesme elle y accouche; après quoy elle est condamnée d'y passer le reste de ses jours et d'y eslever son enfant. Cet enfant estant desja un peu grand, la mère le veut instruire, s'il faut ainsy dire, des choses de l'autre monde, car ayant tousjours vescu dans cette continuelle obscurité, il n'a nulle connoissance ni de la clarté du soleil, ni de la beauté des estoilles, ni de Tamenité des campagnes. La mère donques lu}^ voulant enseigner toutes ces choses, l'on dévale une lampe ou la petite lumière de quelque chandelle, par le moyen de laquelle elle tasche tant qu'elle peut de luy faire comprendre la beauté d'un jour bien esclairé. Elle luy dit bien : Le soleil et les estoilles sont ainsy faits et respandent une grande clarté ; mais c'est en vain, car l'enfant ne le peut nullement entendre, n'ayant point eu d'expérience de cette clarté dont sa mère luy parle.

En après, cette pauvre femme luy veut donner une idée de l'aménité des collines chargées d'arbres et de fruits divers : d'oranges, de citrons, de poires, de pommes et semblables ; mais l'enfant ne sçait que c'est que tout cela, ni comme il peut estre. Et bien que sa mère ayt en main quelques feuilles de ces arbres et qu'elle luy die : Mon enfant, ils sont couverts de telles feuilles ; et luy monstrant une pomme ou une orange : Ils sont encores chargés de tels fruits, ne sont-ils pas beaux ? ne les fait-il pas bon voir? l'enfant néanmoins demeure en son ignorance, d'autant qu'il ne peut comprendre en son esprit ce que sa mère luy enseigne, tout cela n'estant rien au prix de ' Cf. Tr. de r Am.de ce Qui est en vérité*.

Z)/V«, 1. VI, c. IV. J^ ., ,

De mesme en est-il, mes chères âmes, de ce que nous pouvons dire sur la grandeur de la félicité éternelle et des beautés et aménités dont le Ciel est rempli ; car il y a encores plus de proportion entre la lumière d'une lampe avec la clarté de ces grans luminaires qui nous esclairent, entre la beauté de la feuille ou du fruit d'un arbre et l'arbre mesme chargé de fleurs et de fruits tout ensemble, entre tout ce que cet enfant comprend de ce que sa mère luy dit et la vérité mesme des choses dont elle parle, que non pas entre la luniiere du soleil et la

I A'II. Pour i.h m'' Dimanciif. de Cakf.mr 235

cl.irtf'' dont jouissent les l'iriiluMirciix m la ^(Inirc; fiUre la beauté crime prairie iliapréi* au printemps et la beauté'' de ces campagnes eelestes, entre l'aménité de nos collines chargées de fruits et l'aménité de la félicité éternelle. Mais bien que cela soit ainsy, et que nous soyons asseurés cpie ce «jue nous en pouvons dire n'est rien au prix lie ce (pii est en vérité, nous ne devons pas laisser d'en toucher ([uelquc? chose.

Ayant desja presché plusieurs fois*, et mesme en ce * Vide tom. vill

• • ,,T' -1 it • 111 • •• hujus Hdit., Scrui.

lieu, sur 1 r.vangne d aujourd huy et sur ce sujet, j ay cxxvii, et tom. pensé que je devois traitter d'un point durjuel je ne vous ^^' ^^^^"- ^^' eusse pas encor parlé. Mais avant que de le vous proposer il est nécessaire que je levé de vos esprits quelques difficultés qui vous pourroyent empescher de bien entendre ce que je diray ])ar après ; et je le fais d'autant plus volontiers que je désire que ce point soit bien niasché, considéré et compris.

La première difficulté est à sçavoir mon si les âmes bienheureuses estans séparées de leur corps peuvent entendre, voir, ouyr et considérer, bref avoir les fonctions de l'esprit aussi libres que si elles estoyent unies avec iceluy. Je responds que non seulement elles le peuvent comme auparavant, mais beaucoup plus parfaitement. Kt que cela ne soit, je vous présente l'histoire de saint Augustin, qui n'est pas un autheur auquel il ne faille adjouster foy. Il rapporte donques * qu'il avoit conneu un médecin 'Epist-cLix,^^ i,.<. à Carthage, qui estoit fort fameux aussi bien à Rome qu'en cette ville, tant parce qu'il estoit excellent en l'art de la médecine comme parce qu'il estoit un grand homme de bien, faisant beaucoup de charités, servant les pauvres gratis ; et cette charité qu'il exerçoit à l'endroit du prochain fut cause que Dieu le tira d'une erreur en laquelle il estoit tombé estant encores jeune homme. Dieu favorise grandement ceux qui prattiquent la charité envers leurs frères ; il n'y a rien qui attire tant sa miséricorde sur nous que cela, d'autant que Xostre Seigneur a déclaré que c'est son commandement *, c'est à sçavoir le sien ' Joan., xv, 13. plus chéri et plus aymé ; après celuy de l'amour de Dieu il n'y en a point de plus grand *. • Matt.,xxn,37-^Q

2}6 Sermons recueillis

Or, saint Augustin dit que ce médecin luy avoit raconté qu'estant encores jeune il commença à douter que Tame séparée du corps peust voir, ouyr ou comprendre aucune chose ; et se trouvant en cette erreur il s'endormit un jour. Lors un beau jeune homme luy apparut pendant son sommeil et luy dit : Suis-moy. Ce que le médecin fit, et son guide le mena en une grande et spacieuse campagne où d'un costé il luy monstra des beautés incomparables, et de l'autre il luy fit entendre un concert de musique grandement délectable ; puis le médecin se resveilla. Quelque temps après le mesme jeune homme luy apparut derechef en dormant et luy demanda : Me connois-tu bien? Le médecin respondit qu'il le connoissoit fort bien et que c'estoit luy mesme qui l'avoit conduit en cette campagne où il luy avoit fait ouyr un concert si aggreable. Mais comment me peux-tu connoistre et me voir, dit le jouvenceau ; où sont tes yeux? Mes yeux, repartit-il, sont en mon corps. Et où est ton corps ? Mon corps est couché dans mon lit. Et tes yeux, sont-ils fermés ou ouverts? Ils sont fermés. S'ils sont fermés ils ne peuvent rien voir. Confesse donques, que puisque tu me vois, tes yeux estans fermés, que tu me connois fort bien et que tu as ouy la musique quoy que tes sens soyent endormis, que les fonctions de l'esprit ne dépendent pas des sens corporels, et que l'ame estant séparée du corps elle ne lairra pas pourtant de voir, ouyr, considérer et entendre. Puis le sacré songe prit fin et le jeune homme laissa le médecin, lequel ne douta jamais plus de cette vérité.

Ainsy le rapporte saint Augustin, lequel ayant dit que le médecin luy raconta qu'il avoit ouy cette divine musique qui se chantoit à son costé droit, dans la campagne dont nous avons parlé, mais certes, adjouste-t-il, je ne me souviens pas de ce qu'il avoit veu du costé gauche. En quoy nous remarquons combien ce glorieux Saint estoit exact à ne dire que simplement ce qu'il sçavoit bien estre de la vérité de cette histoire. Apres icelle nous ne devons plus admettre cette difiîculté en nos esprits, que nos âmes estans séparées de leur corps n'ayent une pleine et absolue liberté de faire leurs fonctions et leurs

lA'II. Pour i.e n« Dimaschr df. CarTme 237

actions. Par exemple, nostre entendement verra, considérera et entendra non seulement une chose à la fois, ains plusieurs ensemble ; nous aurons plusieurs attentions, sans ([uc l'une nuise à l'autre. Icy nous ne pouvons pas faire cela, car (iuicon([ue veut penser à plus d'une chose en mesme temps il a tousjours moins d'attention à chacune, et son attention en est moins parfaite*. Tout de 'Cj.lr.ii^ lAm.de

. r • 1 l^ieii, 1. I, c. X.

mesme en est-il de la mémoire: elle nous fournira plusieurs souvenirs sans que l'un empesche l'autre. Nostre volonté voudra plusieurs choses et aura beaucoup de divers vouloirs sans que ces vouloirs divers soyent cause qu'elle les veuille ou qu'elle les affectionne moins ; ce qui ne se peut en cette vie, tandis que nostre ame réside dans nostre corps. Aussi nostre mémoire n'a pas une si pleine liberté en ses fonctions, de manière qu'elle ne peut avoir plusieurs souvenirs, au moins les avoir tous à la fois, sans que l'un empesche l'autre ; de mesme nostre volonté affectionne moins fort quand elle ayme plusieurs choses ensemble; ses désirs et ses vouloirs sont moins violens et ardens quand elle en a davantage.

La seconde difficulté est touchant l'opinion que plusieurs ont que les Bienheureux dans la Ilierusalem celeste sont tellement enivrés de l'abondance des divines consolations, que cela leur oste l'esprit en l'esprit mesme, je veux dire que cet enivrement leur enlevé le pouvoir de faire aucune action. Ils pensent que c'en est de mesme que des consolations que l'on reçoit quelquefois en la terre, lesquelles font entrer l'ame en un certain endormissement spirituel, en sorte que pour un temps il n'est pas possible de se mouvoir et comprendre mesme où l'on est, ainsy que le tesmoigne le Psalmiste royal en son Psalme In convcrtciido * .* Nous avons este faits, dit-il, * Ps- cxxv, t. comme consolés ; ou bien, selon le texte hébreu et la version des Septante, comme endormis, lors que le Seigneur nous a retirés de la captivité*. iMais il n'en -a. Tr.derAm.de

. . 11- •,, , , , , Dieu, 1. IX, c. XII.

est pas ainsy en la gloire ; car 1 abondance de la consolation n'ostera point la liberté à nos esprits d'avoir leurs veuës, de faire leurs actions et leurs mouvemens. La tranquillité est l'excellence de nostre action * ; or, au ("iel ' Cf. ibiJ.,i.v, cm.

238 Sermons recueillis

nostre action n'empeschera pas la tranquillité, ains elle la perfectionnera de telle sorte qu'elles ne se nuiront point l'une à l'autre, voire elles s'entr'ayderont merveilleusement à continuer et persévérer pour la gloire du pur amour de Dieu qui les rendra capables de subsister ensemble.

Ne cro3'ons donques pas, mes chères âmes, que nostre esprit soit rendu stupide et endormi en l'abondance de la jouissance des bonheurs éternels ; au contraire, il sera grandement resveillé et agile en ses différentes actions. Et si bien il est escrit que Nostre Seigneur enivrera ses bien-aymés, disant : Beuve\, mes amis, et vous enivre^, Ps.xxxv,9;Cant., nies tves cliers"^, cet enivrement ne rendra pas Tame moins capable de voir, considérer, entendre et faire ses divers mouvemens, ainsy que nous l'avons déclaré, selon que l'amour de son Bien-Aymé luy suggérera; ains cela l'excitera tousjours davantage à redoubler ses mouvemens et eslans amoureux, comme estant tousjours plus enflammée de nouvelles ardeurs.

La troisiesme difficulté que je veux arracher de vos esprits est qu'il ne faut pas penser qu'en la gloire éternelle nous soyons sujets aux distractions comme nous le sommes tandis que nous vivons en cette vie mortelle. La rayson de cecy est que nous pourrons bien avoir, ainsy que nous venons de le dire, plusieurs diverses attentions en mesme temps, sans que l'une nuise à l'autre, ains elles se perfectionneront réciproquement. C'est pourquoy la multiplicité des sujets que nous aurons en nostre entendement, des souvenirs de nostre mémoire, ni moins les désirs de nostre volonté ne feront nullement que l'un empesche l'autre ni que l'un soit mieux compris que l'autre. Et pourquoy cela? Non pour autre rayson, mes chères Sœurs, sinon parce que tout est parfait et consommé dans le Ciel et en la béatitude éternelle.

Cela estant donques ainsy, que dirons-nous maintenant, mais que dirons-nous de cette béatitude ? Le mot de béatitude et de félicité fait assez entendre ce que c'est ; car il nous signifie que c'est un lieu de toutes consolations, où tous bonheurs et bénédictions sont compris et

lA'll. l'ot'R iK II" Dimanche dp. Carême 239

rrtcniis *. Si (mi vc monde l'on estime bien heureux un *Cf.tom.viiiiiujus

, . . . 1 r • • Edit., p. 378.

esprit <[ui p<Mit avoir plusieurs attentions a la fois, ainsy (jue le tesinoiL^nent les louant^es cpie l'on donne à celuy (iiii pouvoit cstrc attriitif à sept (liosf's en niesine temps*, * Plin., Hist. nat.,

. . , , ... ,., . . 1. VII, c. XXV.

ou bien ii ce valeureux capitaine de ce qu il connoissoit cent ou cinquante mille soldats cju'il avoit sous sa charge, un chacun par leur n(^in, combien nos esprits seront-ils estimés bien hour(nix en cette beatitud(i où ils pourront avoir tant de diverses attentions I Mais, mon Dieu, que pourrions-nous dire de cette indicible félicité fpii est et(*rnelle, invariable, constante, |)erinanente, et pour jjarler comme les anciens François, sempiternelle ?

Je ne veux pas, mes chères Sœurs, vous entretenir de la félicité que les Bienheureux ont en la claire veuë de la face de Dieu, qu'ils voyent et verront sans fin en son essence*; car cela reg^arde la félicité essentielle**, et je 'Cf. iCor.,xm,j7.

, , . , ' . ., ,. , "Cf. toni. prjpced.

n en veux pas traitter, sinon que j en dise quelques mots hujusEdit.,pp.ii4-

sur la fin. Je ne parleray pas non plus de l'éternité de "''*

cette gloire des Saints, mais seulement d'une certaine

gloire accidentelle qu'ils reçoivent en la conversation

qu'ils ont par ensemble. O quelle divine conversation !

Mais avec qui? Avec trois sortes de personnes : avec eux

mesmes, avec les Anges, les Archanges, les Chérubins,

les saints Apostres, les Confesseurs, les Vierges, avec la

Vierge glorieuse, Nostre Dame et Maistresse, avec la

très sainte humanité de Nostre Seigneur et en fin avec

la très adorable Trinité mesme, le Père, le Fils et le

Saint Esprit.

Mais, mes chères Sœurs, il faut que vous sçachiez que tous les Bienheureux se connoistront les uns les autres, un chacun par leur nom, ains)^ que noLfs l'entendrons mieux par le récit de TEv^angile, lequel nous fait voir nostre divin .^laistre sur le mont de Thabor, accompagné de saint Pierre, saint Jacques et saint Jean. Pendant qu'ils regardoyent le Sauveur qui prioit * et estoit en oraison, ' Lucx, ix. 29. // se transfigura devant eux, laissant respandre sur son corps une petite partie de la gloire dont il jouissoit continuellement dès l'instant de sa glorieuse conception es entrailles de Nostre Dame ; gloire qu'il retenoit, par un

240 Sermons recueillis

continuel miracle, resserrée et couverte dans la suprême partie de son ame.

Les Apostres virent donques alors ^^ face plus reluisante et esclattante que le soleil, voire cette clarté et cette gloire s'espancha jusques sur ses vestemens pour nous monstrer qu'il n'en estoit pas si chiche qu'il n'en fist part à ses habits mesme et à ce qui estoit autour de luy. Il nous fit voir un petit eschantillon du bonheur éternel et une goutte de cet océan et de cette mer d'incompara- *Ctlntrod.aiaVie ble félicité pour nous faire désirer la pièce tout entière *;

^^c, Partie III, c.ii, • , , . ^. . , 7

et tom. VIII hujus SI que le bon saint Pierre, qui parloit pour tous comme dit., p. 377. devant estre le chef des autres : O qu'il est bon d'estre

icy, s'escria-t-il tout esmeu de joye et de consolation. J'ay bien veu, vouloit-il dire, beaucoup de choses, mais il n'y a rien de si désirable que d'estre en ce lieu. Les trois Disciples virent encores Moyse et Elie qu'ils n'avoyent jamais veus et qu'ils reconneurent cependant très bien ; l'un ayant repris son corps ou bien un autre formé de l'air, et l'autre estant en son mesme corps auquel il fut

* lVReg.,ii, II. eslevé dans le char triomphal*. Tous deux s'entrete-

noyent avec nostre divin Maistre de V excès qui devoit

* Lucae, ix, 31. arriver en Hierusalem *^ excès qui n'est autre sinon

la mort qu'il devoit souffrir par son amour ; et soudain après cet entretien les Apostres ouyrent la voix du Père éternel lequel disoit : Oest icy mon Fils bien aymé, escoute\-le.

Je remarque premièrement qu'en la félicité éternelle nous nous connoistrons tous les uns les autres, puisque en ce petit eschantillon que le Sauveur en donna à ses Apostres il voulut qu'ils reconneussent Moyse et Elie qu'ils n'avoyent jamais veus. Si cela est ainsy, o mon Dieu, quel contentement recevrons-nous en voyant ceux que nous avons si chèrement a3^més en cette vie ! Ouy mesme nous connoistrons les nouveaux Chrestiens qui se convertissent maintenant à nostre sainte foy aux Indes, au Japon et aux antipodes. Les amitiés qui auront esté bonnes dès cette vie se continueront éternellement en l'autre. Nous aymerons des personnes particulièrement, mais ces amitiés particulières n'engendreront point de

LV'II. Pour le ii" Dimanche de CAkâME 241

partialitt'S, car toutrs nos affoinions prondront leur force (le la charité de Dieu (|ui, 1rs londuisant toutes, fera que nous ayincrons un chacun des liicnhcureux de* cet amour éternel dont nous aurons esté aymés de la divine iMajesté.

O Dieu, ([uelle consolation recevrons-nous en cette conversation céleste (^ue nous aurons les uns avec les autres! Là nos bons Anges nous apporteront une joye plus grande qu'il ne se peut dire quand ils se feront reconnoistre à nous, et qu'ils nous représenteront si amoureusement le soin qu'ils ont eu de nostre salut durant le cours de nostre vie mortelle; ils nous resouviendront des saintes inspirations (pi'ils nous ont apportées, comme un lait sacre'' ([u'ils aHoyent puiser dans les mammelles de la divine Bonté, pour nous attirer à la recherche de ces incomparables suavités dont nous serons lors jouissans. Ne te resouviens-tu point, diront-ils, d'une telle inspiration que je te donnay en un tel temps, en lisant un tel livre, en entendant un tel scrnion, ou bien en regardant une telle image? dira le bon Ange de sainte .Marie Kgyptiaque, inspiration (|ui t'incita à te convertir à Nostre Seigneur et qui fut le principe de ta prédestination*. • VitsPntrum, l.I, O Dieu, nos cœurs ne se fondront-ils pas d'un contente- y/x\M.crtom*:V^^^^^ ment indicible oyant ces paroles ? hujus Edii., p. 9-,.

Un chacun des Esprits bienheureux aura un entretien particulier selon son rang et sa dignité. Nostre glorieux Père saint Augustin (je me plais à parler de luy car je sçay que le souvcMiir vous en est fort aggreable) faisoit un jour un souhait de voir Rome triomphante, le glorieux saint Paul preschant et Nostre Seigneur allant parmi le peuple, guérissant les malades et faisant des miracles (0. O mes chères âmes, quel bonheur à ce Saint de contempler la Ilierusalem céleste en son triomphe, le grand Apostre (je ne dis pas grand de corps, car il estoit petit *, • Cf. tom. prseced. mais grand en éloquence et en sainteté) preschant et i^"J"sEdit., p. 74. entonnant ces louanges qu'il donnera éternellement à la

{ I ) Le texte présente ici quelque confusion. Les trois souhnils attribués par les uns à saint Augustin, pnr d'autres à saint Chrysostonie ou encore à saint Fulgence, étaient de voir Rome en un jour de triomphe, d'entendre une prédication de saint Paul et une harangue de Cicéron.

Sbim. IV ,t,

242 Sermons recueillis

divine Majesté en la gloire ! Mais quel excès de consolation pour saint Augustin de voir Nostre Seigneur opérer le miracle perpétuel de la félicité des Bienheureux que sa mort nous a acquise ! Imaginez-vous, de grâce, le divin entretien que ces deux Saints auront l'un avec l'autre, saint Paul disant à saint Augustin : Mon cher frère, ne * Rom., XIII, 12-14. vous resouvenez-vous point qu'en lisant mon Epistre * vous fustes touché d'une inspiration qui vous soUicitoit de vous convertir, inspiration que j'avois obtenue de la divine miséricorde de nostre bon Dieu par la prière que je faisois pour vous à mesme temps que vous lisiez ce que j'avois escritPCela, mes chères Soeurs, ne causera-t-il pas une douceur admirable au cœur de nostre saint Père? Faites derechef une imagination, je vous prie. Supposez que Nostre Dame, sainte Magdeleine, sainte Marthe, saint Estienne et les Apostres fussent veus l'espace d'un an, comme pour un grand jubilé, en Hierusalem : quel d'entre nous autres, je vous supplie, voudroit demeurer icy ? Pour moy je pense que nous nous embarquerions tous et nous mettrions au péril de tous les hazards qu'encourent ceux qui vont d'icy là, pour avoir cette grâce de voir nostre glorieuse Mère et Maistresse, Magdeleine, Marie Salomé et les autres qui s'y trouveroyent, puisque nos pèlerins s'exposent bien à tant de dangers pour aller seulement révérer les lieux où ces saintes personnes ont posé leurs pieds. Si cela est ainsy, mes chères âmes, quelles consolations recevrons-nous entrant au Ciel, où nous verrons cette bénite face de Nostre Dame toute flamboyante de l'amour de Dieu ! Et si sainte Elizabeth demeura si transportée d'ayse et de contentement quand, au jour qu'elle la visita, elle luy ouj't entonner ce divin * Lucae, i, 39-55. Cantique du Magnificat *, combien nos cœurs et nos esprits tressailliront-ils d'une joye indicible lors qu'ils entendront entonner par cette chantre sacrée le cantique

' Cî. Tr.de r Am.de de l'amour éternel'''! O quelle douce mélodie ! Sans doute

X)/^«, 1. V, c. XI. ^ / , . , ^

nous pasmerons et entrerons en des ravissemens tort

aymables, lesquels ne nous osteront pourtant pas l'usage ni les fonctions de nos puissances qui, par ce divin rencontre que nous ferons de la Sainte Vierge, s'habiliteront