II. De l,\ Confiante ai

aussi est il bien raisonnable qu ayant offencé Dieu nous nous retirions un peu par humilité, et demeurions confus, car si seulement nous avon> offencé un amy, nous avons bien honte de l'aborder : mais il n'en faut pas demeurer là, car ces vertus d'humilité, d'abjection et de confusion, sont des vertus mitoyennes, p>ar lesquelles nous devons monter à l'union de nostre ame avec son Dieu. Ce ne seroit pas grande chose de s'estre anéanti et despoùillé de soy-mesme (ce qui se fait par des actes de confusion), si ce n'estoit pour se donner tout à Dieu, ainsi que saint Paul nous l'enseigne quaiKi il dit • : • coi.**^. ui.ç, lo. Ue^puiiilUz'Vous du vieil homme, et vous revestez du nouveau ; car il ne faut pas demeurer nud, ains se revestir de Dieu. Le petit reculement ne se fait que pour mieux 0' s'eslancer en Dieu par un acte d'amour et de conhance, car il ne se faut pa> confondre tristement et avec inquiétude (k) : c'est l'amour i)ropre qui donne ces confusions-là, parce que nous sommes marris de n'estre pas parfaits, non tant pour l'amour de Dieu que pour l'amour de noub-mesmes.

El si bien vous ne sentez pas une telle confiance, si ne faut-il pas laisser d'en faire les actes, et dire à Nostre Seigneur : Encore, mon Seigneur, '*> que je n'aye aucun sentiment de conhmre en vous, je sçay pourtant que vous estes mon Dieu, que je suis toute vustre, et n'ay espérance tju'eii vostre l)onté ; ainsi je m'abandonne toute entre vos mains. Ht il est tousjours

4iiMi avuir. C'»t luy qui ncMi« fait dire : HrU«, Srifnrur. )e n'owfoto )amaAi m'approclMT dr vou». )« Mii« «Mr ni ttHit ! CrU «t ttot — ttolactkwi

dr l'Amour pmpTP qui nou» j- ^ Je nr di« pa* qu« on mnfiiiinni •• %oycot boonea quand ellca «ont bien appllqu4«a, car 11 cat raiaunnablr qu'ayant «iflrncé IHeu nous noua rrtirions un pau par huinilitr rf daaMartoaa ooAfuaaa, d'«uLAOl que ù •pulrmmt nuu* avoo« oflmcé un amy noua aroat boota da l'aburdcr : béan nt vray qu'il n'en faut pa» tkoMumr là, parea qiim lr« vrrtu« (M« f\ ^.^A\.) [Krprmdrr au tvxtr. Ilf. ^ )

(j) Hii#Mi - Mutrr et (M«. et Coll.)

(k) mê i# Immt pm% — cuniruter ni inquiéter (Coll.)

(1) Peut e«tre direi vou« que voo« ne K«vr« pa« «1 roM« «ret rriir non banrr. d'âutani que vmi« ne la voyet pat. nr la MWlei pat II •■" •-< • '."» un ^tc, et dur 1 .Nutlre Srtfnrur If un iHeu. enoire (Cull )

22 Les vrays Entretiens spirituels

en nostre pouvoir de faire de ces actes, et quoy que nous ayons de la difficulté, il n'y a pourtant pas de l'impossibilité ; et c'est en ces occasions là et parmi ces difficultés, que nous devons tesmoigner de la fidélité à Nostre Seigneur ; car bien que nous fassions ces actes sans goust et sans aucune satisfaction il ne s'en faut pas mettre en peine, puisque Nostre Seigneur les ayme mieux ainsi. Et ne dites pas que vous le dites voirement, mais que ce n'est que de bouche ("^) ; car si le cœur ne le vouloit, la bouche n'en diroit pas un mot. Ayant fait cela demeurez en paix, et sans faire attention sur vostre trouble, parlez à Nostre Seigneur d'autre chose.

Voila donc pour la conclusion de ce premier poinct, qu'il est tres-bon d'avoir de la confusion quand nous avons la cognoissance et sentiment de nostre misère et imperfection ; mais qu'il ne faut pas s'arrester là, ni pour cela tomber en descouragement, ains relever son cœur en Dieu par une sainte confiance, le fondement de laquelle doit estre en luy et non pas en nous ; d'autant que nous changeons et il ne change jamais, et demeure tous] ours aussi bon et miséricordieux quand nous sommes foibles et imparfaits que quand nous sommes forts et parfaits. J'ay accoustumé de dire que le throsne de la miséricorde de Dieu c'est i^) nostre misère : il faut donc, d'autant que nostre misère sera plus grande avoir aussi une plus grande confiance. (<^)

Passons maintenant à l'autre question, qui est de l'abandon de soy-mesme, et quel doit estre l'exercice de l'ame abandonnée. Il faut donques sçavoir qu'abandonner nostre ame et nous laisser nous mesmes n'est autre chose que quitter et nous deffaire de nostre propre volonté pour la donner à Dieu : car il ne nous serviroit de guère, comme j'ay desja dit, de nous renoncer et

(rn) les ayme — de la sorte. Kt ne dites pas que la bouche seule parle, non

le cœur (Coll.)

(n) que le — chemin pour trouver Dieu est la considération de (Coll.) (o) confiance; — car la confiance est la vie de l'ame : ostez luy la confiance,

vous luy donnez la mort. (Ms. et Coll.)