II. 1>E LA Confiance

délaisser nous-mesmes, si ce n'estoit pour nous unir parfaitement à la divine Bonté. Ce n'est donc que p^iur cela qu'il faut faire cest abandonnement, k-quel autrement seroit inutile, ci ^l*^M.•mbleroit ceux des anciens philosophes, qui ont fait des admirables abandonnemens de toutes choses et d'eux-mesmes, jxjur une vaine prétention de s'adonner à la philosophie : comme Epictete, tres-renommé philosophe, lequel estant esclave de condition, à cause de sa grande sagesse on le vouloit 'P' affranchir ; mais luy, par un renoncement le plus extrême de tous, ne voulut jxjinl sa liberté et demeura ainsi volontairement en son esclavage, avec une telle pauvreté, qu'après sa mort on Re luy trouva rien qu'une lampe, qui fut vendue bien cher <<l) à cause qu'elle avoit esté à un si grand homme. Mais nous autres, nous ne voulons pas nous abandonner sinon pour nous laisser à la mercy de la volonté de Dieu.

Il y a beaucoup de gens qui disent à Nostre -Seigneur : Je me donne tout à vous sans aucune reserve <'> ; mais il y en a fort peu qui embrass<*nt la pratique de cest abandonnement, le<juel n'est autre chose (ju'une parfaite mdiHerence à recevoir toute sorte d'evenemens, î»elon quiLs arrivent par l'ordre de la providence de Dieu. aiiNM bien l'altliction comme la consolation, la maladie comme la santé, la pauvreté comme les richesses, le mespris comme l'honneur et l'opprobre comme la gloire. Ce que j'entens selon "' la partie sujH'rieurc de nostre ame, car il n'y a point de doute que l'inférieure et l'inclination naturelle tendra tousjours plustost du costë de l'honneur que du mespris, des richesses que

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24 Les vrays Entretiens spirituels

de la pauvreté ; quoy qu'aucun ne puisse ignorer que le mespris, l'abjection et la pauvreté ne soient plus agréables à Dieu que l'honneur et l'abondance de beaucoup de richesses. Or, pour faire cest abandonnement, il faut obéir à la volonté de Dieu signifiée et à celle de son bon plaisir : l'un se fait par manière de résignation, et l'autre par manière d'indifférence. La volonté de Dieu signifiée comprend ses (t) commandemens, ses conseils, ses inspirations, nos Règles et les ordonnances de nos Supérieurs. La volonté de son bon plaisir regarde les evenemens des choses que nous ne pouvons pas prévoir : comme, par exemple, je ne sçay pas si je mourray demain, je voy que c'est le bon plaisir de Dieu ("), et partant je m'abandonne à son bon plaisir et meurs de bon cœur. De mesme, je ne sçay pas si l'année qui vient tous les fruits de la terre seront tempestés : s'il arrive qu'ils le soient, ou qu'il y ayt de la peste, ou autres tels evenemens, il est tout évident que c'est le bon plaisir de Dieu, et partant je m'y conforme. (^) Il arrivera que vous n'aurez pas de la consolation en vos exercices : il est certain que c'est le bon plaisir de Dieu, c'est pourquoy il faut demeurer avec une extrême indifférence entre la désolation et la consolation ; de mesme en faut-il faire en toutes les choses qui nous arrivent, es habits qui nous sont donnés, es viandes qui nous sont présentées (w).

(l) signifiée — ce sont ses (Ms.) — consiste aux (Coll.)

(u) demain, — si je tomberay malade à la mort : je voy que si c'est le bon plaisir de Dieu il faut le recevoir avec indifférence (je dis quant à la volonté) (Coll.)

(v) de Dieu. — [Donnons] des exemples plus familiers et plus convenables à nostre condition : (Ms. et Coll.)

(w) ei la consolation. — Si on vous donne un habit moins agréable que celuy que vous avez accoustumé de porter, la robiere a fait cela de bonne foy ; il est tout certain que c'est le bon plaisir de Dieu que vous ayez cette robbe, et partant il la faut recevoir avec indifférence. On vous donnera au réfectoire quelque viande hors de vostre goust ; cela sans doute est le bon plaisir de Dieu, il faut donc en manger avec indifférence, je dis quant h la volonté. De mesme des caresses et tesmoignages d'amitié : si une personne ne vous caresse point, il faut penser que c'est le bon plaisir de Dieu, et qu'elle est occupée à