III. De la FLRMETé

le desespoir, le trouble et l'inquiétude s'y trouve et est en sa pureté '^, sans aucun nieslange du bien, de l'espérance, de la tranquillité ni de la paL\. Mais en ceste vie |)erissable, jamais le bien ne se trouve sans la suite du ni«nl, les richesses sans inquiétudes, le repos sans travail, la consolation sans l'affliction . la santé sans la maladie. Bref, tout y est meslangé et meslé, le bien avec le mal ; c'est une continuelle variété d'accidens divers. Ainsi Dieu a voulu diversifier les saisons, et que l'esté fust suivi de l'automne et l'hiver suivi du printemps, pour nous monstrer que rifft n'es* permanent en ceste vie •, * î"-'*-* • '» K que les choses temporelles sont ptrpetuellement inuables, inconstantes et sujettes au changement : et le défaut de la cognoissance de ceste vérité est, comme j'ay dit, ce qui nous rend muables et changeans en nos humeurs ; d'autant que nous ne nous ser\ons pas de la raison que Dieu nous a donnée, laquelle raison nous rend immuables, fermes et solides, et partant semblables à Dieu.

Quand Dieu dit*: l'aisons l'homme à nostre sem- • '»rfi .1. i" blance, il [lui] donna quant et quant la raison et l'usiige d'icelle jx)ur discourir, considérer et discerner le bien d'avec le mal. et les choses qui méritent d'estre e^leuës ou <*>> rejet tées. La raison est ce qui nous rend supérieurs et maistres de tous les animaux. Lors que Dieu eut créé nos premiers parens. il leur donna une entière domination sur les poissons de la mer et sur les animaux de la terre*, et par conséquent leur donna • lud..V. j» 30. la cognoissance de chacune espèce, et les moyens de les dominer et s'en rendre ie maistre et seigneur. Dieu n'a pas seulement fait ceste grâce à l'homme, de

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34 Les vrays Entretiens spirituels

le rendre seigneur des animaux, par le moyen du don qu'il luy a fait de la raison, par laquelle (») il l'a rendu semblable à luy ; mais encore il luy a donné plein pouvoir sur toutes sortes d'accidens et evenemens. Il * Vide s. Thom., est dit * que l'homme sage, c'est à dire l'homme qui se ar^t^^ivf ad^3. ^^^ ' couduit par la raison, se rendra maistre absolu des astres. Qu'est-ce à dire cela, sinon que par l'usage de la raison il demeurera fenne et constant en la diversité des accidens et evenemens de ceste vie mortelle ? Que le temps soit beau ou qu'il pleuve, que l'air soit calme ou que le vent souffle, l'homme sage ne s'en soucie pas, sçachant bien que rien n'est stable et permanent en *Eccies.,ubi supra, ccstc vic *, et quc cc n'est pas icy le lieu de repos. En l'affliction il ne se désespère point, ains il attend la consolation ; en la maladie il ne se tourmente point, mais il attend la santé, ou s'il void qu'il soit tellement mal que la mort s'en deust ensuivre, il bénit Dieu, espérant le repos de la vie immortelle qui suit celle-cy. Que s'il rencontre la pauvreté il ne s'en afflige pas, car il sçait bien que les richesses ne sont point en ceste vie sans la pauvreté ; s'il est mesprisé, il sçait bien que l'honneur icy bas n'a point de permanence, ains est ordinairement suivi du deshonneur ou du mespris. Bref, en toutes sortes d'evenemens, soit prospérité ou adversité, il demeure ferme, stable et constant en sa (J) resolution de prétendre et tendre à la jouissance des biens éternels.

Mais il ne faut pas seulement considérer ceste variété, changement, mutation et instabilité es choses transitoires et matérielles de ceste vie mortelle ; nullement, ains il les faut considérer encor estre aussi dans le succès de nostre vie spirituelle, où la fermeté et constance est d'autant plus nécessaire, que la vie spirituelle est relevée au dessus de la vie mortelle et corporelle. C'est un abus très-grand que de ne vouloir point souffrir

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(j; soit — propices ou adverses, il demeure stable, constant, solide en la

III De l\ Fermeté 35

ou sentir de mutations et changemens en nos humeurs, tandis que nous ne nous gouvernerons point par la raison, et que nous ne voudrons pas nous laisser gouverner. L'on dit communément : voyez cest enfant, il est bien jeune, mais il a pourtant desja l'usage de la raison ; ainsi plusieurs ont l'usage de la raison, lesquels, comme enfans. ne se conduisent pourtant pas par le commandement de la raison Dieu a donne à l'homme la raison pour le conduire, mais pourtant il y en a peu qui la laissent maistriser en eux ; au contraire, ils se laissent gouverner par leurs passions, lesquelles devroient estre subjettes et obéissantes à la raison selon l'ordre que Dieu requiert de '^ nous.

je me veux faire entendre plus familièrement : la pluspart des personnes du monde se laissent gouverner et conduire à leurs passions, et non à la raison ; aussi sontiLs pour l'ordinaire bijarres. varians et changeans en leurs humeurs S'ils ont une passion de se coucher tost ou bien tard, ils le font ; s'ils en ont une d'aller aux champs, ils se lèvent de grand matin, mais s'ils en ont une de dormir, ils le font tout de mesme ; quand ils veulent disner et desjeuner tost, ou fort tard, ils le font aussi ' . Kt non seulement ils sont bijarres et inconstans en cela, mais ils le sont nu^sme en leur conversation : ils veulent (jue l'on s'accommode à leurs humeurs, et ne se veulent I^)int accommo<ler à celles des ("» autres ; ils se laissent emporter à leurs inchnations et particulières affections et passions, sans que f)ourtant cela soit estimé vicieux parmi (" les mondains, et pourveu qu'ils n'incommodent pas JK'aucoup l'esprit du prochain, on ne les tient pas

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36 Les vrays Entretiens spirituels

pour bijarres et inconstans Et pourquoy cela ? non pour autre chose, sinon d'autant que c'est un mal ordinaire parmi les mondains. Mais en la Religion on ne peut pas tant se laisser emporter à ses passions ; car pour les choses extérieures, les Règles y sont pour nous tenir réglés au prier, au manger et dormir (o), et ainsy des autres exercices, tousjours à mesme heure, quand l'obéissance ou la cloche nous le signifie ; et puis, nous n'avons tousjours (p) qu'une mesme conversation, car nous ne pouvons pas nous séparer.

En quoy donc peut on exercer la bijarrerie et inconstance ? c'est en la diversité des humeurs, des volontés et des désirs. Maintenant je suis joyeux parce que toutes choses me succèdent selon ma volonté ; tantost je seray triste parce qu'il me sera arrivé une petite contradiction que je n'attendois pas. Mais ne sçaviez-vous pas que ce n'est point icy le lieu où le plaisir se trouve pur, sans meslange de desplaisir, que ceste vie est meslée de semblables accidens ? Aujourd'huy que vous avez de la consolation en l'oraison, vous estes encouragée et bien résolue de servir Dieu ; mais demain, que vous serez en sécheresse, vous n'aurez point de cœur pour le service de Dieu : Mon Dieu, je suis si ' alangourie et abattue, dites-vous. Or dites-moy un peu, si vous vous gouverniez par la raison, ne verriez-vous pas que s'il est oit bon de servir Dieu hier, qu'il est encore tres-bon de le servir aujourd'huy, et qu'il sera tres-bon de le servir demain ? car c'est tousjours le mesme Dieu, aussi digne d'estre aymé quand vous estes en sécheresse que quand vous estes en consolation. Maintenant nous voulons une chose, et demain nous en voudrions une autre ; ce que je voy faire à un tel ou à une telle à ceste heure me plaist ; tantost cela me desplaira en telle sorte que cela sera capable de me faire concevoir de l'aversion. J'ayme mieux maintenant une personne et me plais grandement

(o) pour nous tenir — en règle : il se faut lever, coucher, manger, prier (p) signifie ; — il faut tousjours n'avoir